红绡跑出来，就看见院门处，瘦瘦小小的绿袖面前站着两个婆子，并没有二姑娘沈琼霜的身影。扭着腰正跟绿袖说话的，是个腰圆体壮，穿着普通的粗使婆子，红绡眯着
眼，隐约想起似乎在苏姨娘院子里见过。而另一个婆子，却穿着银红洒金杭绸褙子，脸上敷了厚厚的粉，发上还插了只赤金的小凤钗，显然不是一般的粗使婆子。这个人，红绡倒是一眼就认了出来——正是苏姨
娘的母亲刘婆子。刘婆子原是伯夫人谭氏的梳头丫鬟，二十岁时被放出府，配了谭氏的奶娘之子苏柱儿。苏柱儿跛了一只脚，长得也寒碜，但耐不住有个疼他的娘，临死时把伺候人一辈子的积蓄，换成两百亩地并一座宽敞的农家大宅，还雇了长工短工，什么都打理妥帖了，又求谭氏给苏柱儿指个媳妇儿，最后看着儿子跟貌美如花的儿媳拜了堂，才终于了
无遗憾地咽了气。
刘婆子就是这样被配给了苏柱儿。当然，那时的刘婆子还不叫刘婆子，也不是现在这幅形容粗鄙的模样。苏柱儿虽然虽然人磕碜，但有那两百亩地，按理说刘婆子也能跟着过上吃穿不愁的日子。可谁料到，在苏姨娘八岁时，刘婆子带着女儿投奔伯府，说苏柱儿烂赌把家产输
得精光，后来又得病死了，家里没了钱也没了男人，母女俩孤苦无依，想起老主子，就投奔伯府来了，要主动卖身为奴。
于是，转了一圈，本来已成自由身的刘婆子和她的女儿苏莞儿，就又成了奴仆之身。当时许多人都同情母女俩，觉得两人命不好。
不过，现在不一样了。苏莞儿成了沈承宣的姨娘，因为有两个孩子傍身，不说最得宠，但地位却是最稳固的，再加上还有伯夫人谭氏的支持，正牌少夫人又没亲生儿子，种种原因综合之下，现
在的苏姨娘可以说是风光无限。
而刘婆子，自然也母凭女贵，从一个潦倒破落户，成了现在伯府内院婆子们的头头。
此时，刘婆子两手抄在袖子里，也不跟绿袖说话，只状似不经意地往院门内瞅。那样子，就像在打量院子里有多少值钱的东西好让她搜刮似的。
红绡心中不悦，眉头微皱，但转眼却又笑颜如花，迎了上去。
“刘妈妈，实在不凑巧，我们姑娘正午睡呢，劳烦您回去告诉二姑娘一声，说改日再请二姑娘来玩。”刘婆子鼻子里喷出一声冷哼，“你这小丫头，还学会诓我了？我都听见大姑娘的声音了。二姑娘要找大姑娘玩，这是姐妹情深，你这贱蹄子故意拦着大姑娘不让见妹妹，是什么居心？啊？咱们少夫人最是贤良淑德，也是乐见两位姑娘姐妹情深的，你赶紧去通禀，就说二姑娘找大姑娘玩儿，说不定还能见着姑爷呢！快去快去，少夫人指定让
大姑娘出来。”
她掐着腰，声音粗哑如破漏的风箱，嗓门却不小，就是屋子里的宜生，也将她的话听得清清楚楚。
红绡似乎又跟刘婆子说了什么，刘婆子执意不依，推推搡搡间就要硬闯进来。
“你做什么？刘妈妈！少夫人和姑娘在休息！”红绡的尖叫声传来。“哎呦，这都什么时辰了，还休息个啥，小孩子就是要多跑跑跳跳才能长得好嘛，你看我们霜儿，长得多好，大姑娘就是要跟着霜儿多玩玩，才不会跟个老鼠崽儿似的……”
刘婆子喋喋不休的话从远及近，似乎已经走到了院中。
红绡和绿袖竭力拦着，院子里其他下人却没一人敢上前。
宜生牵着七月，站起身，推开窗户。
窗前摆着紫檀桌案，上面陈列着笔架、一叠宣纸，几本宜生教七月用的数算书，以及一方砚台，一条乌木镇纸。院中，刘婆子脸上现出惊喜：“哎呦，我就说嘛，看看看看，少夫人这不醒着呢么？还诓我，是瞧不起老婆子我怎么的？红绡你这黑心烂肺的小蹄子，真该早早发卖了出去
……”一边说着，一边往前走。红绡脸涨地通红，却依旧上前想要拦住刘婆子。绿袖早已在先前的推搡中就被推倒在地，见红绡的动作，正要爬起来帮忙。除红绡绿袖外，整个院子里，其余的下人都躲
得远远的。
“红绡，让开。”
一个沉稳的声音传来，红绡愣怔怔地停住动作，眼看着刘婆子满脸带笑地又往前走。
宜生将七月放在书案前的太师椅上站着，一只手揽着七月脑后柔软的发，将其面向自己埋进自己怀里，一边拿起书案上的乌木镇纸。
“七月，捂耳朵。”
七月大眼睛里有些迷茫，但什么都没有问，只乖乖地抬起两只白胖胖的手，捂住小耳朵。
“七月乖。”宜生柔声夸赞，甩了甩手腕。
“啊——！”
杀猪般的惨嚎响彻小院上空。
乌木镇纸从窗内飞出，不偏不倚正正砸中刘婆子额头。砸中额头后，镇纸行进受阻，偏了方向后又飞了几米，这才力尽落地。
“啊啊啊啊——”刘婆子额头上血流如注，她愣愣地抹了一把，看见那满眼的鲜红，惨嚎才脱口而出。
刚开始是真的因为疼而嚎，但逐渐地，“……杀人了！少夫人杀人了！”刘婆子高亢的叫声传出小院，几乎传遍整个威远伯府。
“红绡。”宜生叫了声已经愣住的红绡。
红绡双眼发亮，“少夫人！”
“掌嘴。”宜生道。
刘婆子的哭嚎顿时哑在嗓子里，像只被掐住脖子的鸭子。她不敢置信地看着