谢道中在衙门里一直忙到临近傍晚才回府，此时谢道庸正与谢怀安聊得开心，谢怀昌郁郁坐在一旁，脸上表情恍惚，长时间沉默，总等谢道庸问他才开口，谢道中向来不喜欢次子这副沉默寡言又心不在焉的样子，待他们行了礼，立刻便打发两人告退。
谢道庸捧着茶盏叹气：“瞧瞧你这黑面煞神的脸，对自己的亲生儿子都如此冷漠，真是人鬼不待见。”
谢道中冷哼一声：“我本也没有指望你待见我。”
谢道庸摆摆手，示意不欲在这个话题上多谈，转而问道：“我昨日说的事情，你考虑的怎么样了？”
谢道中没有立时答话，他撩起衣袍下摆坐在太师椅上，脸上表情凝重，右手食指无意识地在拇指戴的扳指上来回搓着，那扳指上浮雕了一个“谢”字，是谢家族长代代相传的信物。
谢道庸看着那扳指，冷不丁开口：“你究竟是怕坏了祖宗规矩，还是怕将祖产彻底葬送了？”
谢道中看了他一眼，道：“祖宗规矩岂是说改就改。”
谢道庸道：“祖宗也没想过天下会有这么一天。”
谢道中又道：“皇帝还没什么动静，你倒急的蹿上蹦下。”
谢道庸冷哼一声：“自三代至今数千年，你见过哪一个与亡国皇帝绑在一起家族有好下场？”
他说着这些大逆不道的话，谢道中竟然罕见地没有发怒，他顿了好一会，才慢慢道：“你说什么混话，传出去可是要杀头的。”
谢道庸脸上常年堆积的笑意一点点卸去，他也冷了语气，道：“大哥总是将我看做谢家的逆子，以为我心心念念的都是将谢家送上绝路。”
谢道中一愣，立刻反驳：“我从未将你看做谢家逆子！”
“那你将我逐出家门十八年，十八年从未过问我生死，甚至我在外娶妻生子，你也没有来过一封信，每年年里家家团圆，你也从未想过叫我回来，我方到京城那几年，若非大嫂每三个月就差人捎银子，哪里撑得到现在？”谢道庸将脸转向他，眼神平静幽深：“如今我为谢家存亡而来，你还在怀疑我的用心。”
谢道中又不说话了，厅内陷入了长久而冰冷的沉默，窗外夕阳一寸寸走过天际，最终收走了最后一丝余辉，丫鬟们进来将花厅的灯点上，恭敬地请两位老爷移步三堂用晚膳。谢道中站起身率先出门，谢道庸随后跟上，从花厅到三堂，这一段路走的悄无声息，谁都没有说话。
他们方一进门，婉澜便敏锐地察觉出这二人之间气氛不对，她给婉恬使了个眼色，伶俐地站起身服侍谢道中入座，给他添汤摆碗筷，又呈了凉毛巾来给他擦手：“今日天气又闷又热，特意给父亲和叔父备了解暑的梅子汤，拿井水镇了一日，父亲是打算此时用了，还是膳后再用？”
谢道中提起了一点精神，对着婉澜的座位抬抬手：“膳后再用罢，你和阿恬都坐，这些让丫头们伺候。”
婉澜和婉恬都依言坐了，婉恬看了看父亲和叔父，对谢道庸笑言：“昨日看叔父很喜欢吃那道酒炖肉豆腐，今儿特意又做了一遍。”
谢道庸的情绪似乎已经收拾妥当，笑呵呵地夸奖婉恬：“还是阿恬心细。”