发间的钗环轻晃，桂妃任由程昭扶着，斜斜地倚着她的肩，声音有些低弱：“你来了。”
“嗯。”程昭讷讷地，不知该从何说起。
“来都来了，也不能把你赶回去。”桂妃笑了下，似是喃喃自语，“该说你听话还是不听话呢，又或者是，你太像你母亲了，她让我杀回来，而你，则是性格使然，主动要来。”
程昭嗅到她身上浓浓的香气，有点儿不习惯：“师父。”
她颓然无力：“别这样叫我，我不配做你的师父了，从我进宫起，我连自己都配不上了。”
“你别这样。”程昭努力扶着她，走到拐角时，问道，“走哪边是回宫的路？”
“左。”桂妃又道，“那你，如今有什么打算呢？”
程昭眨了下眼：“我办了女子药铺，以后大约会闯出点名声来，再往后，就是成亲了。”
她对自己的要求向来简单，这时候便愈发纯粹，她想帮到很多的人，最想帮的，自然是宋阑，那是她放在心尖上，无论付出什么代价，都要护着的、最珍贵的人。
桂妃直起身子：“多谢你送我回来，前面就是我住的宫殿了，不留你坐了。”
程昭见她脚步踉跄，还有点担心，不过很快，有好几个侍女出来扶着她，满脸的关心忧愁：“娘娘，您怎么喝得这样多啊。”
“不碍事。”桂妃摆摆手，“我还可以。”
程昭这才稍稍放心，缓慢地折返回去。
这一次见面，没有想象中的挨骂或者争执，程昭所见，皆是师父的痛楚，她不快乐，但仍要将自己囚在这宫宇里。
程昭望着四四方方的夜空，陡然生出一种无比难过的情绪来。
回来之后她垂头站在宋阑身后，一动不动，只觉得心里堵得慌。
这时候，梅妃主动叫了凌琼华上前来见，夸道：“听闻武西侯独女琴棋书画样样精通，不如今日为我们抚琴一曲？”
凌琼华脸色微变，笑意勉强道：“臣女自然乐意之至。”
早有宫人备了案几和上好的琴，凌琼华一步一步走过去坐下，她总觉得有一道目光如影随形，待朝那个方向看过去，正好对上三皇子叶扶似笑非笑的眼神。
他眼底有势在必得的得意。
凌琼华很不喜欢三皇子，因她觉得这样的人冷漠，三皇子眼底只有权钱，他眼底没有生命，更无敬畏。
几年前，凌琼华还是个没怎么出过门的小姑娘，她自小体弱，只在家里教养着，后来大一些，去参加了马球会，谁知那边的栏杆断了，她尖叫一声，几乎要坠下去，所幸紧紧抓住了一边的扶手，大喊救命。
当时三皇子也在附近，他正在折磨一只兔子，听见凌琼华这边的动静，他平静地看了一眼，没动。
还是宋阑忽然出现把她拉了上来。
等凌琼华回神的时候，三皇子已经不见了，只有他曾待过的地方留下一片狼藉，兔子的血肉全部被踩碎，雪白的皮毛上沾满了血迹，残忍无比。
凌琼华收回目光，神情凝重地拨弄琴弦。
琴声流泻，在场的人各有心思。
曲家跟凌家，一文一武，曲家嫡女是太子妃，凌家嫡女自然也配得上最好的。
梅妃意图为三皇子叶扶求娶凌琼华也不是一日两日的事情了，在座的明眼人都看得出。
太子叶晟心中叹息，他已有太子妃，拉拢凌家的难度确实很大，若是能得到凌家的支持，那可是添了一大助力。
叶扶实在是个心狠手辣的人，若他即位，自己和妻儿只怕难以活命，为此，哪怕是拼尽一切，太子也得将这个位置牢牢抓住。
在心中谋划过一圈，叶晟再看凌琼华时，目光便有些复杂。
自己是不能跟凌家联姻了，反倒期待她性子刚烈些，被三皇子逼急了自尽也不是不可能，如此一来，三皇子和武西侯结了仇，敌人的敌人就是朋友。
自然，这只是一个简单的想法而已。
一曲毕，烈帝夸了两句，随后离开，因桂妃今夜身体不适走得早，梅妃得了机会连忙上去陪着。
皇上一走，气氛顿时放松下来。
宋阑见时间差不多了，也起身告辞，程昭连忙跟上。
一路有宫灯照明，程昭跟着他走了一炷香，上了马车，这才得以放松地转了下脖子，轻叹：“当个丫环还真不容易。”
宋阑抬手落在她后颈处，程昭只觉得一阵温热，是那种源源不断的温热，缓解了疲累。
她微笑：“这是内功吗？”
“嗯。”宋阑另一只手拨弄着荷花。
“很舒服的。”程昭说完，忍不住打了个哈欠，“今天很感谢你。”
“谢我什么？”
“谢你让我见她，更谢你，护着我。”
这时候，程昭的肚子忽然叫了一声，有些不合时宜，她尴尬地红了脸，讷讷道：“夜宴确实还挺久的，我都饿了呢。”
“饿了就带你吃饭去。”
恰好这时候马车已经出了宫门，宋阑吩咐墨泉去飞云楼，飞云楼算是京城里最贵的一家酒楼了，程昭来了这么久，一次都没去过。
程家虽然家财万贯，但也不是用来烧的。
飞云楼楼如其名，足有七八层高，直入云端。
程昭看着层层灯火，尚在震惊的时候，宋阑已经拉着她进去：“想不想去最高一层看看？”
她愣愣点头。
飞云楼的楼梯也很奇特，一圈又一圈盘在楼外，程昭一路走一路惊叹，京城的繁华尽收眼底