太平当铺。
这是一个普通的不能再普通的当铺，名字也是普通的不能再普通的名字。但是，这个普通的不能再普通的当铺却是这偌大的青州城唯一的当铺。几年前，青州城内至少大小每条街道都有一家当铺，可是到了现在，竟只剩这太平当铺一枝独秀，却也垄断了整个青州城的所有典当买卖。当地人对这个仅有几年历史却成长为青州唯一的当铺自是心怀敬意。
太平当铺位于青州最为繁华的街上，紧挨着名字既典雅又俗气的得月楼，这得月楼也算是青州最大的酒楼，来往之人甚是繁多，也总有说唱卖艺之人寄于其下。
这一日中午时分，烈日下却有许多人聚集在这得月楼之下，把那条街道也堵了大半。细看时，一位瘦削老者，粗布破衣，留着灰白的长须，悠悠地坐在得月楼下，脚旁是一个蓬头垢面的小乞丐，这小丐看着不过十七八年纪，脸上全是泥污，只有双目炯炯有神，穿的也是粗布衣服，打满了补丁。
这老者清了清嗓子，看着人越聚越多，欢喜道：“我带着我这徒弟，一路往南下寻亲，老儿没什么本事，就是活的久些，江湖上的事看着的多些。今儿到贵地，短些盘缠，”老者顿了顿，从身后的麻布包中拿出了一把破三弦来，继续说道：“大伙有钱捧个钱场，没钱捧个人场，听听老儿说说这几年来的江湖动荡。”言毕，拨弄几下那三弦，竟有些戚戚之意。
说书老者摇头晃脑，说道：“想想七年前，这江湖还是太平的很，不过事极必反，否极泰来，江湖就有江湖的规矩，这江湖太平了太久，终归不是江湖的道理，”说到这，又拨弄了几下三弦，数不尽的唏嘘。
“诸位，要知道，正所谓有出世的江湖，也会有入世的江湖。像这武当少林这两大门派，出世已久，不过问江湖中事，自是不会理会那江湖中的纷纷扰扰。诸位，诚所谓天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。有利的地方就会有江湖，而四大世家则是这入世江湖中的翘楚。四大世家威名赫赫，七年前，连那小童也会说上两句的’归燕弃剑阁，残梦洛阳花’，讲的正是这四大世家。”
“归燕楼燕家，精通各种奇技淫巧，五行八卦，奇门遁甲，易容之术，无一不通，无一不精，楼主燕归来设计的奇门武器，更是因人而造，因式而煅，专克其他各门各派，因此江湖上燕家的面具与独门兵器造价高昂更是可遇不可求。”
“弃剑阁本名剑阁，历代南宫阁主专精煅剑之术，江湖人甚至有千金为博阁主一剑之说，而其剑术更是江湖上首屈一指，难出其右，到了这第五代阁主南宫铁，惊才绝艳，其十七岁便以一柄潮生剑独战’湘西三鬼’，并将二鬼斩于剑下，三十五岁弃剑不用，将剑阁更名为弃剑阁，自此达到无剑胜有剑之境地，剑术当世无出其右。”
“洛阳花家，擅长相马御马之道，所养神骏贩至江湖各地，各门各派多少都会给花家一分薄面，因此花家在四大世家中人缘最好，得罪花家，便很可能是与半个江湖为敌。”
“残梦山庄，第三代庄主秋一敌，一生难逢敌手，被誉为天下第一庄，秋一敌祖上据说与武林传说’刀狂剑乱’颇有渊源，山庄内奇珍无数，至宝无数，秋一敌对人言庄内共有两件世间至宝，一是镇庄之宝’天子令’，另一个则是秋一敌的掌上明珠秋婉如。这秋婉如是秋庄主三十岁方得的一女，冰雪聪明，有着沉鱼落雁之貌，闭月羞花之容，身手更是得到了秋庄主的真传，武林之中无数青年才俊对这秋婉如趋之若鹜，可秋庄主却对这些青年才俊嗤之以鼻，不屑一顾，总认为普天之下难有能配得上秋婉如之人。”
老者说到这里，长叹了一口气，三弦咿咿呀呀的如泣如诉，老者顿了顿，续道：“可这七年前，一切都有了变化，世事无常，江湖便是这样的道理。七年前，不知是因为秋庄主对他的掌上明珠管教太严，还是秋婉如有自己的心思，秋婉如竟在庄主南下之际，盗出镇庄之宝天子令，连夜逃出残梦山庄，往塞北而去。”讲到这里，老者双眼微闭，竟似睡着了一般。
听书的众人正听到兴头上，顿时你一言我一语的吵开了，“接下来呢？”“老头，那姑娘后来怎么样了？”
老者不闻不问，只是拿出一个铜盘，摆到了面前，用那三弦轻轻敲了一下。
众人会意，那手里有闲钱的便扔了个把铜板进去，其他的则是看着热闹，也不愿散去。
老者看到盘内铜钱见多，喜笑颜开，继续讲到：“这七年之前的事，到现在也是没有一个公论，只知道秋婉如带着庄内的花家神骏秋风一路绝尘，向着那塞北大漠而去，老庄主想从南边向北追回爱女，却也是鞭长莫及了。”
“但这世事难预料，以秋婉如的身手和江湖地位，任是酆都城与三十六堂也不敢轻易打她身上至宝的主意，但是秋婉如偏偏就在大漠一个叫做十方渡的荒村失去了踪迹，就好像这个人从来没有在这世上存在过一般。秋老庄主暴跳如雷，原来，秋老庄主南下是去见归燕楼的燕楼主，为这掌上明珠与燕家提亲交好，可这这一来，天子令失窃，女儿又不见踪迹，终于秋庄主迁怒于燕家，使得两家交恶，再也没有往来。”
“这南宫家素来与秋家交好，整个弃剑阁都帮老庄主寻找秋婉如的踪影，这一寻就是两年，这两年，也不知耗费了多