第十七章 囚笼老人 (1/4)

三人转了几个弯，又往里走了一阵，只听见牢狱尽头处一苍老的声音唱道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。荣枯咫尺异，惆怅难再述。”

范右邻暗骂：“这糟老头到还会念什么破诗！”

对朱常洵道：“回禀福王，那人便在里面了。”

朱常洵在众人陪同下走到尽头一间牢房，只见牢房里面一人道士模样，蓬头垢面，头发全白，浑身破烂，邋里邋遢，似乎数月不洗澡一般，正躺在地板上，背对着自己，好似浑然不知道有人来。

朱常洵笑道：“老先生，别来无恙。”

那人听见有人叫自己，回过头来，朱常洵见那人银眉低垂，几根白胡须稀稀疏疏，满脸油腻，嘴里叼着一根稻草，看起来应该有七十多岁，但似乎又不太像，一时竟看不出那人的年纪。

朱常洵道：“老先生在里面可还安好？”

那老者将稻草含在嘴里，剔了剔牙，漫不经心地说道：“好是好。我老人家在这里吃饱喝足，倒头便睡，分文不取，还有人守卫，哈哈，妙极！妙极！”

范右邻骂道：“这老不死的，尽是油嘴滑舌，休得无理。”

朱常洵挥手制止，问道：“老先生来这里多久了？”

那老者摇头道：“这个老夫记不清楚了，大概有几个月了吧。”又道：“你们这里好倒是好，就是每日的饭菜也太差了，总是白菜豆腐，我老人家吃腻了，快去换新鲜的好菜来，还要一壶好酒。”

朱常洵笑道：“这有何难？”说话间已有狱卒端来一盘五香鸡肉，一碟小菜，一大碗饭和一壶酒。朱常洵道：“快快开门，给老先生送进去。”

那狱卒赶紧开了牢门，将酒菜送进去，朱常洵和众人一齐进了牢房里，那老者见有好酒好菜，高兴得直拍大腿，口水也流了下来，早就迫不及待地一手抓了肌肉，一手执了酒壶，狼吞虎咽地吃起来，毫不理会众人。众人也不以为意，就看他大口大口地吃菜喝酒。范右邻和韩千侠见他这副吃相，不由对望了一眼，均摇了摇头。

不消一盏茶功夫，那老者便将眼前一盘美味吃个精光。他吃饱喝足，拍拍肚皮，笑道：“吃饱啦！吃饱啦！”

朱常洵笑道：“老先生，这回您可满意了么？”

那老者眉头一抬，说道：“勉勉强强还算可以，就将就着吃吧。”

范右邻怒火中烧，喝道：“老匹夫！可别得了便宜还卖乖，你若敢耍滑头，便叫你常常鞭刑的滋味！”

那老者听了似乎十分惶恐，叫道：“范大人，这可使不得。我老人家年纪大了，你若来硬的，动手动脚，我老人家哪里熬得住？说不定便一命呜呼，见了阎王爷，你要的那些个什么翡翠玛瑙啦，破铜烂铁啦，便没有人找得到了。”

范右邻道：“你......”他瞪大了眼睛，却说不出一句话。

那老者充耳不闻，道：“这鸡肉嫩是嫩，就是有些过了火候，那股酥香味儿便差了一些。至于这酒嘛，不过是一些寻常的酒罢了，可我老人家偏偏喜欢绍兴花雕。”

朱常洵心道：“这老骨头倒还挺会吃，这般挑剔。”嘴上却道：“老先生，你想吃好吃的，这又有何难？只消你老人家说一声，我便包下京城最好的酒楼，点了最名贵的酒菜，随你怎么吃都行。”

那老者一听，眼中立马放光，忙道：“你说的可是真话？好好好！咱们这便走吧。”说着起身便要出去。

范右邻见着老头刁钻，早就按耐不住，喝道：“老不死的老匹夫，你要往哪里去？”便挡在牢房门口，拦住去路。

朱常洵笑道：“好说，好说。只是你需把那宝贝的下落告诉我，我才好带你去。”

那老者道：“真的？”

朱常洵道：“那是自然。”

那老者道：“那也行，你把耳朵俯过来，我告诉你。”

朱常洵把耳朵贴过去，只觉那老头浑身一股酸臭味，不由得眉头微蹙。那老者道：“那藏宝贝的地方便是在......”

朱常洵没听清楚，不由一怔，问道：“什么？”

那老者又把话说了一遍，依然是在最紧要的关头便没了声音。朱常洵这才知道那老者原来是在戏弄自己，再也按奈不住，双眼一瞪，怒喝道：“老贼，你胆敢戏弄我！”

那老者哈哈大笑，道：“小子，凭你也想跟我斗？想我老人家纵横天下时，你的爷爷隆庆皇帝恐怕还没出世哩！”

朱常洵听了此言大吃一惊，韩千侠和范右邻脸上无不变色。这老头何许人也？事情却还要从一年前说起。

一年前，琉球国派使者来明朝贡，琉球使者赠给朱常洵一颗鸡蛋大小的夜明珠，那夜明珠若是在黑夜之中放入房里，整个房间便照得通亮如白昼。而且此珠还能散发出沁人心脾的芳香，世间罕有。朱常洵十分喜爱此珠，打算在今年万寿节上献给父皇万历皇帝。哪知在三个月前，此宝珠竟然不翼而飞，朱常洵气急败坏，连忙着顺天府尹范右邻查找。

结果查出盗走此夜明珠的竟是这个邋邋遢遢、破破烂烂的糟老头，范右邻大怒之下，便把他抓入大牢，本欲动用重刑逼问那夜明珠的下落，但此人说道，他年事已高，如若用刑，他便一命归西，从此再也无人知晓这夜明珠的下落。范右邻无奈，便把他关在牢中，要他把夜明珠的下落说出来。有时自己也是暗自奇怪，这样一个糟老头如何能盗走夜明珠？想来想去也想不出个所以然来。