陈婉茹难掩失落，得体的笑都淡了几分。
太后直接起身拿起笔，也不给他，就递他跟前。
北泠只能接过，在宣纸上写了一个“欢”字，笔锋凌厉，与他气息一样强势。
太后满意地点点头：“为何要写欢？”
“这字甚好，儿臣极为欢喜。”当他说这句话的时候，眸子都软了不少。
“欢腾，欢闹，寓意活泼灵动，确实甚好。”太后向陈婉茹招手，“婉茹也来写一个字。”
“臣女献丑了。”
不消时一个娟秀的“思”字跃然于纸上。
太后笑着故意问道：“怎会写思？”
陈婉茹脸又红了不少，语气染上几分不自然：“思有思国、思亲、思人之意，臣女甚为欢喜。”
太后顺着她的话道：“哦？思人？婉茹可是有系人一身心的人了？”
陈婉茹低着头：“回太后的话，是。”
在“太后”问出是谁之前，北泠便开口：“母后，儿臣驻京营有事要忙，且先告退。”
“御贤亲王！”
北泠顿住：“母后，儿臣忙。”
“哀家已经查了，驻京营有张洵在，有你什么好忙的？你给哀家坐在这里，哪里都不许去！”
太后发怒，后面嬷嬷、宫女跪了一地：“太后喜怒！还望太后娘娘保重凤体！”
陈婉茹也跪了下去，家教极好的她，再也无法保持得体的笑，满脸落寞。
北泠吐出一口气：“母后保重身体，儿臣坐在这里便是。”
瞧着他乖巧地坐回塌上，太后的气消了，又后悔与他急：“泠儿，母后…方才与你急了。”
确实急，都二十八了，有些成亲早的，女儿都要及笄了，他还孤身一人，他的终身大事一直是太后的心头病。
北泠自十五岁开始便长年在边关吃沙子，喝刀口似的风，以地为席以天为被，磋磨的脸都干裂出血，屈指可数的回来次数，太后每每都心疼到哭。
这两年太后竭尽全力想弥补回来儿子受的苦，很少对他说过重话，什么也都依着他，独独在亲事上一提就火起。
王府那个提审姑娘又不知他什么意思……知了，前几天北容过来，斩钉截铁地说他皇叔不喜提审者，又提点太后皇叔不喜矫揉造作的姑娘。
太后一想，陈婉茹温婉大方，礼仪周全，不是个惹是生非的，可不是符合北泠的条件么？
北泠道：“是儿臣惹母后生气了。”
太后听了更加不是滋味，拉住他的手，当众开口：“你知哀家心意便好。”
北泠没回话。
太后朝李嬷嬷道：“凤凰宫万寿菊开的艳丽，难得来宫，你且带婉茹去赏一赏景。”
李嬷嬷福身：“是。”
待二人退下，太后又挥退一众太监宫女，对着北泠长吁短嘘：“泠儿，你知道母后为何与你急，说句俗语，母后没多少活头了，什么也都不惦念，独独你的亲事。”
北泠无奈道：“母后康健，说这些不吉利的做甚？”
“你且与婉茹相处一番，若不何合你心意，便再看其他小姐。”
北泠给太后倒了杯茶，委婉道：“儿臣以二十八，陈家小姐左不过十七，大她这般多儿臣过意不去。”
太后接过，嗔了他一眼：“莫要拿这些搪塞母后。”
北泠吐出一口气：“母后，儿臣姑且没娶妻的打算，您这强扭的瓜能甜么？”
太后道：“哀家也想明白了，只要你欢喜，只要是清白姑娘，哪怕是平民哀家也允了。”
太后一再让步：“侧妃哀家给你立，正妃选你自个欢喜的，家世外貌都依你，没有便一直空着，选到你中意为止，可好？”
北泠淡淡道：“儿臣觉得不太好，儿臣心就这么大一点，只能容下一个人。”
太后重重地将茶杯放在桌子上，拿温柔眼刀瞪着他，这般倔犟的性子，简直与他父皇如出一辙！
北泠淡淡道：“母后，您莫要逼迫儿臣了，如此，儿臣索性回边关算了。”
“你敢！”太后火气一下子上来了，“边关无战事，你回那地方喝刀风去？”
“儿臣觉得挺好喝。”
太后知他小儿子的脾性，不想做的事十头牛也拉不动，因此才不敢直接下旨立侧妃，只能用怀柔政策。
后宫女人眼泪说来便来：“母后知你辛苦，你在边关的每一天，哀家都吃素念佛祈祷着你平安，这好容易清净两年，你便要回去，你这是不管哀家了？”
北泠甚烦女人哭，而他母后哭只有浓浓的无措与无奈：“儿臣与母后说笑，当不得真，儿臣不回去。”
“母后这两天总是梦见你父皇，你父皇对母后板脸，说为什么还不与你选个妃子，你父皇在责怪哀家。”
“你教哀家去了后如何面对你父皇？”太后眼泪越擦越多。
北泠彻底没辙：“母后您要如何，儿子都允您，除了成亲。”
太后收收眼泪：“母后也不逼迫你，只想让你与婉茹游玩一番。”
北泠：“儿臣觉得不……”
“太好”二字还没出口，就被太后汹涌的眼泪憋回了肚。
事实证明哭泣不仅对夫君管用，还能把儿子拿捏的死死的。
北泠长长吐出一口气：“好。”
后宫女人眼泪说收便能收，太后当即面露喜色：“你应了，便不能诓骗哀家？”
又赶紧趁热打铁：“你府中千鲤湖是你皇兄特意为你修的，湖中养着的锦鲤好看的紧，你带婉茹去观赏一番。”