此番下山对于申卿道来说，麻烦才刚刚开始。
涅生场上，赫连笙冲出人群朝殿下跑去，素白的衣裳如同一缕云烟，悄无声息穿过人群。
“申叔！”赫连笙在后面大喊。
申卿道听着这声音甚是熟悉，止住了脚步。没一会这小子就窜到了他面前。
“啪！”赫连笙一把抓住申卿道的手腕。
申卿道看着眼前的偏偏少年，不免惊叹少年英姿雄发。申卿道第一次见赫连笙是在赫连王府，当年他只不过四岁大，正是一个牙牙学语的孩子，现如今他已然成了一个倜傥的君子。
“你是……二皇子吧！”申卿道先开口询问。
“我们只有一面之缘，你这孩子到现倒还记得我？”
在山上这些年的历练，让赫连笙的身体素质得到飞跃，他的胸膛哪怕隔着厚厚的衣服也能看出，强健的四肢刚劲有力。
“申叔，您此行下山，能帮我捎个话给我母妃吗？”赫连笙在他面前请求。
“我此去正好要去宫中，可以帮你带话给你母妃。”
“感激不尽！”赫连笙激动地一把抱住了申卿道。像是巨蟒的紧紧缠绕着身躯。
“好了好了……说吧，申叔这次下山可是有要事的。”申卿道安抚着赫连笙的情绪。
“请您转告母妃，说我这些年甚是想她，让她待儿臣出师归来。”
这些年山上清苦的日子虽不比赫连笙在宫中，但在凰羽阁少了宫中那些规矩，他活的也很是自在，更结识了不少朋友，也不至于他在山上太寂寞无聊。
“好，我会把话带到的”申卿道转身朝山下离去。
“孩子，这山上要比宫中太平多了……”申卿道留下一句话。
赫连笙明白这番话的意思，当初母妃带自己上山绝不仅是避家族的风头，也是希望他能健康长大，不至于一生被锁困在冰冷的宫墙内，成为一个满腹心机的皇子。
申卿道步至山下，在河边早已有一车人马在等候他了。
“日子倒是记得牢啊，看来这宫中不太安宁啊……”申卿道估量着。
当初，申卿道离开宫中，曾许诺易世言十年中秋之日必定归来。但他不知道的是，宫中没有他的这十年，也是易世言最为煎熬的日子，满朝权臣，谁不惦记这个相位，更何况这殿上一个个戴着面具的老家伙，明争暗斗，为的就是——权！
“奴才奉陛下旨意，在此恭候申大人，接您回宫。”此人正是易世言身边的宦官，他最为信任的人。
“回宫？”申卿道不解。
“皇上找您有要事相商，而且大人别忘了，今日是中秋，皇上在御花园宴请百官，您也是要去的。”
“在这之前，我要先去趟赫连王府。”申卿道说道。
“无妨，陛下说酉时之前入宫即可。”
“请大人上车吧～”这太监弯腰恭请。
北楚宫中有个习俗，每逢中秋，宫中妃子即可回到娘家，携自己家眷到朝中与皇上共进晚宴，这也是妃子少有的出宫机会，故申卿道此行不是先去宫中，而是去赫连王府找兰妃。
“何公公，皇上此次宴请为何在御花园举行而不是在正阳殿。”申卿道在颠簸的车中问道。
“申大人有所不知，前几日宫中正阳殿闹鬼，停朝了好几日，文武百官连续好几天都没上朝，皇上还专门请了道士做法。”从何公公的口气中能听出他的恐惧。
“闹鬼？”申卿道察觉到事情并不对劲。
“不提了不提了，皇上下口谕，宫中绝不可再次提及此事，老奴这是看申大人问起，才透露几分。”
申卿道清楚，宫中的势力开始动手了，闹鬼一事绝非何公公所说那么简单，让皇上停朝几日，这才是目的！
马车飞驰，申卿道愈发想回到宫中，他倒是想看看，这北楚皇宫中没了他，到底掀起了多大的浪。
他们一路从凰羽快马赶往桐州城，凰羽阁位属北楚境外，何公公并不想在途中出了什么差错，所以督促随行快马加鞭。
黄昏沉沉，将大半的天幕熏醉，马车不觉中已过桐州城，正在桐州的郊外。此番回宫的路并不会太安生……
“唆”突然从土层里射出几只短箭，驾马的人与随行全部被杀死。
坐在车中的申卿道闭着眼睛，他细细听着短箭在空气中摩擦发出的声音，是同一波人！
“来人啊！保护申大人，快来人啊！”何公公慌乱呼喊。
十年了，没想到在这又遇到那波刺客，申卿道的痛处被狠狠地唤醒了。
“嘭！”申卿道将身后的囚牛琴取下，撤去包裹的粗布，一架散发着木香的古琴驾立在申卿道面前。
“公公在车内躲着。”申卿道起身飞出车厢。
刺客纷纷将伪装脱下，将马车包围。但他们不清楚的是，眼前的申卿道杀意比他们更加强烈。
“杀妻之仇，不共戴天！”申卿道的嘴角咬地死死的，眼里布满血丝。
他转身一脚踢起飞沙遮掩刺客视线，刺客眼睛被黄沙阻挡，等他们再次反应过来，申卿道已用轻功站在车厢顶上。
刺客的脸完全被面具遮挡，但他们身上有一处吸引了申卿道的注意，肩甲上的图纹——雍和兽纹。
“谁派你们来的！”
刺客并没在意申卿道的话语，他们一起拥向马车，“杀！”
申卿道撇开下身的衣布，单右膝跪抵在马车上，囚音琴靠在另一只脚的膝盖，琴头上端倚着左肩膀，指尖如拂动水