“陛下，药来了。”
“呈上来吧。”
近侍王公公忙从小太监手中端过药盏，先是用银针验了遍，见银针未起变化，自己又尝了一勺子。
静候片刻，感觉身体并无异样，王公公这才将药盏呈到轩明帝秦炎床前，尖细的嗓音里是十足的关切：“陛下，起来喝药吧？”
秦炎费力地支起身子，可刚勉强坐起来，就又要向后倒去。王公公忙示意一旁站着的小太监去扶着皇上，自己则舀起一勺汤药吹了吹，小心翼翼地送到秦炎嘴边：“陛下，小心烫。”
秦炎冷着脸喝下去。他记得这药本该是极苦的，如今却觉得无甚滋味。看来自己的确是老得厉害，连味觉都快退化了。
一盏药汤喂完，王公公挥手示意其余人各自散了去，他则亲自服侍秦炎躺下。
“王荣啊……朕是不是，已经老得不成样子了……”
王公公听得鼻头一酸，却还是恭敬地笑了声：“吾皇万岁无忧，怎么会老了。”
“呵呵……咳咳……”秦炎笑起来，可还没笑两声又变成咳嗽，“在朕面前……咳咳……你不用……咳……说这些话……”
“陛下！陛下您先别说话了，躺下休息会儿。”
“朕的身体，朕自然心里有数。”秦炎拍了拍王荣的手背以示安抚，喟然长叹，“只是这大轩，朕现在还不能撒手不管啊。”
王公公一边替秦炎掖好被角，一边道：“陛下这说得什么话，咱大轩还指着您来统御呢。老奴已经按照您的吩咐，以为三殿下求治的名义布下皇榜寻访名医了。重金之下，必有勇夫，陛下这病会治好的。”
“康儿啊……”想到自己的三儿子，秦炎微微笑着，又有些惆怅，“康儿的一双儿女现也已经长大了啊……”
“是啊，黎世子和云娴郡主都长大了，特别是黎世子，少年英才，今后定会光耀皇室。”
“朕走以前，定是要给他的儿子开牙建府，保他后半生无虞的……”
“现在谈这些太早，陛下可是万岁无忧呢。”
“万岁？呵……咳咳……”不过是笑了两声，秦炎又咳起来，王公公忙给他胸口顺气。
“陛下……”王荣斟酌着开口，“老奴听说，无双公子已经到了泰平……”
“谁？”秦听得一愕，语气也多了几分凛然，“你是说……”
王荣小声接口：“无双公子。”
“司空玉？他不是二十多年前就死了吗？”
“老奴也以为这无双公子已经逝世，还当是有人打着他的名号在江湖上招摇撞骗。可据情报看，如今来的这位无双公子，确是从爻辞谷夙玉阁来的。”
人死不能复生，这又是怎么回事？秦炎的皱着眉头，苍老浑浊的眼中精光一闪而过：
“速速着人去查！一有消息立马上报！不……一旦发现无双公子的踪迹，立即将他请进宫来！”
王公公跟在秦炎身边侍奉了一辈子，自然听得出秦炎对此事的重视，当即跪地应道：“是！老奴这就去办！”
……
泰平一家客栈里，店小二正端了饭菜，要给玄字一号房的客人送过去。
“客官可起了？小的给你送吃食来了。”
门内响起一个温润声线：“进来吧。”
“哎。”
小二应了一声，推门进去，随手带上房门。
一进入客房，小二便如换了一个人般，往日里圆滑讨喜的神色尽数敛去，取而代之的是恭谨与肃然：
“公子！”
“嗯。”
无双淡淡应了一声，看着眼前的店小二，眼中并未显露多余的情绪。
——这是他亲手制出的五个傀儡之一。
与爻辞谷里司空玉留下的那些傀儡不同，司空玉制造出他们，只是为了既能有仆人为他打理日常事务，又不会为他带来人世纷扰，因此谷中那些傀儡仆人虽然与人外形相像，也有记忆的功能，甚至对战时比一般人更胜一筹，但终究是不够生动，明眼人轻易就能察觉出异样。
而无双制出这五个傀儡，除了人形，更具情态。除非遭到人为外力破坏，否则融入市井，便与常人无异，正如此刻出现在无双房间里的这个店小二。
小二放下餐盒，低声向无双汇报道：“属下依照公子的吩咐，将无双公子已至泰平的消息散了出去，如今应当已经穿到了朝堂之上，想必不日宫里就会有人来寻公子。”
无双点了点头，却似乎对这事并不十分上心，转而问道：“诏宁那边可有什么消息？”
“启禀公子，据诏宁的甲一说，姑娘最近身体无恙，段家人并未苛待于她。”
“如此……便好。你且下去吧。”
“属下告退。”
店小二应声退出去，推开房门一刹那，热情好客的笑容又挂上嘴角，看着便叫人满意。
无双却想到了什么，在房间中静坐片刻，才打开餐盒，将饭菜一样一样端出来，执了筷子准备吃饭。
谁知刚夹一筷子菜，就又响起了叩门声。
“客官？客官！可否让小人进来？”
是刚才来的傀儡甲二的声音。
可听脚步声，却是三个人。
无双略一思索，心中便有了计较，遂扬声道：“进来吧。”
店小二随即开门，脸上还陪着笑容，身后跟了两个陌生面孔。
这两人皆是面白无须，衣着考究，眼神里却透出几分常年察颜观色的精明与居于人下的恭顺。
其中一人抬手遣退了店小二，便