秋天的这个美国秋天的黄昏，从来没有经历过风雨的邓安平想到了死。她的资本家父亲和母亲死了。在异国它乡的自己除了悲伤和疼痛，什么也做不了，不能为死掉的父亲母亲尽孝，除了死，邓安平不知道世上还有什么路可以走。更让邓安平比绝望还绝望的是她深爱的男人将要离开她，很长一段时间以来，这个叫杨子庚的男人和自己睡在一起，却突然提出来要回国。
这个秋天，这个秋天邓安平感到全世界都背叛了自己，全世界都站到了自己的对面，曾经的资本家大小姐，曾经的中国才女，居理夫人一样的女人，被男人追逐的才女，有着财富的家世，有着倾国倾城的容貌，有着天下女子都高攀不起的才学，可以说这样的人生注定是要风得风要雨得雨的人生，但命运却真是会开玩笑，这个命运的玩笑让邓安平瞬间就想到了死。
坐在美国马萨诸塞州剑桥市的别墅里，邓安平想，这应该是她人生的最后一个黄昏了，这个别墅的原主人是一个英国商人，邓安平到美国读书后，邓安平的父亲邓浩如买下了这栋别墅，现在，没有了经济来源，也应该是别墅生活结束的时候了，或者说是人生一切生活的结束。邓安平从枕头下面摸出了一支手枪，对准了自己的太阳穴。
这时，门铃突然响了起来。
如此绝望的黄昏，谁是访客呢？
邓安平打开门，惊奇地说：怎么会是你？帕杰森先生。
帕杰森说：很意外是吗？人生总是充满意外。
邓安平说：是有一点意外。
帕杰森说：欢迎“不”吗？请我喝杯咖啡“不打算”？或者说是不是我来得太突然？据说帕杰森在中国呆过，喜欢说汉语，但汉语从帕杰森的嘴里出来，不是生硬，简直就是莫明其妙。
邓安平说：那，当然欢迎，你请进。
帕杰森坐下后说：中国人说“无事不登三宝殿”，我今天来找你是有事求你。
邓安平说：帕杰森先生是麻省理工学院的才子，又是银行家的公子，美国精英，你能有什么事情求我一个客居美国的中国人？
帕杰森说：嗯，是这样，我的父亲有一个环球机构，叫做“世界地理经济研究所”，说实话，他想把他的银行开到全世界，其中对中国的研究没有合适的人选，我知道没有中国背景人是做不了这件事情的，因为如果对汉语都不能有正确的把握和理解，那是不可能做好这个研究的。
邓安平警觉地问道，说：帕杰森先生怎么会想到我一个理科生？文化研究可不是我的长项。
帕杰森说：我知道你的家世背景，以你的家世，不会在意这样一份工作，也就是过来一问，如果你没有兴趣，我打算找找杨子庚，看他是否有兴趣，至于报酬我们可以商量。
邓安平说：既然帕杰森你如此盛情，我愿意试试。
帕杰森说：那我可以理解为你答应了。
帕杰森离开的时候，对邓安平说：合同我留在你这里，要是你看了没有什么异议，签字之后带给我。
送走了帕杰森，邓安平仿佛在黑暗之夜看到了一点点星光，仿佛在坠下深渊的时候，抓到了一根救命稻草，看来这个世界并不是一点点希望都不给她，仿佛这个世界并不希望她以死来作为了断，帕杰森在这个时候送来一份工作，是上帝派来的使者，是神对她的挽留，那么，还有什么理由以死来放弃人生？还有什么理由以死来自绝于美国人民呢？
邓安平就这样为帕杰森父亲的环球机构工作了一年，工作并不复杂，就是把环球机构提供的有关中国的资料翻译成汉文。直到一年后的同一天帕杰森再次敲门的时候，邓安平才知道一年前的那一个夜晚，帕杰森不是神派来的天使，而是来自地狱的魔鬼。
这天晚上，帕杰森对邓安平说：我今天来是想告诉你，就是在一年前的今天，你就已经成为fbi的雇员，你已经拿了fbi一年的报酬，你已经为fbi做了一年的特别工作，换句话说一年之前的今天你已经就是fbi的特工了。
邓安平一下就懵了，邓安平知道fbi是个什么机构，对帕杰森说：你引诱我做间谍？不，我不认识什么fbi，也没有和fbi签过任何合约。
帕杰森对邓安平说：环球机构就是fbi的属下机构，你所做的工作已经背叛中国，你现在不做已经来不及了。我确实引诱了你，但以你的情况你以为你还能回到中国吗？你的父亲死于罪名“历史反革命”，你的母亲不但是历史反革命家属而且自己也成为历史反革命，你想想你一个人的命运会是一个怎样的结果吗？留在美国不是最好的选择吗？
邓安平对帕杰森说：我的情况你们都知道了，你们偷看了我的家书？
帕杰森说：不是偷看，是检查，每一个中国留学生的书信往来或者说每一个中国人的书信往来，都要经过fbi的检查才会送到你们手中。
邓安平说：你们侵犯个人隐私？
帕杰森说：在国家面前，个人没有隐私，fbi有权秘密调查总统，调查一切，在fbi眼里，只有国家的利益是正确的，反之，都是错误的。
邓安平说：不管我的国家现在发生了什么和将来要发生什么，我也不管我的父母家庭发生了什么，我不会再接受环球机构的工作，更不愿做什么间谍，我是一个搞科学研究的人，不想涉足与政治相关的事情。
帕杰森对邓安平说：那么我就理解为你是