?边关所在之地，名为求凰。盖因此地曾有两座大山对立，形若鸾鸟腾飞并舞，有如求偶。几经沧海，两座大山为岁月消磨，亦为战火焚毁，如今只剩下不到两丈高的小山包。久而久之，求凰成了囚荒。
两个字，写尽了苍凉悲怆。
入眼之处，满地黄沙。荒蜥在黄沙中爬来爬去，秃鹫在苍穹中怪异嘶鸣。伫立在黄沙之中的孤城，沙石堆叠的城墙被风沙磨砺，随风飘扬的旌旗猎猎。
一堆士兵骑马在黄沙中飞奔，朝囚荒城而去。
荀语放下车帘，轻声说：“借道。”
“娘……小姐，借道何处？”
“林沙城。”
林沙城位于囚荒城后方三里处，与林阳城、林风城、林雪城合称四林城，与囚荒城呈伞状分布。再后方，就是边境唯一的重镇泰安城。
与其说四林城与囚荒城同为边境的第一道关卡，不如说四林城乃囚荒城的补给，泰安城则是这五座城池的后盾。
局势紧急，不论出城入城，都需经过严苛检查。前面一辆马车，几乎连车辕都被拆开检查。那车主，气得脸色发青，却敢怒不敢言。
佯装车夫的言谨看了眼被风卷起一角的车帘，挥动马鞭。
守城兵卒满脸被风沙侵蚀的裂纹和红斑，唇部皲裂，握着长枪的手上满是喉间。常年生活在黄沙中，他们的嗓音多粗哑干涩。
“停车，下马。”
言谨没说话，只掏出一块令牌扔到兵卒怀中。
兵卒接过一看，神色一凛，静静地看了言谨片刻，又走到车前，撩起车帘一角。不过转瞬，又放了下来。他将令牌丢回去，挥挥手，“过。”
轱辘声起，先前几乎被拆了马车般检查的人顿时爆发不满，人群骚动，很快就被镇压下来。无人注意到，一个青衣女子悄然走入城中，却似无人能看见她一般。
“大哥，刚才人是谁啊？马车里做的什么人啊？”
检查马车的兵卒瞪了他一眼，“不该问的别问，继续看守，若是放进去任何一个可疑的人，我们都等着掉脑袋！”
林沙城只有两道城门，北城门通往林风城，东城门通往囚荒城。还有一道除非军情紧急，否则绝不开启的、通往重镇泰安的西城门。
荀语在林沙城里停留了半日，就从东城门而出。言谨驾着马车，在城外的一颗光秃秃的大树下等候。
言谨心思细腻，沉默寡言，也不问荀语为何大费周章要往借道林沙城，驾着马朝此行的目的地而去。
泥路干硬，虽嵌有碎石无数，总体来说还算是利于行走。马车匀速前行，不到半个时辰，就到了囚荒城。
囚荒城的守卫更为森严，三步一岗，五步一哨。每个人枕戈待旦，刀箭待发。哨塔城墙上的弓箭手，更有士卒精英暗藏四处，杀气凛凛。旦有风吹草动，必定会被射成刺猬、剁成肉泥。
“来者何人！”
言谨跳下马车，将令牌递给喊话的士兵。
士兵看到刻着“晏”字的令牌，非但没有相信他们的身份，反而越发警戒。他一抬手，弓箭上弦，齐指马车。
“车上何人，赶快下车！”
场面僵持。
猎猎寒风，卷起旌旗作响。呼吸可闻，心如擂鼓。
布帘被撩起，一只皓白如玉的手，探了出来。
窥一角而知其美。然而，走出马车的，却是一位身形消瘦、面如枯槁的男子。他着白衣，看似不过二十，却已鬓边染霜。一双眼清透明澈，与之对视，竟有种被看穿的感觉。明明是个较为孱弱的男子，却令人莫名觉得危险。
心下生寒，背脊隐隐泛起战栗感。
士兵定了定神，神态不自觉带上几分恭敬。“阁下何人？来此为何？”
“晏府所请。”清越的声音不大，却传入了附近每个人的耳中。
士兵沉默了一瞬，“你们先在这等着。”说完，他朝城内跑去。
不多时，一个威猛健硕的男人快步走来。他看了眼男子，又看向言谨，眉眼一闪。
“先前早得到先生将要到来的消息，末将有失远迎，先生不要见怪啊。你们愣着干什么，还不让开。”男人恭敬的看着他们，“先生，请。”
“戚将军，他们的身份……”
“怎么？本将的话都不管用了吗？你觉得本将会将细作带入城中吗？”
“小的不敢！”
“还不滚开！”
囚荒城中，风云变幻。
自晏珒伤重后，她勉强压制着的暗潮，已然淌入了明面。
戚常山将荀语二人带入城主府，刚靠近晏珒所在的房间，右副将沐澜之就迎面走来。他压着剑，眼中布满血丝，神色冷肃且憔悴。
“戚常山，你刚才……啊，言谨！你怎么来了！这位是……”
言谨没说话，沐澜之瞳孔微微一竖，吞下未尽之言，将二人引领入内。
待进了里间，沐澜之反身跪下，“末将参见郡王妃娘娘。”
戚常山瞪大眼，愣了好一会儿，直到被沐澜之扯了扯，他反反应过来，跪下道：“末将也参见郡王妃娘娘。诶，娘娘，你怎么来了？大夫呢？”
言谨道：“带我们去见大小姐。”
戚常山还想说什么，就被沐澜之阻止。
晏珒静静躺在床上，形销骨立，几乎没有呼吸。身体也冰冷得可怖，划过腹部的刀伤，结了浅浅的一道痂。她受伤已久，伤口本不该如此，可偏偏伤口犹如新伤，还有血迹不时顺着伤痂的裂缝渗出。
“大