“好。”沐昧鼻头酸痛，热泪滚落，想着遥在远方的迟律。
若得知……他心爱的绿缬……临终前这般结局……该有如何心痛？
“姑娘”，老头儿颤巍巍扶桌站起身来，晃悠悠迈出门，来到血驰身旁，仔细抚摸着马背上安详沉静的婀娜身影，抽搐抖动，终于放开声音，嚎啕大哭一场。
“老伯……”沐昧红着眼眶，出了门，劝慰了老头儿一阵，才与老头儿一同，把绿缬埋葬在木屋外的木棉树下，在坟冢插满绿缬最喜欢的山茶花，又把刻着“律”字的木雕小人儿认认真真摆放在坟前，肃然磕了三个头，把血驰留给老伯寄养。
“姑娘”，老头儿颤巍巍从怀中掏出一封信，倒吸了一口气，叹声，“也不知……我能不能活到与他见面那天……若你能见到他……帮我把绿缬的这封信交给他……”
“什么信？”沐昧好奇打开信封，见绢花小楷写着——
人生如梦，终为虚妄。爱恨痴嗔，皆成往事。愿君勿念。
沐昧鼻头一酸，感慨万分，把信折叠收回怀中，答应了老伯。
告辞离开，回到王家，留兰立即奔出，焦急询问：“出什么事了？！”
“金兰谷……被人烧了……”沐昧犹豫了片刻，最终没有说出绿缬跳楼而亡的事，三言两语敷衍，“我到的时候，官兵们正围着金兰谷，里面火光一片，没见到绿缬姐姐……”
“你没去找找？！”留兰询问，急得直跺脚，一时间如热锅上的蚂蚁焦躁不安。
沐昧叹了一声，眼眶也微微发红：“找了，但没找到。”
“唉！如今到底怎么回事！”留兰来回踱步，焦躁捏紧裙带。
沐昧见状，深吸了一口气，平复了一下情绪，拍了拍留兰的肩膀劝慰：“绿缬姐姐吉人自有天相，不必太担心。在京都，保护好自己，会与她重逢的。”
“唉！袁冉崇是特供皇室的皇商，又与吕秘的关系那般密切。如今吕氏满门抄斩，王家都落魄到这种程度，金兰谷能有善终的结局？绿缬姐姐能逃过一劫？”
留兰说着，不禁摇了摇头，忽想到一件事，猛拍了下额头，“啊哟！险些忘记把这件事告诉你！你离开以后，有位姓慕的小姐，要找你到白马寺去切磋棋艺，说要立即？”
“慕小姐？”沐昧心中一惊，并无多言，立即奔往白马寺。
一入寺门，左右顾盼一番，便直冲上回见面的山顶。
没有看到慕绾桢，又急匆匆在客房周围找了一圈，仍没有人，正要到弘一住持那里去询问，迎面与大师碰个正着，便问：“大师，您可知有位借宿寺中的慕小姐？”
“阿弥陀佛”，弘一法师行了个佛礼，告知，“慕小姐已经被征召入宫。”
“入宫？！”沐昧闻言一惊，心想，慕绾桢入宫前，火急火燎要见自己，莫非……真为那日自己在棋局上讲的那些话？想要寻求破局？
“对啊”，弘一法师告知，“皇上要立新后，但慕小姐体弱，入宫前便在寺中休养，今日，容王爷派人来接慕小姐入宫，姑娘怕无缘与她见面了。”
“好的，多谢大师。”沐昧向弘一法师福礼告辞。
回到王家，留兰询问沐昧白马寺究竟发生何事，沐昧含糊敷衍，留兰虽有些不信，却没有多加追问。半月后，沐昧与留兰正在院中做活儿，忽然有个太监乘马而至，直至院中，下马询问：“请问哪位是六儿姑娘？皇后娘娘有请。”
“苁蓉！”留兰吃了一惊，忙看向沐昧，眼神中充满不解与询问。
沐昧没有与留兰对视，心中暗想，几天前慕绾桢刚行了册封礼，继任为新后，又召见自己入宫……不会是仍然想着那日棋局上自己说的话？亦或者……动了其他心思？
暗自盘算一番，轻捏了留兰的手心，让她放心，便跟着太监离开。
一路入宫，红墙碧瓦巍峨静默，直透着肃杀的冷。
沐昧跟着太监，略打了个冷颤，转入一间琉璃金瓦重檐屋顶的繁复宫殿。一入门，三间对开的堂屋接着庭院桥廊，有几十个太监宫女在外守候侍奉。
看到沐昧入内，几十双眼睛齐刷刷投向沐昧，亦带着肃杀森严的冷。
领沐昧来的太监向众人微微颔首，带着沐昧入了正殿。
正殿当中，雕梁画柱林立，薄雾熏香缭绕，垂眼而立十二三个宫女，夹行留出一条空荡的路，尽头用罗红色绢纱账幔轻轻掩着一尊佛像，佛前跪拜着身穿大朵金丝绣牡丹碧霞裙的瘦削身影。听闻动静，身影微微回头，瘦削发白的愁容映入眼帘。
慕绾桢看到沐昧，眸中的烟波泛起层层水雾，深吸了一口气，拨开面前的罗红色绢纱账幔，对身旁侍奉的宫女轻言：“你们都下去吧，我有事再叫你们。”
宫女们面面相觑，挤眉弄眼，片刻后，一言不发地纷纷退出。
慕绾桢见状，立即泪流满面，扑通一声跪倒在地拉住沐昧哭求：“快救救我！我父亲和司空容容王爷的亲信宫鲁关系密切，宫鲁向容王爷推举了我入宫为后，派诸多宫女太监名为保护，名为监禁……而且……我根本就不想入宫！”
“皇后娘娘……”沐昧左右顾盼一番，快速把慕绾桢扶了起来，低声告知，“门外几十双眼睛，几十只耳朵，指不准传话到什么样，有话我们到里面佛堂慢慢讲。”
“姑娘……”慕绾桢扶紧沐昧，身体微微颤抖，踉跄挪向佛堂，一面又控制着发紧的声音告