“他真这么说？”白翊杰放下手中的铸铁枪管，回头问道。
郑云鸣煞有介事的点了点头，身后的杨掞、王登、朱胜、秦武等人都掩嘴偷笑着。
白翊杰又转回头来继续端详着手中的铁管，叹道：“夫子曰，唯女子与小人难养也，此话当真不假。”
郑云鸣快马从长沙赶回到襄阳的当日，还能赶得上在襄阳城西的双井试龗验场里的竞标大会。
所谓火器购买的竞标，是郑云鸣在幕府的协助下想出的新主意。由官府辖下的工匠和民间工匠提出自己研发的新式火器，然后在试龗验场给襄阳的将帅们进行演放，由官府决定是否进行大规模采购，如果官府决定采购，则生产的每一支火器官府都按照一定比例给付发明人一定的酬金，这一笔费用称作专享利权，简称为专利费。
关于竞标办法的告示一经公布，马上在京湖上下引起了巨大的反响，当即就有热心工匠计算出来，依照官府公布的专利费提取比例，工匠们发明一件新式武器的获利要比往年的悬赏和犒赏高的多得多，即使是素来以悬红丰厚甲于西陲的郑云鸣副都统给予的赏钱都不及专利费带给发明者的好处。
以在第一次京湖防卫战中大放异彩的竹将军为例，整个战争里京湖生产了竹将军一千六百支，其中大部分都是装备土龙军。依照官府的公布，每支竹将军发明者可以收取专利费一贯又二十一文，依照市面流通的七十七文贯钱计算，一千六百支竹将军将可以给发明者带来两千贯的利润。而接下来竹将军将在京湖大量制造，而且按照敌人每年秋冬季节必然进犯的规律，将来竹将军的制造数量岂止成千上万？那么仅凭发明这么一个小东西，就足以让人富甲一方了。
所以当京湖制置大使司择日在双井试龗验场里公开开始对火器竞标时，不光是襄阳和江陵的工匠们，就连远在荆南、江西，甚至是上游的四川都有工匠陆续赶来，带着各种各样自己的奇思妙想前来博取制置使和各位将领的青眼相加。
小小的双井试龗验场就如同热闹的集市，工匠们摆开了摊位大声招呼着将领们来看看自己发明的新兵器。
白翊杰手中的铁管，是鄂州铁匠钱乙五的发明，他按照郑云鸣给火器起名的路数，将自己打造的这种小型火器命名为小号铁将军，但郑云鸣查看之后，认为将来要将多人协同演放、安放在基座上施放的大口径火器和单人施放的小口径火器区分开来，后来定了规矩，炮口直径在六分四厘以上者统称为炮，名号则以各种将军名之，六分四厘以下者统称为火枪，名号以各种铳号为准。
铳之一字，原来是指的战斧上用来固定铁销的小孔，郑云鸣提议将其用于小型身管发射火器的统一名称，自此铳炮声威就成为荆楚军的标志之一。
钱乙五的这支铁铳，铳身全长一尺二寸，膛深六寸有余，炮口八分，全铳分为铳膛、药室和尾銎三个部分，药室部分隆起用于填充火药，上面开有火门，可以填充引火线。火铳尾部可以安装木柄，发射的时候用手臂夹住木柄，以火点放。整个火铳重七斤半，一个士兵足以单人发射，但其仅仅使用重七钱的铅子作为弹丸，射程仅数十步，发射的铅子力道也很不足。
郑云鸣对此很不满意，这件铁铳虽然已经大致有了一些金属火器的模样，而且看的出来发明者也有一些自己的想法，但铁铳整体上还是原封不动的照抄竹将军的形制，只是为了单兵使用将其缩小了而已。并且看的出现这件铁铳制作粗糙，管壁厚薄不均，真的拿到战场去杀敌的话，只怕还没有发铳伤敌，自己就先被炸膛取了性命。
他示意白翊杰放下这支火铳，沿着摊位一家家的查看。
隔壁的这家是个造竹枪木枪的制枪匠，他看见副都统走了过来，赶紧一面打躬作揖，一面递上了一柄竹枪。
郑云鸣初时颇为不解，今日是制置使衙门为火器竞标，为龗什么这人上来就呈上一支跟火器全无关系的竹枪呢？
他仔细检视这柄枪才发现了其中的关节，竹枪的铁枪头后并不直接就是枪管，而是一段二尺有余的竹筒，竹筒用四道粗壮麻绳横箍，口滑膛光，后面插着枪杆。那制枪匠为郑云鸣演示了一下这竹火枪的演放办法，因为并没有开火门的缘故，所以必须先放引火线进去，然后放入三四钱火药压紧，再往竹筒内填入一枚弹丸。发射的时候士兵屈膝夹住长枪，点燃引火线，双手抓牢枪柄不可摇晃，发弹射敌，一发之后如果敌人冲近，则装上枪头作为普通竹枪使用。
制枪匠自豪的将这种既可以当做火器又能当冷兵器使用的武器命名为快枪。郑云鸣也觉得这个思路颇为符合当下冷热兵器混用的建军思路，看起来使用的时候也不会有什么破绽。这种混合式长枪用于城池守备应该是一种很方便的武器。
他当即下令以此为蓝本，尝试制造五百支作为守城兵器使用。
看见有人成功中选，摆摊的匠户们都激动起来，许多人拿着自己的作品就要挤上前来给郑云鸣演示。
在背嵬兵丁的呵斥拦阻下，好不容易才重新开始巡视。
郑云鸣看见看见一名被兵士拦阻的工匠怀里抱着一个石头，好奇心大起，问道：“难道这也是火器不成？”
那工匠不好意思的笑了起来：“小的是个石匠，我听我在火药坊工作的表哥提起，现在经过都统的革新，火