有了叶耀祖珠玉在前，面黄肌瘦的叶柔平常时候还有几分姿色，现在满脸病容，简直一个天上，一个地下的区别。
红姐“啧”了一声，买菜挑菜似的，眼睛盯着叶柔打量一遍，又不顾她尚在病中，一把将被子掀起，从下巴摸到脚踝。
问道：“这是怎么回事，该不是快死了？”
“没有没有！”
郑氏连忙否认，解释道：“前两天还好好的呢，估摸着是昨天受了寒，吐了一夜，自然脸色不好。接到您那住几天，您给养一养，保准和以前一样。”
叶柔忽然浑身抖起来。
红姐并没有待多久，含沙射影的说完一番话后，便一拧腰肢，袅袅婷婷的走了，只留下心照不宣的叶宝柱和郑氏对视一眼。
接下来的日子。
叶柔的地位竟难得和叶耀祖平起平坐了，不仅能一日吃上三餐，每天的中药也是郑氏抽打着另外两个女儿去熬。
在这样的待遇下，叶柔反而越发虚弱，几乎到了出气多，进气少的地步。
早上。
轮到叶清熬药，本就不会进大姐肚子里的东西，她也懒得费心，扔进去中药，倒进去水，生起了火，便坐在一旁发呆。
肩膀冷不丁叫人拍了一下。
她下意识以为是爹娘或者弟弟，身体本能做起了挨揍的准备，一回头，却是叶茹满脸嫌弃的看着她。
“药也不好好熬，你真想让大姐死啊？”
叶茹脸色刻薄，像是恨不得现在狠狠掐她一下，以缓解焦急无措的心情。
两人水火不相容。
尽管知道她也是真心为大姐担忧，叶清还是忍不住冷冷还嘴：“你是不想让大姐死，你想让爹娘把大姐买给青楼换些钱，你再跟哈巴狗似的摇尾巴，以后说不上弟弟吃肉，你能啃上骨头。”
虽说姐妹三个都没有吃过几顿饱饭，但矮子里面选高个的话，叶茹能争会抢，舍得下脸皮，性子泼辣，是底子最厚，力气最大的那个。
叶清排行第三，模样倒是不逊于两个姐姐，唯独气虚体弱，只是习惯成自然，她又惯于忍耐，情不外露，显得怪有底气似的，实则是个美人灯笼，一推就能倒。
因为体力上的差距，叶清小时候没少挨叶茹的揍，她记仇至今，时不时就在言语上报复回去。
叶茹绝不是个吃亏的性子。
这会儿被她骂成狗，竟然没动气没发怒，反而好言好语的商量道：“你也看出爹娘的心思了？其实我也是，那天来的红姐，恐怕就是青楼的老鸨。”
肯定是。
叶清没吱声，继续盯着药壶上方缓缓冒出的水汽。
“哎？”
叶茹仿佛是急于找个队友，老老实实坐在她身边，鼓捣妹妹一下，一双杏眼本就大，直勾勾盯着人时，更显出几分鬼魅似的迷人，问道：“你就不想救大姐？”
呕吐。
重病。
垂死。
等所有人都以为叶柔要不行的时候，红姐不会收一个死人进青楼，爹娘也不会想让大女儿砸手里。
到时候由自己去跟周秀才解释，让周秀才上门求娶，到时候爹娘不同意也得同意。
这便是叶清跟叶柔的计划。
叶清不打算把这计划分享给叶茹，她急任她急，反正这家里，除了大姐以外的任何人，自己都不在意。
不过看叶茹欲言又止的样子，她还是忍不住好奇，反问道：“你有办法？”
“村里前两天来了个戏班子。”
叶茹似乎也憋了很久，连珠炮似的说道：“我看不如我们两个进戏班子吧，到时候凑些银子给周秀才，叫他娶了姐姐，我们两个也有个好去处。”
“这可是下九流的活，进去以后就是贱籍了。”
“你还管那么多？”
闻言。
叶清不耐烦看她一眼，她也知道叶茹是好意，但这人从来不三思而后行，尤其每每遇到紧急时候，无头苍蝇似的乱转，全凭一股莽劲。
她叹口气，解释道：“爹娘对我们两个的心意，就跟对大姐的心意一样，再过一两年就能卖了，怎么舍得这时候送去榨不出油水的戏班子？再者说，唱戏练的是童子功，又不是全凭样貌，你以为你愿意去，别人就愿意收吗？”
“谁说我就进去是为了唱戏的？”
叶茹反问一句。
想到什么似的摸了摸自己的脸，伸手把她拉起，说道：“你陪我去一趟，他们就算不收，也让我死了心。”
“一个馒头。”
叶清面无表情的说出代价。
她性格冷清，习惯独来独往，叶茹虽然讨厌她，又是个喜欢成群结队，叫人陪着的性子，每逢此时，就是她勒索的好时候。
“陪自己亲姐姐去看戏，你还要这要那？”
叶茹如往常无数次一样，震惊的反问，又无可奈何的被妹妹的冷脸挡回去，嘟囔道：“行行行，我答应你，反正你是属钱串子的。”
她去偷馒头了。
叶清往药壶里看了一眼，水都熬的差不多了，只剩半壶药渣子，她倒出小半碗药，往屋里走去。
床上。
叶柔哀莫大于心死，也不管是谁进来，一律不看，合上眼，连眼珠子都不动。
从书上知道自己被亲生父母卖去青楼是一回事，真正亲眼见到时，她才知道自己并不是圣人，根本做不到毫无芥蒂。
“大姐。”
叶清把半碗药往床底一泼，坐在床边说道：“我想那个红姐还会再来一趟，到时候你装作奄奄一息，爹娘就彻底绝