打扫、浆洗、跑腿是碧玉在这青楼里干得最多的活儿，她平日里话不多，做起事情来任劳任怨，也不计较旁人的奚落和冷眼，时间一长，为难她的人却越来越少，无外乎嫌她没劲儿、构不成威胁。
想来真是讽刺，她这一生最清静无为的日子竟是在妓院里。
“阿姐，出去给我买盒馥香斋顶好的胭脂，再捎些滋补的花胶……最近熬了几个晚上，这肤色暗了不少……”一大早，西翠一边揽镜自照、梳妆打扮，一边吩咐着，她在意镜子中的那张脸胜过一切。
碧玉习惯了她不冷不热的语气，应答了一声便出了门去。
馥香斋是淮扬城里最具声名的胭脂坊，西翠点名要的那款胭脂更是名贵稀少，若是去晚了，定会空手而归。碧玉不想再被寻到责骂的借口，只得加快了脚步。
她刚刚离开碧落楼没多久，华美的门口出现了两个驻足不前的身影。
“殿下，前面就是碧落楼，要进去吗？”一名乔装改扮的侍从小心询问着，这里毕竟是青楼，自然要谨慎些。
身边的男子并未回答，只是望着碧落楼的招牌，在熙熙攘攘的街头显得有几分茫然。
“当然。”男子沉默了很久，像是心底有东西爆发出来，语调却是轻轻的，“只要有一线希望，就断无放弃的理由。”
侍从有些沉重地点了点头。
“你先拿着我的令牌进去通传一声，闲杂人等先给我清了……”男子的话果断干脆。
侍从又是微一点头，进了楼。
男子依旧原地站立，像是热烈期待着什么，却又不自觉地叹了口气，心底一片死寂：没什么比寻而不得更让人绝望了。他今日出行的装束虽然简单了些，可仍凭哪一样，有见识的人一眼便能瞧出都是稀罕之物。
“诸位，诸位，各位老爷、公子……对不住啦，今个儿咱这院里有贵客到，恕不接待各位了……这回就算是我童妈妈欠各位一个人情……下次一定让诸位尽情尽兴……看在我这张老脸的份上，就莫要计较了……”童妈妈练达人情，圆滑无比，哄着周遭一堆乱哄哄的性情中人，“哎呀，瞧您这话说的，下回送您免费酒水就是……您说若梅啊，没问题，明儿就让她只陪您一人……过几日，让唱曲的殷红到您府上唱个够，让您听烦，如何……”
“李公子，王老爷……慢走啦……明个儿还来捧我老妈子的场啊……”好不容易，送走了楼里的几尊大神，童妈妈松了口气，回神过来，又像打了鸡血般，“真不知今朝是什么好日子，竟有这号人物大驾光临……我这老妈子倒霉了一辈子，可算交上一回大运了……”笑让脸上的皱纹明显深刻了，可她顾不上在意。
“姑娘们，管事的，都赶紧着……有天大的人物来了，真是不得了……”童妈妈极富特色的吆喝声响遍碧落楼里每个角落，惊喜而又颤抖，“这次，不知哪个姑娘，可是要发达了哟……”她的嗓门本就粗大，此时更是全身发力。
打扮得花枝招展的姑娘们都不敢相信自己的耳朵，却在此刻齐声尖叫起来，她们知道能让鸨母如此反常的人，定然不是一般的富贵角色……顷刻，整个碧落楼一片慌乱无序，有人跑错了房间，有人踩了旁人的衣角，有人随手扔下手中的酒樽、从刚才还柔情蜜意的伪装中跳出，更有人追抢着一面镜子、修补着妆容……唯独一人，静静地观望着这一切，纹丝不动，眸子里泛起动人的光彩，眼神斑斓……
“哎呦，西翠儿，你还站在这里干什么……天降的好运，不知道哪辈子才能修来的福分……”童妈妈絮叨着，将声量放到最低，“淮南王殿下来了……小姑奶奶……还不下去好生准备一番……你向来最不让妈妈操心了……这回可千万记得给妈妈长脸……”说完，讪笑了一下，眼里贼亮贼亮的。
“放心好了，童妈妈，这回女儿也一定让您满意……”西翠笑了一下，竟白了童妈妈一眼，大步朝房间走去。
“哎——这丫头，真是好生没有良心……”留下童妈妈继续喋喋不休。
“梁阿姐、梁阿姐……”西翠一回房间，就焦急地喊开，她被外面的阵势和童妈妈的话乱了阵脚，现在才悉数表现出来。
“来了，来了，奴婢来了……”却见琵琶匆匆赶了来。
“她人呢？”西翠不满地问道。
“阿姐替姑娘买东西去了，姑娘不记得了吗？想是在路上耽搁了，待一会儿才会回来……”琵琶好心提醒说。
“……罢了罢了，她也帮不上什么忙……又老又笨……”西翠一挑眉，恢复了惯常冷漠不屑的态度。
“替我理好发髻，把我那镂花钗子拿来，不……翠玉簪……再换上最近刚做的那身襦裙，不，还是别的样式好……”西翠突然心烦意乱，少了先前那份自信与从容。俗话说，伴君如伴虎，这淮南王若伺候不好，恐性命都得搭上……但转念一想，再怎么尊贵的男人，不也是男人吗？她这些年见到的那些衣冠qín_shòu还少吗？锦衣华服、玉树临风之下，还不是存着一样龌龊的yù_wàng……忽又觉得这样的想法不甚妥当，男人一旦有权势可供倚仗，散发出来的光彩就会令人迷乱，也只有这样的光彩，才能把过往的丑陋掩盖得若隐若现，她的生命正需要这样一个有能力将自己照亮的男人……
规模并不算小的碧落楼里，本就空旷的厅堂，此时尤为空旷。
正中的桌