婉澜这才算是真正见识到陈夫人治家也就是捉弄女人的手段，这叫她大开眼界。这位老太太是彻底厌恶婉澜到底了，每日三餐叫人摆到她那边，叫上陈暨，叫上陈启，甚至连陈启那位美国女友都被殷勤相待，却特意传话来，说婉澜只管招呼好她娘家兄弟即可，不必操心这边。
就连秦夫人面对谢道中的妾室时，都从未用过这样卑劣的手段，陈夫人将自己的身份摆出来，一副慈母心肠，陈暨就连招架都招架不了。他曾经想做母亲和妻子中间的调解人，但一提道婉澜，陈夫人便要拿一方帕子呜呜做声，说她自己至今没能为陈家延续香火，对不起陈暨死去的父亲，然后苏曼势必要来柔声安慰她，陈夫人逐渐止住哭泣，在陈暨面前握苏曼的手，说她没福气，膝下没有一个苏曼这样的女儿，这就算了，偏偏连她这样乖巧贴心的儿媳妇都不能有。
婉澜从不因此同陈暨闹别扭，她每日在主楼上为陈暨备好三餐，然后微笑送他到客楼上吃饭，有一日陈暨在这边处理公务，陈夫人派人催了两三回，到最后竟然直接将苏曼打发来。
彼时婉澜正靠在书桌一头翻看陈暨递给她的资料，苏曼不敲门就直接闯进来，软着嗓子对陈暨道：“玉集，吃饭了。”
陈暨觉得尴尬，当着婉澜的面，他甚至没有应声，而是立即去看她的反应。
婉澜将纸页放到桌上，对他温柔微笑：“去吧，先吃饭，待你回来咱们再细细商量。
陈暨站起来，在妻子柔和的目光下走出书房，到楼梯口停住。他发了一会怔，忽然对苏曼道：“我今日在这边吃。”
苏曼惊讶地看着他：“只怕妈会不愿意。”
“你去将她哄愿意，”陈暨道，“横竖你哄人，尤其是哄她，很在行。”
他说完就扭头回去了，在书房外头喊婉澜的字：“卿卿，你过来。”
婉澜应了一声：“怎么了？”
“我有事情要同宁隐谈，”他说，“你给他们打电话，我们今日到外面吃。”
婉澜从书房里出来，单手扶着门框，看到楼梯边脸色涨红的苏曼和咬肌绷紧的陈暨，她立刻明白这是怎么一回事，当即便笑着迎上去，伸臂去搂陈暨的脖颈：“你先过去吃了再谈，也是不碍事的。”
陈暨一把搂住她的腰：“今日陪你吃。”他低下头来亲吻婉澜的发髻，“你想吃什么？”
楼梯边传来咚咚咚地下楼声，皮跟敲在木板上，声音大如擂鼓，婉澜从陈暨肩膀处探头去看，故作不知地发问：“阿曼怎么了？”
陈暨笑起来：“装模作样，你难道还不知她怎么了？”
婉澜将目光收回来，重新看进他眼睛里：“那么你今日，是在可怜我吗？”
“最可怜的明明是我，”陈暨松开她，推她去卧室，“换衣服，我们今日到馆子里吃，吃完饭去看看华大夫，就是好几年前，重荣太太怀孕时看的那一家。”
婉澜伸进衣柜里的手一顿，良久，黯然转回来：“我兴许不会再有孩子了，玉集，我梦见过平康，他说我没有子孙缘，我想他应当是恨我没有保护好他，所以不会再让我有孩子。”
她说着，自己坐到床边去，觉得心如刀绞：“你……你要不就……纳了苏曼吧……”
“我要带你去看医生，是为了有个孩子来堵我妈的嘴，”陈暨走过来摸摸她的脸，“而且必须是你的孩子。”
他从衣柜里随手拿出一件洋装裙子，是西装上衣和筒裙，还有一顶镶着羽毛的礼服帽：“不要胡思乱想，平康不会做这样的事情，他很喜欢你，兴许也希望再投生到咱们家来，所以你要给他一个机会。”
陈暨也换了衣服，跟婉澜同色调的西服，他带着婉澜从楼上下去，看到陈夫人正在一楼的客厅里坐着，陈启跟苏曼他们都在。
“上外头吃吗？”陈夫人道，“那就一道去吧。”
陈暨愣住了，婉澜也愣住了，在这种情况下，她显然不能出头，否则只会让陈夫人更恨她。
“元初！”陈夫人道，“去叫那个……那个……你那个女同学来。”
她还没记住陈启那位美国女友的名字。
当着婉澜的面，陈启觉得难堪，他已经在美国生活了七年，不太能习惯陈夫人对子女生活横加干涉的做法：“妈，杰奎琳她……”
“叫她来！”陈夫人喝了一声，“告诉她，玉集邀请我们一道下馆子去。”
陈启不敢反抗陈夫人，只得以充满愧疚的眼神看了婉澜一脸，转身出去了。
“妈，”陈暨道，“我是真的有事情要谈。”
“你谈你的。”陈夫人抿了抿自己鬓边的头发，傲然向他们那边看了一眼，不知是看陈暨，还是再看婉澜，“我们只吃饭，不插嘴。”
苏曼含笑立在一边，此刻虚情假意地开口，对陈夫人道：“妈，你这是同谁置气呢？大哥真的是有要紧事，我都同你说了。”
“阿曼！”陈夫人提高嗓门唤了她一声，恨铁不成钢的样子，“你倒是惯会体谅人，可有谁能体谅你？你莫要再说了，今日我说了算，你们都得听我的。”
婉澜在陈暨身后一言不发，她没有主动退让，因为退得已经够多了，现在两军交战，退步就是示弱，就是不战而降。
因此她将微笑端起来，对陈暨道：“母亲若想跟着，就跟着罢，横竖咱们要谈的那些事情，她听到了也不碍事。”
陈暨皱着眉，正待开口，陈启那位