把东南的兵权给靖海侯之子……
众人很快便理解了皇帝的意思。
权责相依。
有本事击退倭寇、守住海线的人，才有资格拥重兵、享富贵！
祁骁案惹得民意鼎沸，在这桩公案中，靖海侯的确不占理。
为了堵住悠悠众口，皇帝不得不罚靖海侯……
可罚了靖海侯后，闽、浙的海防怎么办？
靖海侯在闽、浙经营数年，背靠甘家，便是他放了手，谁人又敢贸然接手？
唯有靖海侯之子！
唯有继位之人是靖海侯之子……
靖海侯才会服气，他的军中旧部、闽浙的地方官吏士绅、甘家等海商才不会生事。
再没有比这更稳妥的人选……
众人便都等着靖海侯答话。
靖海侯府的家事，京中高门皆有所听闻……
说起来也是桩亘古奇闻，先进门的发妻不明不白地成了妾室，后进门的小妇却做了侯夫人！
嫡长子成了庶子，小儿却成了嫡子、世子！
要说靖海侯对丁氏没有情义，可这么多年，他把丁氏所生的两个儿子亲自带在身边，悉心栽培，对甘氏所生的嫡子却并不如何看重、亲近。
那么这回，他会选哪个儿子？
靖海侯垂首跪地，久久未语。
马世子紧张地盯着父亲，一双手不自觉地握成了拳。
甘氏夫人看着靖海侯，嘴角挂起冷笑。
答案再明显不过……
由嫡子继位名正言顺，倘若他决心选嫡子，何必迟疑？
到底还是放不下丁氏的儿子……
甘氏夫人眼里浮起水光。
当年，他登门求娶她的时候，说得多好听啊……
什么对她一见倾心、难以忘怀，什么和原配夫人乃是盲婚哑嫁、脾性不投，什么此生定不负她……
她带着一抬抬真金白银、稀世奇珍嫁给他，撑起靖海侯府，被人戳了一辈子脊梁骨，几乎守了半辈子活寡……
她一个区区商户女能有今日的尊荣体面，世人大概会觉得她结了桩好姻缘……
呵，多么“好”的姻缘……
甘氏夫人眨了眨眼睛。
这时，靖海侯开口道：“罪臣叩谢圣上抬爱、铭感于内，臣有四子，长子自幼随臣驻守东南，勇武善战……”
长子……
马世子脸色一白。
英王瞥了马世子一眼，看向外祖父许昌伯。
许昌伯立刻会意。
择子继位一事，说到底是靖海侯的家事，靖海侯的长子又的确比其余三子更熟悉军务，在这样的情况下，旁人插话便很突兀。
可许昌伯便不一样。
既然是家事……
许昌伯乃是靖海侯的长兄，他自然有资格进言。
许昌伯斟酌了片刻，起身离席，先对皇帝行了大礼，道：“恳请圣上开恩，容臣说几句话！”
皇帝自是允了。
许昌伯便对靖海侯道：“九弟，我已有许多年未曾见过你家大郎，但想来是极出众的！”
“你家三郎，我却是看着他长大的！”
许昌伯目露赞赏：“三郎敏而好学、谦逊知礼，京中人尽皆知！”
“尤为难得的，他是个纯孝的孩子！你可还记得母亲离世那年，当时你远在东南，三郎不过是个五、六岁的孩子，却坚持每晚在母亲榻前侍疾！”
许昌伯目含深意：“若我没有记错，大郎却是在母亲离世后，才随你回京……”
“大郎幼时，母亲曾亲自照拂他，可母亲临终前，连大郎的面都没见上，更别说伺候茶水汤药……”
大周重孝，一个身背不孝之名的人，无论他多么杰出，都会被世人鄙夷轻视。
靖海侯便要开口辩驳。
许昌伯却不容他开口，他伸手拍了拍靖海侯的肩，语重心长地道：“九弟，三郎是个好孩子啊！”
“这么好的孩子，决不能让他受半分委屈！”
“你把大郎自幼带在身边，跟着兵甲们操练，三郎却是在京里长大的，大郎勇武善战不假，却不好断言三郎没有将才！”
“不给三郎历练的机会便让大郎继位，对三郎未免不公！”
不公……
席间不少人都颔首称是，其中有英王党羽，也有中立之臣。
父亲亲自带在身边历练的儿子，自然比留在家里的儿子能力更突出，可父亲若仅据此选继位之子，对于留在家里的儿子便是不公。
因为，留在家里的儿子压根儿就没有历练本领、展示才干的机会。
只问能力而不问嫡庶、品性……
这不是大周人的行事风格，而是粗鄙蛮人的做法。
容钰认真地看着这出戏。
倘若她没有多活十余年，此时大概会觉得这不过是一出寻常的嫡庶继位之争。
还会觉得皇帝待马家极宽厚，不但把东南的兵权赐予靖海侯之子，还容忍马家人在御前相争。
可她知道后来发生了什么，更知道皇帝对马家真正的心思。
皇帝，对马家深恶痛绝……
最后的结局，是祁骁接手了闽、浙的兵权。
上辈子，她没有参加今日的宫宴，因事关军务，后来她也不好贸然探听，故而并不清楚皇帝是如何从靖海侯手中收回兵权、给了祁骁的。
她也曾猜想过，或许是远赴东南的查案特使查出了很多罪证，皇帝用那些罪证逼靖海侯放权。
但那个猜想有说不通的地方……
因为，若是靖海侯的罪证……
那么，靖海侯不干净，他的部下、甘家，甚