拿城里与家里比较
出来已过一月有余，无论永农怎样节约、精打细算，把一个钱掰作两个钱用，钱只有出的没有进的，就像池塘里放水一样日见少了。颜永农带出来的钱快用光了，这个时候他深深体念到了在城里没有钱的日子不好过。
乡下人总是向往城市，把上街进城当作一大盛事，梦想有朝一日变成城里人。有人曾开玩笑：“变狗宁愿变城里的狗，起码街上的骨头多些。”根在农村的男子虽然怨天怨地怨父母最后也只得认命安分守纪拘在田地上，不然他们能到哪里去呢？他们热烈欢迎城里的知青下乡来，国家的这个政策真是大快人心。要是还来个天翻地覆把农村人跟城里人对换才好呢！明知这纯属不合实际的空想，可还是这么巴望着。
只有那些姑娘们指各方面条件优秀的，要才有才要貌有貌的那种，她们的梦想或许能成真。都说女子的命运有两次选择，第一次是出得娘门好，跟上了好父母有福享。俗话说：“跟得父好子贵。”不过这是上天做的事，人是无法做到的。第二次是嫁个好郎君，也有句俗话：“跟得夫好妻贵。”女子在选丈夫时要拿出眼睛劲来，这才是人为的。
不过有太多的姑娘结婚不是嫁人是嫁地方、嫁家庭、嫁住房。要是男方家地方好、家里富裕、有住房，女子愿意嫁。男方家挨城伴县或有城镇绿卡那么其余什么都无关紧要，即便他瘸脚跛腿，抑或癞头、麻面都挫不败女子要嫁的心。在拖木埂就有个这样的事例，有个叫秀英的女孩初中毕业，长得乖巧、漂亮。从她十五岁那年起媒婆几乎把她家的门槛踏平了，一直到二十岁还没有哪个有板眼的后生让她家收下娉金。就在这一年从县里来了住点工作队，队长是县卫生局的局长。这局长一眼就看上了秀英，让她给他当儿媳妇。他没有隐瞒自己儿子的缺陷，直接告诉她：她未来的丈夫是个哑巴，上过聋哑学校。当然不会太委屈她，他开出的有利条件抵消他儿子缺陷有余。那就是：结婚后立即办农转非手续，安排进县医院当出纳。
开始秀英有些犹豫，哑巴表面上只有一个缺陷实际上还暗藏着一个，十聋九哑。默默无语面对着一个五官就有重要两官不起作用的人一生一世，即使锦衣玉食又有何味哦？
而她的家人一口应承下来，这是天上掉下来的香饽饽，几十世的好事。不只她的家人满意，她的亲戚、她的朋友都满意。这段时间一家人开口闭口说着这件事，有事没事提起这事来说。
父亲的话：“这么大的官在我们这根藤上见都没见过，不说我们跟官没搭过巴弦连吃国家饭的亲戚都没有。今天能攀上这高官是我们家祖上积了德积了福。福给你一人享，我们只是跟着沾点光罢了。”
母亲的话：“你嫁进了那一家这一生的铁饭碗端稳了。太阳晒不到，雨儿淋不着；不用没轻没重地担担挖挖，不用劳碌奔波，站着有吃坐在有穿。将来在他家开枝撒叶了（生孩子），他们还要请人把你当太婆服侍，请保姆带娃，看哪个有你这重的命啊!还不只你一个人好将来你的后人都跟着讨好，他们一出生就是国家的人，吃商品粮，享受政府的优惠。长大后坐办公室拿国家的的钱。”
哥哥的话：“他不是有点毛病，还到这山旯旮找你？凭他爸的牌子，县里的好姑娘不随他挑？再说你跟他旗鼓相当，你长有一双好看的大眼睛可认得几个字，没进过学堂门，一个睁眼瞎。安排你当出纳只怕你钱都不会算。不过他们会让你去进修，请老师带你。我跟你提个醒：你还磨磨蹭蹭别人只愁抓不到手。”
在这一片赞歌的海洋中，这艘婚姻之船跑了舵才怪！
然而三十多天的城市生活完全改变颜永农三十多年的看法。他体验到在城里生活不合适、不习惯、不自在。老话说绝了：井里的青蛙说井了好。金窝银窝比不上自家的狗窝。颜永农在城里呆不住了，心归到了拖木埂，想着家乡的种种好。
他开始找这座城市的差、不满和看不怪、听不怪的种种不是之处：
街上黑成蚂蚁的人让不开路，步子迈不开，常常侧着身子让人。相碰、绊人的事层出不穷。颜永农想不通：哪里来的这么多闲空人啊！一个个长得油光水嫩，穿得豪光闪亮，吃了不做事一天到晚在街上逛，全是一群寄生虫！
骑自行车的要在人缝中穿梭就得紧摁着铃开路，嘀呤呤响成一片。一辆接一辆的各式汽车轰隆隆驶过，司机还嫌不够热闹，像弹钢琴一样弹着喇叭，振耳欲聋气笛声盖过人声、铃声，耳朵都给震麻了。真不知道城里人的耳鼓膜是铜打的还是铁铸的这么经事。
不光耳朵吃亏，眼睛、大脑、四肢可受累了。给人让路尤其给车让路眼要急腿要快，稍一迟钝汽车在你面前来个急刹车，司机从玻璃窗里伸出脑袋骂：“找死！眼睛长到脚板心上去了？”一阵惊心动魄之后颜永农对司机的责骂非但不生气，反心存感激。若不是他驾车技术高，不知还有没有个健全的人回家过年。
他想到了家，家乡那令人心旷神怡的天籁之声，天刚麻亮窗前树上一群喜雀“叽喳叽喳”对嘴，直叫唤到人推开窗户为止。中午太阳光越猛这里那里的知了扒在树上、茅草背面狂命地不换气地叫着“呼急呀”，此起彼伏。只是夜晚上床时那如潮的哇声吵得人难入眠，但想到它们那香甜可口的美味时