郑云鸣问道：“去年张柔也从军南下，却没有和我军照过面，去了哪里？”
王登答道：“张柔去年并未出现在襄阳和江陵一线，而是转战于光州、息州和黄州之间，跟随塔察儿元帅攻略我淮西京东一线，在光州他挫败了镇江都统的一支偏师，在息州他打败了我军出战的部队，虏获了不少人。在黄州境内和孟都统的部队小战了一场，我军伤亡不小。在撤退的时候他还负责扫荡了我军在边境上仓促设立的山寨，共掳走了几万名百姓。”
“没有打什么硬仗嘛，看来所谓河北第一名将的名头也不过如此。”项安国态度轻慢的说着，他毕竟书生从军，对敌军的深浅远不如久在戎旅的武将们了解的明白。
“不可轻敌，此人比史天泽、严实和刘嶷都要难对付的多。”郑云鸣自然记得张柔的名字，他与亲子张弘范率领本部麾下精兵为灭亡宋朝出力甚多。孟珙尚在的时候，还能有将领制御的住他父子二人，自从孟珙病故之后，宋朝境内再也无人能跟这支军马对敌。
“遇上了张柔的旗号，务必加倍小心，拼尽全力顿挫其锋芒，张柔是南下驻军之胆。先破其部，然后南下诸军皆丧胆矣。”郑云鸣说话的语气较之几个月前要沉稳了许多：“敌人南下之前，总要派出探马赤军和汉人探马先行侦查，筹划进军路线，安排军资粮草。不能让他们战前准备的如此舒服。昨日我与制置使商议，先派出几支奇袭部队前往邓州、唐州和枣阳，扫荡敌人预先囤积在这里的物资，破坏桥梁道路，扑捉敌人的探马赤军。”
“兵法之要，在于制敌机先，去年京湖经历过入洛大败不久，元气还没有恢复的时候，都能派兵北上袭击敌人州郡。今年小赵制置使初上任，更加必须要抢先一步，先给胡人一个教训，让他们不能如此顺利的抵达襄阳城下。”
郑云鸣双手扶膝，扫视了一圈帐下诸将：“谁敢北上为我斩将夺旗，扬我荆楚军威？”
众将齐齐躬身拱手喝道：“我愿前往！”
郑云鸣侧过头去跟白翊杰低声商议了一阵，朗声说道：“大战在即，各军主将不宜擅动。这一次我们让几个新人去，也好叫胡人看看咱们荆楚军依靠的不止就这么几个人。”
他高声叫道：“张顺！”
张顺应声站了出来。
“你与戴延渥率领本部将射军一千人，前往唐州巡行扫荡，遇敌即战，敌强则走。”
张顺闷声闷气的应了个诺，上来领了将令。
“呼延瑀何在？”
呼延瑀甩将袍出列领命。
“去年你的部队和蒙古军照面比较少，今日给你一个立功的机会，你从本部兵马中挑选五百人，会合孟璟忠顺军一千人，出往邓州巡行，根据北方来的情报，这里有疑似刘嶷和叛将范用吉的人马出没，此去和敌人交战，万千小心。”
呼延瑀亦领了将令退下。
郑云鸣顿了顿，又将声音提高了些：“刘整，焦进！”
刘整满心欢喜的大声喝道：“末将在！”大步走上前来躬身听令。
焦进却沉稳的应了一句是，随着刘整上前领命。
他原本和刘整一起是从孟珙部下抽调来土龙军的五十名使臣之一，但生性沉毅安静，远不如刘整张扬狂放。故而在军中一直默默无闻，但几次战斗，焦进都冷静的判断敌我形势，用他精准的射术和超绝的长枪枪法猎取敌人的首级，每一次都能立下不亚于刘整的功勋。
刘整在这批人中太过彰显才华而自负，郑云鸣也正需要这样一个人来牵制他。
郑云鸣抽出一支将令说道：“刘整为主将，焦进为副将，你二人率领部下背嵬军士一百五十人，另从振武前锋军中抽调五百士卒，再会合报捷民兵一部，一共一千一百人，前进到枣阳去巡行侦查，遇到敌人大队人马不可交战，遇到小股敌人果断出击将之歼灭。”
“三支奇兵，各自拨付五十名轻骑作为踏白队使用，另外准备二十人专供来往通报消息。“
他站起身来，扫视了一下站在下首的一众幕僚武将：“就像之前反复强调过的一样，去年敌人的初次进攻，不过是对我军防御能力的一次试探。这一次敌人了解了我军实力的强弱，明白了京湖的地理和水土，一定会倾其全力运用各种手段全力破坏本防区的一切抵抗措施，以期在江陵附近渡过长江，直取江南。但他们不了解的是过去这一年我京湖大军成长了多少。接下来的几个月里，我们就要将我们的实力和毅力展示给胡人！震慑敌虏，扬名天下，就从这战前的突袭开始！”
“我等待着诸位得胜归来！”
都统司的马厩中，韩锋将自己的坐骑牵了出来。这是他头一回拥有自己的坐骑。这是一匹漂亮的黄骠马。身形矮壮，鬃毛整齐，是一匹典型的蒙古种战马。这匹马也是在去年战争里的战利品，原先是蒙古人分拨给常德叛军的见面礼，不料在五里坡一战里它的主人被土龙军的弓箭手射死，便就此落入土龙军手中。
韩锋虽然没有经历过正规的骑兵训练，但在郑云鸣的严格要求下，从战争结束时起就跟随秦武学习骑术，现在不说能做到驾驭坐骑进退自如，最少也能骑上它在战场上打斗七八个回合了。
他仔细的将战马反复刷洗了几遍，然后开始给战马装上鞍具。根据北军那些曾经当过骑兵的老兵传授经验，如果在战场上鞍具或者笼头松脱，几乎百分百会被对