1946年以后，叱咤风云一辈子的沈铎沈老先生去世以后，沈家由沈镛当家。后来，国共打内战。沈镛的三弟沈镕就带着三房的人马去了国外。而沈镛继续留下来看守祖宗的产业。到了60年代以后，沈家的日子越来越潦倒……
“二爷爷，不是我说，你干嘛守着家业不肯出国呢？！现在国内的情况都成这样了。你还天天扫大马路。怎么就不开窍呢？！”
一个肥头大耳，西装革履的年轻人站在沈镛的前面。在那个年代，这样打扮的年轻人不多。而这个年轻人的身份是一名华侨。他是沈家的三房——沈镕那一脉的人。是沈镕最小的孙子，名叫沈方寸。小时候随着爷爷出国。三十年后回国探亲。
能取到这个探亲的机会，不容易。这还要多亏中国和美国恢复了邦交，关系进入了蜜月期。一大批海外华侨，得以进入中国内地。
“不走！不走！”沈镛决绝道：“沈家的宅子都空了。我再走，就没人看啦！”
“二爷爷，你真是死脑筋。”沈方寸啐了一口。环顾着破破烂烂的祖宅：“难怪我爷爷说不要回中国来。这都成了什么样了！”
“你别急着走，替我带一件东西给你爷爷。”说着，沈镛从空荡荡的老宅子里面，拿出一副破破烂烂的清代唐卡。
这唐代，就是现在沈悦手上拿着的这一张。
那会儿抄家，小件的古董埋在荷花塘里。大件的古董全部被填了火坑。只有一副三弟结婚时候买的唐卡还在。现在三弟在美国有了事业，只怕是这辈子都不打算回中国。于是他也要把东西归还原主了。
沈方寸收下了唐卡：“成，东西我会交给我爷爷的。二爷爷，你也好之为之。”
画面一转，沈方寸探亲完毕，转道去了日本。一个穿着传统和服的日本男子接待了他，旁边坐着一名翻译。
男子留着寸板头，表情严肃，背后的墙上挂着一柄唐刀。
“你好，沈先生。欢迎你就神户丸号的事情来日本商谈。”
那沈方寸笑起来，脸上的横肉一团团地抖动：“小坂先生客气了，1945年，您的祖父小坂正雄和我沈家的家主沈悦一起在神户丸号事故中去世。那咱们那就是一道上的人，所以，这个神户丸号的打捞之事，也应该齐心协力！”
小坂先生点了点头：“我祖父的船在鄱阳湖上失踪了之后，日本军方也组织了大规模的搜救，但他们只找到一个日本军官的尸体。那尸体的衣服里还有一件唐代的鎏金高足杯。除此以外，一点线索也没有。这件事至今，都三十多年了。”
“哎呀，那时候你来找我们沈家人多好啊！”沈方寸狗腿子做派：“我们沈家人，能看到任何古玩身上的渊源！只要是关乎古董的事儿，沈家人都能看个或多或少。那一件鎏金高足杯给我，我就能看出它身上发生了什么！”
小坂先生眼光放了光：“那就麻烦沈先生了。”
说完，一个日本女人端着一个紫檀盒子过来了。打开，里面就是那一件鎏金高足杯。
这是神户丸号沉船事故的唯一物证了，而沈方寸拿起鎏金高足杯，仔仔细细打量起来。他也有鉴宝灵眼，打开看了半晌，却是叹了口气：“倾覆神户丸号的是鄱阳湖底陈友谅大军的幽灵呐！要怪就怪当时船上有武则天的棺椁。”
“这话怎么说？！”小坂先生急了。
“很简单。陈友谅是个想做皇帝的人，他做不成皇帝，就和那乌泱泱的大军成了水鬼。也不知道在老爷庙那一片水域呆了多少年，都修炼成阴兵了！这时候，一个真正的皇帝棺椁从他们上面驶过，那成王败寇的水鬼怎么能甘心？！”
小坂却是第一次听到这种言论，十分吃惊。
沈方寸继续道：“凭借我们沈家人的本事，找到神户丸号的沉船之地并不难。但难的是如何从那一群阴兵手中抢过来沉船的宝藏。”
小坂先生也是蹙起了眉头：“沈先生，请赐教。”
沈方寸不言语，反而盯住手中的一件鎏金的高足杯不放，那小坂先生想到了什么，立即道：“沉船打捞上来之后，《兰亭集序》，武则天棺椁，还有十分之七的宝藏都归你们沈家。我只要我爷爷的尸骨，和十分之三的宝藏。”
“哈哈，好说好说。”沈方寸贼眉鼠眼：“听说小坂先生手下有一支雇佣军，而且专门从事文物的跨国买卖行动？”
这话是说得好听。其实，“跨国买卖”的意思就是走私。
那小坂先生道：“是，我的祖父将乾陵的宝藏丢了之后，日本天皇也抛弃了我们小坂家族。我们的后人为了赎罪，开始搜罗各地的宝藏进贡。但是曾祖父交代的是：无论如何，都要将爷爷的尸骨带回日本安葬。所以我们就……”
“明白，明白。”沈方寸道：“我们沈家也一样。那个年头，大家结了仇。但是仇恨不归到后人身上，我沈家的家主沈悦和你的爷爷埋在一起，这也就是一种缘分。说不定，他们在阴间还做了……”本想说夫妻，但话到嘴边，沈方寸道：“好朋友。”
小坂先生也笑了：“沈先生说笑了。那，你们沈家有什么好办法打捞上那一只沉船吗？”
“有。”沈方寸正色道：“不瞒你们说。我沈家是沈万三的后人，也是和明朝的开国皇帝朱元璋有仇在身的。我的想法是：那一群阴兵声势浩大，就是动用峨眉山，茅山的所有道士尼姑，那也制服不了他们。不如……想