甫一登上黄河大堤，刚一踏上河南的土地，陈子龙和夏允彝就惊呆了。
这还是他们记忆中肮脏贫瘠的黄河沿岸吗？
绿色成林，顺着黄河岸堤延伸出去，不知多少。官道两旁，绿树成荫，水利畅通，流水潺潺，田野碧绿，一望无垠……
这是连年天灾、兵祸连连的河南吗？
都说河南蝗灾旱灾，三年灾祸亘古未有，可这满眼的绿色，就是江南，也没有如此多的树木，如此好的庄稼。
他们一路沿运河北上，在宿迁转船，到了开封城外的黄河段这才停船上岸，一路沿途所见，百姓衣衫褴褛，生活似乎困苦，但百姓精神饱满，完全没有江南多数百姓的麻木和死气沉沉。
尤其是黄河沿岸，风景之秀丽，百姓之怡然自乐，令人印象深刻。
黄河上千帆竞发，水泥加固的大堤固若长城，河边垂钓的百姓，热闹干净的渡口……
一队军士顶盔披甲，抬头挺胸，目不斜视上船，渡口上的百姓都是恭恭敬敬让开，军士们上船，向百姓挥手致意，惹起百姓们一阵热烈的回应。
陈子龙定睛一看，渡口上有两个木牌，一个上面写着“军人优先”四个大字，另外一个则是“士兵神圣、不可侵犯”八个大字。
陈子龙和夏允彝对望了一眼，都是看出了对方眼里的惊诧。
这些军士个个黝黑健壮、脸上都是风霜之色，显然不是花架子。这些虎狼之士，地位如此之高，王泰到底想干什么？
想起黄河和运河上所见的河南水师战船，火炮幽幽，将士彪悍，即便是大明的九边精锐，阵容怕也不过如此。
不过，百姓给官军让道，天下乌鸦一般黑，这些河南官军，未免也太霸道了些，让人失望。
陈子龙和夏允彝正在沉思，一旁夏允彝10岁的儿子夏完淳，指着河面上，大声喊了起来。
“爹，陈先生，有人落水了！”
陈子龙和夏允彝都是一惊，一起向着河面上看去。
两艘货船，一东一西相向而来，或许是船体太大，速度太快，躲避不及，两船撞在一起，船上两人落下水去，引起船上同伴的一阵惊呼。
“这些人，怎么还不下水救人？”
看着落水的人在波涛里挣扎，陈子龙焦急地叫了起来。
“也许没有人会水。这年头，人人自保，恐怕没有人会冒着生命危险，下水……”
夏允彝话音未落，夏完淳指着河面上，又是大声喊了起来。
“官军，官军跳水救人了！”
陈子龙和夏允彝仔细看着河面上，不约而同转过头来，相对了一眼，目光又看向了河面上。
黄河水汹涌，又正是初夏，水流湍急，几个军士奋力地游到两个落水者身边，拖拽着他们，向着自己的战船游去。
但船上的军士一起，大声呐喊，划着战船，向救人者身边划动。救人的军士们终于把两个落水者上船去，自己也爬了上去，精疲力尽，坐在船上大口喘气。
一个军士过来，按住一名昏迷落水者的胸口，同时嘴对嘴吹气，那人吐出几口河水，看样子是给救活了起来。
战船滑向落水者的船只，两个落水者被拉了上去。船上的人拱手答谢，并扔下一袋东西来，落在了战船上。
一个军官模样的军士上前捡起袋子，指着船头怒声呵斥，并把袋子扔了上去，这才向船上连连作揖的感谢者们挥挥手，带领军士们划船离开。
“这是大明的官军吗？救人也不收银子？”
岸上的百姓喝彩声一片，陈子龙恍然若失，救人还不收谢金，想来他们是不会收受贿赂了。
“军人优先，怪不得这些官军如此受百姓欢迎，王泰治军，果然是不同一般啊！”
夏允彝也是摇了摇头，内心震撼之极。
夏完淳此刻满脸兴奋，慷慨激昂地大声吟起诗来。
“诗界千年靡靡风，
兵魂销尽国魂空。
集中什九从军乐，
亘古男儿一放翁。”
夏完淳诵完，击节叫好，冲着河面上竖起了大拇指。
“王泰经世致用，治军有方，为国为民，果然没有让我失望！”
夏允彝和陈子龙对望一眼，夏允彝苦笑着摇了摇头。
自己这个儿子，年纪虽小，却是骄傲倔强，他如此推崇王泰，实在是出乎意料，但也可见王泰所作所为，让人折服。
不过，大明官军一向口碑不好，鱼龙混杂，良莠不齐，祸害百姓者也不乏其人，河南官军却是训练有素，秋毫无犯，足以媲美前朝的岳家军了。
“朝廷的官军，一言难尽。江南的官军，只怕不及河南之万一。”
“这才是大明虎贲，有这些虎狼之士，又何惧建奴！”
夏完淳兴奋不已，直接把父亲的话给顶了回去。
陈子龙和夏允彝对望了一眼，都是苦笑着摇了摇头。
夏允彝35岁才有了这个夏家独苗，未免有些溺爱。不过，夏完淳虽然狂傲，但本性善良、嫉恶如仇，倒也不让他二人担心。
众人一路向前，所见都是新鲜，平整的水泥道路也是让人耳目一新，就是修路的地段太多了些，到处都是熙熙攘攘的工地。
一处路段正在修葺，修的一半正在浇筑，没修的坑坑洼洼，泥泞不堪。众人爱惜马匹，只有下马而行。
“河南怎么修这么多的石头路?”
看到修路的都是老百姓，衣衫破烂，而且人山人海，个个汗流浃背，陈子龙不由得摇了摇