（1）
晨露浸润过的草地和野花皆带着别样的芬芳，同行的五人则踏着芬芳往阳城的方向前进。
出发半日后，众人便寻得一处汩汩流淌的小溪边暂作修整。昨日一夜未能入睡的白凤借着片刻的休憩躺在了杂草中央，伴着“喓喓”鸣叫的蝈蝈；在翠绿间来回跳跃的蚱蜢，以及鼻中沁人的芳香，悄然入睡。
突然，少年的耳边响起了些火焰炙烧的“嗞嗞”声。睁开眼一看，却发现自己身处一片火海，方才的绿意盎然倏然间诡异地消失无踪。
那少年剑客的呼吸愈加急促，只因为他看见眼前有一个男人正匍匐在地上，脊背上插着一把剑，奄奄一息。男人面向着白凤，欲伸手抓住少年似的，嘴中念念有词：“凤儿……凤儿……”然后举着向前张开的手，痛苦地死去了。
男人旋即被烈火侵蚀，烧成了灰烬，火海也随之消失，取而代之的，是一片无尽的黑暗。漆黑之中，一个个与少年相似的汉人面孔围绕在周围:他们在肆意、疯狂地嘲笑着：嘲笑死去男子的无能；嘲笑那少年的胆怯！
而在无尽繁杂的笑声之中，还断断续续传出了女人凄厉、悲惨而尖锐的哭喊声……
“白兄！快醒醒！”赵括摇晃着眼前的少年，只见他呼吸杂乱无规，满头虚汗，像是发了什么急病似的。
噩梦的爪牙在此之前紧抓着白凤的意识，在听到赵括的呼喊后，他方才意识到自己身处在过去的梦境里。
但是在现实里睁开眼远比在梦里睁开眼困难。白凤愈是想摆脱那些充满恶意的笑声，愈是感觉被缚得更紧。心里的那一根“弦”被名为“过去”与“现实”的两个大手绷紧着，异常之紧，仿佛随时都要断开！而断开之际，则表示他的意识业已临近崩溃。
少顷，拓跋忡手里拿着片绿叶子便迈着大步匆匆赶来，作势要白凤张嘴含下。赵括睹见这状况，即刻将那位鲜卑武人的手臂架开，并大声怒吼道：“你手里拿的什么，就往他嘴里塞了？”
“赵公子，这是安神定心的草药。在我的家乡，遇见白兄弟这种情况的人，只要含一片这小叶子在舌下，片刻后便能醒来，你就相信我吧！”
看见拓跋忡急切的模样，赵括也不再阻拦，然后便扶起早已被汗水和泥土遍布身体的白凤，让他含下了草药。
此时仍在与梦魇争斗的白凤忽然觉得舌下一片清凉，顷刻后，这股清凉之感便掠过胸脯，让少年方才绷紧的神经稍稍舒缓了下来。他循着呼唤自己的声音，慢慢睁开眼睛。
“白兄！你终于醒了！”赵括看上去显得比任何人都高兴，大喜道。
拓跋忡也关怀地问道：“白兄弟，你没事吧？”
“我……我只是做了个噩梦。”随后，白凤把含在舌下的草药拿了出来，问道：“这是薄荷吧，‘安神定心，提神醒脑’。是赵兄给我含下的吗？”
“原来这小东西这么有用？”赵括一副恍然大悟的模样，并向拓跋忡讨了一片来含下，连连惊道：“身心舒畅！身心舒畅啊！”
白凤听罢，恍然道：“真是谢谢拓跋兄了。”接着又看向赵括，打趣道：“我就知道赵兄不会如此博学，他可能还以为这是毒草呢！”
“白兄，你不必如此讽我吧。要不是你把我吵醒了，我才懒得管你！”赵括看着白凤，气鼓鼓地说着：“再看看你这副模样，出去可别告诉别人是我赵家的门客！”
白凤蹭了蹭脸颊，衣服被些许沙泥沾上，头发也是凌乱不堪。少年桀然一笑，仿佛想起了方才的噩梦，转身便去河边洗漱整理。
瞧着河里倏来倏往的小鱼，以及被周围的林子映得翠绿的湖面；闻着鼻间来自大自然醉人的清香，听着身后赵括和拓跋犷引人发笑的对话。白凤感到一种无可替代的真实萦绕在心头，这样的真实足以将梦里的“魑魅魍魉”驱散得一干二净。
“死胖子，把薄荷草拿出来！”
“不行！这是我摘的，有本事你自己摘去。”
“本少爷要吃‘薄荷炖鸡’，你不给我就今天就别吃饭了！”
阿扁看他们争持不下，就劝了一句：“其实没有薄荷也能做得很好吃的……”
众人饭后休憩了片刻，相较其他三人的肃穆少言，阿扁同拓跋犷倒是有说有笑，显得十分怡然快乐，全然不似是昨晚才经历过生死的人。
“阿扁，我好喜欢你啊！下次也要做‘薄荷炖鸡’给我吃。”拓跋犷边说边用手肘内侧锢着阿扁的颈项，略显亲昵地说。
“拓跋兄，你别这样，我要喘不过气了！”
余下三人皆只饮着水汤望着他俩，若有所思。
赵括嘴角掠过一丝不屑，说：“想不到他们不过才认识半日，就已如此熟络。”
“或许是他们前世修来的因缘？”
“哦？白兄也信这神佛之说？”
“只是略知其中一二。”白道：“百世修来同船渡，前世修来共枕眠。能遇见诸位，与诸位‘有难同当，有食同享’，是上天给予的因缘际会，更是我们自身修得的福缘。这句话也只是希望相知相遇的游子们能珍惜这段情缘罢了。”
赵括听后自嘲地笑了一声，说：“大道理我是说不过你。只是为救舍妹，难道非得走阳城这一趟不成？”说着，他用喝完汤的碗盛了一满盏从客栈带出来的美酒，一饮而尽，接着说：“在我看来，那群当官的就是拿人钱财，却不与人消灾的酒囊饭袋！”