萧溪是十五岁那年进宫的。
在宫里，人人都称她“皇后”，可她心里知道，皇后本不该是她，而该是她的五堂姐萧浅。
只不过，她五堂姐待嫁的时候皇帝不愿立萧氏女为后，而待她长成的时候恰皇帝妥协了。
她便从金陵来到京都，变成了萧皇后。
大婚那晚，龙凤喜烛顺顺利利地燃到了天明，萧溪盯着那对喜烛看了一夜。
天亮后，宫女们伺候她妆扮更衣时，小内官眼神闪烁地问她，是等皇帝同去寿康宫向太后行礼，还是径直去。
萧溪认真地想了一会儿。
出阁前，祖母交待她，让她事事顺从太后，母亲则嘱咐她，要替自己打算，争取帝后和睦、早育皇子。
母亲的话言犹在耳，“人不能只盯着眼下，还要朝前看，太后的手腕就是再高，她能护你几年？她能压着皇帝立萧氏女为后，可她能压着皇帝敬你、重你吗？长房的人和你祖母恨不能你死心塌地去太后身边做个牵线木偶，他们心里只有萧家和太后，谁会在意你将来如何？太后是太后，你是你，你可不要拎不清！”
萧溪站在中宫的正殿门前想，她母亲说得很有道理，人不能只看眼下、不顾将来。
可是……
更不能为了一个虚妄的将来，而罔顾眼下的实际。
洞房花烛夜皇帝不来中宫，显然是不愿接纳她这个妻子。
又何谈敬重？
萧溪就径直去了寿康宫。
在寿康宫门口，她遇到了皇帝。
她抒了口气，知道自己选对了。
北方的天空高远，明耀的日光洒落在九重宫阙的金顶朱墙上，是她不曾见过的浩然景象。
浩然景象，悉数成了那个被众人簇拥着的龙袍男子的背景。
这是萧溪第一回看清皇帝的模样。
皇帝真真是生得极好，美中不足的是，男生女相、有失英朗。
这念头也不过是一瞬，她很快便收回了视线，垂首候在寿康宫门前。
明黄的袍角站定在她身前时，她闻到了淡淡的崖柏香。
她祖父、也就是太后的父亲，是在家里修道的居士，她祖父身上也有这种香味。
天子无家事，后来萧溪所经历的种种，大致便是世人所周知的。
皇帝大婚后奉请太后归政，太后答曰皇嗣为重。
萧溪还在思索这回自己该怎么选的时候，皇帝却修起了道。
两年后，皇帝及冠，太后归政。
又两年，太后召吴王进京，最后吴王被杖毙在寿康宫前。
再之后，就是皇帝不上朝、太后不问事的八年。
在这些风云诡谲的朝堂大事中，萧溪是背景里面目模糊、无足轻重的所谓皇后。
不过，她这些年也不只是虚长岁数、毫无所获，至少她和太后逐渐地熟悉了起来。
作为萧家的小姐，她从小就是听着太后的传奇轶事长大的，在萧家人的心里，太后就是皎皎明月，像先帝容皇后那种沽名钓誉之辈，完全不能和太后相提并论！
她幼时在金陵萧府里仰望着天上的月亮的时候，无论如何也想不到，将来她能整夜地陪着太后在寿康宫里看月亮。
这些年，娘家人时常来信隐晦地问起她宫里的情形，她请示太后，太后只轻描淡写地交待她不必理会。
祖母命她要顺从太后，母亲嘱咐她要取悦皇帝，可她们谁也不曾告诉她，在萧家和太后之间该怎么选。
萧溪思索再三，把娘家的来信都锁进了匣子里，一概不回。
而且，她就是回信，也没有什么可说的。
太后每日的生活比她祖母和伯母、母亲的生活还要乏善可陈，整日地拘在寿康宫里，白日或是听她读几页书、或是习字，入夜多在庭中散步、赏月，遇到天气不好或是兴致好的时候，则会叫上先帝的太妃们一起打叶子牌。
几乎看不出那位从前临朝听政的听政太后的痕迹。
太后偶尔也会和萧溪闲话家常。
萧溪故而就知道了，太后因为自幼极得萧老太傅看重，所以是在她的祖母屋里养大的，又因为祖母年事已高、身子不算硬朗，兼之萧老太傅为她安排了很多功课，所以也可以说，她是跟着夫子、嬷嬷们长大的。
太后望着月亮，轻叹道：“旁的倒也没有什么……”
“只一件憾事……我母亲、就是你祖母有一年带着妹妹们回外祖家，我要陪着祖母，且有许多功课，就没有同去。她们回府时带了许多新鲜的吃食、玩意儿，其中有一种酥酪，入口即化、奶香醇正，我心里很喜欢……可母亲问我喜不喜欢的时候，我却说不喜欢。”
“御膳房试了很多回，始终做不出那个味道。”
那日萧溪一如往常，安静地陪坐在太后身边，她看着保养得宜、依旧美貌的太后，不知怎么地就想到：太后曾经因为容皇后而对先帝别扭过吗？
萧溪没有深想。
因为太后已经转了话题，道：“听说建和六年的探花郎，就是如今在大理寺任职的林寺正，前几日得了长子。”
太后看着萧溪，问道：“你听说了吗？”
林寺正……
萧溪神思都有些恍惚了：“这可是桩喜事！”
说完才意识到太后问她的话，忙回道：“我听您今日说起，才知道的。”
太后看着萧溪。
萧溪沉默了一会儿，喃喃开口道：“林家离咱们家在金陵的府邸很近，林寺正祖上原也是阔绰过的，后来败落了，他幼时丧父，