眼下国家队是所有国内媒体关注的焦点，对于即将出战亚洲杯的这支国家队，媒体的期待是比以往要高的。虽然以往每次出征大赛，媒体的调子都定得很高，但这次乐观的媒体可是有底气的。网络上也不全是唱衰的论调，至少大家对德甲归来的几名球员还是颇有期待的。
多少年国家队的阵容没有这么“豪华”了啊，整整五名效力于五大联赛的球员，这个数量甚至比02年世界杯的那支史上最强国足还要多。
国内媒体特别喜欢用一条标准来衡量亚洲球队的阵容牌面，就是看有多少名旅欧球员，这么一比，日本队和韩国队每次的大赛阵容都让人羡慕不已，几乎可以排出一整套旅欧的首发，有些国内媒体过去经常用这样的事实影射国家队的球员缺乏上进心：看看人家有多少旅欧球员，难怪我们一直冲不出亚洲。
所以这次大部分人对于国家队的期待也都集中在周天成他们几个德甲球员的身上了。
特别是当周天成他们几名留洋球员归队，球队开始进行战术训练之后，媒体对于亚洲杯的主力框架更是来了兴趣。
其实这本该没有多少悬念，但让人意外的是国家队最后一期的集训名单里居然没有出现队长郑智，另外呼声极高的世界杯后卫李玮峰和邵佳一同样没有入选。五名海归就是最大牌的球员，其他则是以二十四五岁的中生代球员为主。整个队伍中没有一名三十岁以上的老将。
对于这个变化，并不是所有媒体都能够理解。尽管大家都清楚眼教练这是在组为冲击巴西世界杯布局，亚洲杯顶多只能算是个“中考”，但这样一来，国家队的中场将会大变脸，本来媒体对国家队现在的中场配置很有信心，周天成+郑智，至少在亚洲，这组合不逊色任何对手，但是现在缺了重要的一环，大家又搞不懂教练组究竟在搞什么了。
虽然高宏波已经解释过：“郑智刚刚从欧洲回国效力，一整年都没休息过。这个时候继续让他应对国家队的高强度，效果可能并不如大家想象的那么好。而且球队的最终目标并不是眼下的亚洲杯。是巴西世界杯三十二强，就这个最终目标来说，亚洲杯是很好的练兵舞台。”
高宏波确实已经在考虑着半年之后就要开始的巴西世界杯预选赛，但这话反馈到网络上，经过球迷一解读可完全就是另一番样子了。
拿亚洲最顶级的洲际大赛，目前中国队唯一可以参加的顶级赛事来练兵？
“哈哈，好扯！既然这样那还招周天成他们干什么，让这帮海归陪着一起折腾，干脆派国青去踢好了，岂不是锻炼得更彻底？”
“连韩国日本都是全主力，中国队太强了！直接让掉了队长。”
“高宏波这说法，好熟悉的感觉，看到了当年豪赌世界杯的影子。”
“绝逼要跪。在西亚打比赛，简直就是一部血泪史，不堪回首啊。大不了只是再添一笔而已。”
“国足版悲剧第n幕即将开始！”
高宏波的这一番话让悲观派迅速取代乐观派，成了舆论的主流。甚至还有媒体已经对这届国家队定性：史上最衰国足。
原来至少还放两句豪言壮语，不管能不能实现，至少赛前能让大家乐呵乐呵，现在干脆连话都不敢说了。
一支根本没有信心勇攀高峰的球队，牌面上看起来再强，也绝对出不了成绩。
再加上这段时间国家队是全程封闭训练，记者们完全被挡在训练基地之外，更是助长了这种唱衰的舆论，大门一关，屏风一挡，谁知道这帮大爷究竟练了些什么？
很多球迷都表示会看一眼亚洲杯，但只是为了周天成，至于国家队，爱咋咋地吧。
……
高宏波刻意把舆论的热度压了下去，而且用全封闭训练的方式，让国家队最大限度消失在众人的视线之外。因为他很清楚，最好的减压方式就是隔绝外界的干扰。
而这段时间，国家队的训练非但不“水”，而且还保持着一天三练高强度的节奏。
而如果了解了中国队这几天战术训练的内容，就足见高宏波的野心，绝不是想拿亚洲杯来练兵——在4-2-3-1阵型中，中国队前场的进攻组合是周天成、蒿俊闵、陈鹏飞和江浩，主力阵容是目前中国队最强的进攻组合。周天成更是在国家队直接从后腰挪到了前腰位置。
在沙尔克，周天成还需要兼顾一部分防守任务，但在高宏波的战术设计里，周天成就是一个纯粹的10号进攻核心。
在缺少郑智的情况下，这是高宏波能想到最大程度提升进攻能力的办法，相比于本土球员，由旅欧球员组成的前场四人组在意识上最接近，能够发挥最大的即战力。
看着他们几个人在训练中打出流畅的进攻，刘殿秋露出几分笑意，对高宏波说道：“小高，按你的想法，现在舆论热度已经下去了，现在就看这帮小子了。呵呵，你这招确实相当冒险啊，要是踢不好，你可是把自己赌上去了。”
高宏波笑了笑：“反正国家队的期待从来就没高过，索性咱就把这形象败到底，我相信这帮小子，让他们放松去踢。”
……
在国内的第一阶段备战进入尾声，全队即将前往阿联酋进行第二阶段的备战，适应中东地区的天气，直到亚洲杯开幕前才前往卡塔尔。
球队出发之前，国家队官方公布了二十三人大名单，而在内部，高宏波把队长袖标交到了周天成手