河南、宣武.卫营城，东城门外十里，长亭。
大地苍茫，秋意萧瑟，草木凋零，落叶满地，青天如洗。
凉棚下，大批的将领和文臣都在此等好，许多人神色紧张，来回踱步，甚至有些坐卧不安。
“北王殿下的车驾，还有多久能到？”
等待的人群之中，有人惴惴不安，紧张地问了起来。
旁人都是面面相觑，各自摇头。
自初夏兵进陕西，击破李自成部后，足足一个多月，王泰都在南山修养，似乎有些意兴阑珊。
在众人的印象中，或耳濡目染，王泰都是一个工作狂，精力充沛、事无巨细。这样直接一个多月不理政务，还从未有过。
难道说，王泰也累了？要撂挑子了？
一旦王泰急流勇退，他治下庞大的帝国谁来接手？也许很快就会分崩离析。河南卫军，再加上水师，四五十万，无人可以服众，资历远远不够。
张元平当了陕西总督，留在陕西继续维护局面，恢复生产。北地虽然已经基本平定，但江南还有大明天子，江南依然是盗贼四起，民生凋敝。
北地政权何去何从，人人心忧。
李定国、赵应贵、郑成功、董士元等武将，陈子龙、文世辅、顾炎武、张煌言、杨廷麟、黄宗羲，包括柳如是这些文臣，个个都是瞪大了眼睛，伸长了脖子，向西眺望。
“老夏，怎么这么多人？”
赵应贵看着周围聚集的水泄不通的人群，惊愕万分。
这些聚集的人群中，有学生，有普通百姓，还有商贾，甚至是金发碧眼的外国人。
难道说，他们也知道了众人的“阴谋”？
马六甲大战，英荷联军不出意外大败而归，相对于大明水师动则数百艘“蒸汽机”战船，最多不过四五十艘帆船的两个泰西小国，毫无疑问地退出了南洋。
赵应贵此番回来，也是向王泰“汇报”南洋局势，请示下一步的动向。
“肯定是学生和百姓得到了北王殿下回来的消息，这才自发迎接的。”
和赵应贵一起回来“述职”的夏允彝，轻轻摇了摇头。
仅仅几年功夫，国内局势天翻地覆，朝.鲜、日本都被纳入帝国版图，而困扰万历、天启、崇祯三朝的辽东建奴，烟消云散，成了往事。
现在，连流寇也被赶出了大明，远遁塞北。
而他也有些自豪。若不是南洋一船又一船的大米北上，国内的战事也不会这么顺利。
他的目光转向另外一侧的郑成功和李定国，他们身边，有几人态度谦恭，样貌颇为陌生，似乎不是大明人举止。
“郑将军，怎么会有这么多的人？”
身着大明衣冠，尽管浑身不自在，脸上还是毕恭毕敬，笑容可掬。
“这就是民心。德川将军，你在日本，有这样高的声望吗？”
郑成功轻声笑道，顾盼自如。
日本战事已了，年纪轻轻，已经是日本总.理大臣，换谁也有些得意洋洋。
“北王殿下，那是天神，在下一个败军的俘虏，那能和北王殿下相比！”
德川家光脸色通红，郑重其事。
郑成功点了点头。这些日本贵族，只服实力和拳头，畏威不怀德，好在大明水师的实力摆在那里，让这些家伙慑服。
“德川将军，你知道就好了。你要庆幸，你现在是大明的臣民，你的儿女，都是大明的子民，将来都能读书，上学，从军从政。你就知足吧。”
“那是，那是！”
德川家光连连点头，仍然是笑容满面。
李定国旁边的朝.鲜凤林大君李淏，听到德川家光和郑成功的对话，也是放心下来。
王泰对日本的幕府将军尚且如此，朝.鲜以“小中华”自称，他这个“慕华”来拜之人，当然会被善待了。
人群中，金发碧眼、身着大明衣衫的葡萄牙人，可以说是最为意气风发，心情最为惬意了。
而在他们之中，葡萄牙国王若昂四世的长女，安娜.德.布拉干萨身材高挑，青春靓丽，吸引了不少人惊异的目光。
不过，这个时代的大明，以文化和文明自诩，并没有半点后世的崇洋媚外。对于这位安娜公主，大多数人不以为然，却不得不多看几眼。
原因就是，这位安娜公主，已经被葡萄牙国王若昂四世下旨，嫁于北王王泰为妻。
葡萄牙人国小力弱，在海外殖民过程中，受到西班牙，后起之秀荷兰人和英国人、法国人的打压，殖民地大幅缩水，马六甲、马尼拉、霍尔木兹等要塞的陷落，便是证明。
本以为夕阳西下，谁知道祸福相依，河南卫军横空出世，依赖于王泰的葡萄牙人，从中尝到了意想不到的甜头，获得了巨大的利益。
望加锡的香料、日本的白银、大明的瓷器、丝绸和玻璃、斯里兰卡的肉桂……，马尼拉、巴达维亚、马六甲，到处都有葡萄牙人的身影。
可以说，葡萄牙人在东方的海外贸易中，成了独一份的存在，甲于整个泰西，甚至是整个世界。
于是乎，和大明处好关系，理所当然。和大明联姻，将公主嫁于王泰，似乎没有比这最好的选择。
除了葡萄牙人，还有其它各国的各色人等，面色各异，各怀心思。
河南卫军兵临天下，兵威浩荡，各国使者，都在揣摩着，如何与这位年轻的大明权贵相处。
“各位大人，各位将军，北王殿下前方五里，马上就要到了！”
几匹骏马奔驰而来