楚州本有芈、屈、项、昭四大氏族，芈氏虽然为王，但是也是要依靠其他三家才能维护统治。
自大越王朝覆灭之后，这种局面就一直存在，延续了一百多年，直到芈熊陨落之后，芈启上位，开始打压三大家族，想要收回他们手中的权利。
原本三大家族对于芈启就是面服心不服，芈熊子嗣众多，当初的芈启并不是最出众的那个，只不过因为是嫡长子，所以才得以继承王位。
好好当你的王，大家继续一起发财，倒也能相安无事，可是芈启竟然想要削藩，三大家族自然是不会妥协的。
想当初三大家族的人跟着芈氏先祖一起奋斗打下了楚州偌大的家业，大家一起创业，好嘛，现在公司上市了，你却想独吞？
三大家族在楚州经营日久，根深蒂固、交错盘根，他们的封地加起来甚至超过了楚王直接控制的地盘儿，于是三大家族就秘密商议联手废黜芈启，然后从宗室中挑一个岁数小、听话的人，立为楚王。
本来以他们的势力和威望，这件事很有可能成功，可以说是板儿上钉钉，十拿九稳。
三大家族的家主联合邀请芈启赴宴，暗中埋伏好了人手，准备直接扣押芈启，发动政变。
芈启自然知道这是鸿门宴，但还是欣然赴宴，毕竟他是楚州的王，三大家族纵然胆大包天也不敢做出谋逆之举，他还以为三大家族最多也就是谈判，抵制自己的削藩之举。
当然，君子不立于围墙，芈启也不是全无防备，带着精锐的御林军赴宴。
三大家族的家主主动低头服软，表示愿意交出手中的权利，芈启也十分大度地表示可以保留他们一部分封地，一时间宾主尽欢，其乐融融。
直到，昭家家主昭烈掷杯为号，伏兵杀出，这一下，不禁芈启大惊失色，就连另外两家的家主也是大吃一惊，因为杀出的伏兵竟然都是昭家的死士。
原来，这昭烈暗中把伏兵都换成了自己的人，想要把芈启和另外两大家族一网打尽，既然楚王都能随便换，干脆自己上位称王得了，何必还屈居他人之下。
昭烈的想法是好的，可惜的是，他高估了自己的实力，也低估了芈启的实力。
“昭烈叛乱，屈、项两家随孤一起平乱，事后必有重赏，孤王在此立誓，永不削藩！”
这是芈启当时的原话，他自然知道屈、项两家没安什么好心，但是这会儿最重要的就是稳定人心，共同对付昭烈。
芈启的临机决断起了作用，屈、项虽然伏兵被替换，但是参加酒宴的族人、子弟加起来也有数百人，而且原本为了对对芈启，每个人身上都暗藏了家伙。
屈、项两家的子弟和御林军一起奋勇杀敌，双方血战了好几个钟头，流血漂橹，终究是昭烈准备的更充分，人马更多，渐渐占据了上风。
就在这关键时刻，有人挺身而出，一枪打爆了昭烈的脑袋，此人不是别人，正是项余。
昭烈一死，伏兵军心动荡，立马溃不成军，在昭氏族人的带领下直接弃械投降。
当时，整个现场的气氛都变得十分诡异，屈、项两家的人跟御林军隐隐对峙，前一刻还并肩浴血的两方人马，稍有不慎就会厮杀起来。
芈启很大度地当场赦免了昭氏的罪过，表示只诛首恶，其他人既往不咎。
这一下屈、项两家的人也彻底安了心，知道楚王不会秋后算账，毕竟连昭氏都放过了，更何况他们还有救驾之功。
一场叛乱就这样虎头蛇尾的结束了，芈启也没有着急离去，而是跟屈、项家主温言攀谈一番，然后在御林军的护送下悠然离去。
回到王府之后，芈启立即下令集结十万御林军，团团围住了屈、项、昭三家的府邸，尤其是昭家，直接抄家灭族，昭告昭烈的罪行，收回昭氏的所有封地、田产。
屈、项两家这才知道上了芈启的恶当，被他先前的姿态所迷惑，不过同时也感慨，大王真是好手段、好深的城府！
因此他们也绝了继续对抗的心思，主动上表，愿意交出一半的封地和大部分权利。
虽然芈启很想借此机会把屈、项两家一起灭掉，但是这是不可能的，三大家族和芈氏直接相互联姻、盘根节错，全部灭掉等于是割自己身上的肉，稍有不慎就会失血过多而死，动摇楚州根基，反倒是给其他几州可趁之机。
毕竟，屈、项两家手中还是有不少兵马的，真要逼急了，楚州顷刻之间就会陷入战乱之中。
权衡利弊之后，芈启和两家达成了协议，保留他们的一半封地，但是那些大块儿的封地都被拆分成了一个个小块儿，首尾不能相顾，同时两家只能保留一半的私兵，其余的都要裁撤掉。
有了昭氏的前车之鉴，屈、项两家的家主自然是答应了下来，并且很有比数的卸去了家主之位，辞去了官职，选择隐退。
打一棍子给一个甜枣是最基本的驭下之道，为了表彰项余的救驾之功，芈启任命他为项氏家主，并且兼任上国柱，统领楚州所有军队。
上国柱是楚州最高军事统帅，但那只是名义上的，没有楚王的兵符，项余能够调动的就只有少部分御林军和一万多项家军。
至于屈家家主，则是由屈仁担任，屈仁是庸碌之辈，性格懦弱，整日只知道饮酒作乐，可想而知芈启的用意，短短数年，屈氏就迅速衰败，虽然瘦死的骆驼比瘦死的马大，仍是楚州的好萌望族，但是跟巅峰时刻相