“向龗下骑马一天的路程，我们在这条河上部署了两百个木筏，由蒙古的勇士和汉人一起使用，一旦发现了思南思人的船舰，不问多少，马上发动攻击，先给思南思人一点厉害看看。再往上骑马半天的路程，有咱们的勇士把守住两岸，我分拨了两个千户一共一千七百名战士，一旦发现思南思人的舰船，马上举火报警，两个千户分列河流两岸，用强弓射击从下游开来的思南思舰船，每个千户分为三队，三队轮流上前射击，我军箭术天下无双，如果思南思人想硬闯过去，必然会遭受惨重的伤亡。”
塔思不置可否，只是任由座下的白驹慢慢的向前行进，也力忽又道：“就算他们人和船都来的多，能够硬闯过第二道防线，也奈何不了这个东西。”
他手指向的方向，江岸边羁留着三个巨大的木排，每个木排尺寸都十分巨大，乃是用一人合抱的大木，百根并排而造成，巨大圆木用十余道树皮搓成的粗大的绳索捆绑的十分结实。有蒙古兵站在上面飞奔来去，简直就跟在陆地上一样。
木排之上还建有一座高大的木城，城堡用圆木搭建，关键部位都用严丝合缝的榫卯连接，显得坚固而整齐，木城高两丈，内中藏有楼梯可供攀登，木城分三层，顶层上安放有三座巨大的双弓床弩。
自从去年征伐宋国被床弩的射程和威力所震慑之后，蒙古军马上展现出他们对新兵器的惊人的反应速度，大军自从京湖返回之后，马上在北地召集汉人工匠，开始仿制蒙古自己的床弩。
说是仿制，未免小瞧了北地的工匠们。他们虽然对蒙古人南征中遇到的第一神兵利器火炮没有任何概念，也丝毫谈不到仿制。但床弩对他们来说并不陌生。在蒙古征伐金国遭遇到的大小城池的抵抗中，已经多次见识过金国的床弩的实力，这些床弩虽然威力不如宋朝，但也称得上是远战的利器。这些床弩就是出自金国的武器工匠之手。此时蒙古人再次召集工匠仿制床弩，立即就得到了许多长于制造大型弓弩的工匠熟手，于是这一次曲出率众南征的时候，在军中装备了相当数量的床弩。
将床弩用在水战上不啻是也力忽的一着妙棋，床子弩射程既远，威力又大，正是水战的不二利器。今年进犯淮东和京湖的两路大军中，不约而同的使用了床子弩封锁江面，遏阻宋朝水师的行动。但淮上的蒙古军只能将床弩安置在岸上对着河面发射，远不如木排重楼上的床子弩能够接近宋军战船，方便射击，床弩也得到了木楼和掩护和遮蔽，更加不容易被宋军的箭矢所杀伤。这一切都要得益于也力忽这个奇妙的水上城楼的构想。
“这个在水上搭建木楼的想法，你是想不出来的。”塔思对自己的部下可谓了如指掌，他明白生长在草原的蒙古人对于水战一窍不通，更没有能够搭建水上城楼的概念和技龗术：“这水上城楼是谁建的？”
也力忽老老实实的回答道：“张柔攻陷德安府的时候得到了一个叫高宣的工匠，原本勇士们以为他只是普通的思南思人，便要动手杀他，不料他自己趴在地上哀求，说是给思南思的水军建造木排的工匠，会造木排和木楼，于是张柔将此人送到我军中，我让他试试，果然不错，修建的木排和木楼高大坚固。幸好此人落入咱们手里，不然思南思人利用此人修建水上堡垒，我们就更难攻克了。”
“做的很好。”塔思从不轻易称赞部下，这一句话已经足以让也力忽振奋：“我们从草原上来，不通水性是天生的，但如果能够得到这些江南工匠的帮忙，这条大江也算不得什么真正的阻碍了。”
他轻轻拨转了马头，回马正对着也力忽说道：“但不要忘了我们蒙古人的长处。我们的骑兵从来没遇到过对手。或许你对河面上的防守很有自信，但如果抵挡不住思南思的战舰，大可以暂时放弃河岸，将他们尽数引诱上陆地再用铁骑进行突击，这是遮掩我们的弱点，突出我们优势的战法。”
也力忽在马上欠身应诺，心下却有一些不以为然。他自以为精心布置的三道汉水防线坚固不拔，就算下游宋军有一百艘战船也难以攻进来。只要宋人在水上无能为，郢州也好，襄阳也好，都等于是蒙古人的囊中之物。
“我们也不能在这里耽搁的太久，一旦在此处拖延下来，在入夏之前就没有时间再去围攻襄阳。”塔思策马朝营地奔去：“一定要在十日之内，攻下这座城池！”
就在此时，这位蒙古国王完全没有想到，宋军已经着手在准备反攻。而反攻的目标直指郢州外围的主力蒙古部队。
当他返抵营地的时刻，正巧一名箭筒士从南方飞驰而至，带来了驻扎在复州境内的蒙古军队的急报，宋军在黄州将张柔逐退之后，沿江逆流而上，以五十艘战船冲入张大湖，将张大湖内蒙古人用于运输的船只二百余艘。同时黄州境内的宋军主将孟都统率领大军突入复州，和蒙古军千余人交战，三战三胜，蒙古军除了一部分留下对宋军进行牵制以外，其余人准备驱赶虏获的牛马准备北撤。但又发现长江之南火把绵延数百里，至少有十万人马的规模，人声喧哗，准备渡江进入复州。复州境内的蒙古行军千户不敢怠慢，赶紧派遣使者向塔思告急。
前行军五百户刘拔都儿在去年的战斗中表现勇猛，深得塔思青睐，这一次又是作为塔思本部的急先锋出战，当听到宋军以十万大军