二月十五，望日大朝，武后御武成殿。
权策领众御史站班侍立，他的身后是形销骨立，瘦得脱相的侯思止，再后面，是跃跃欲试，满脸兴奋的傅游艺，此君越过侯思止，望着权策的背影，视线热切灼人，他只顾往前看，没留意背后，闫百里木木地盯着他，神情阴晦。
权策当先站稳，与侯思止交换了个视线，侯思止面如死灰，很是生无可恋，而权策却斗志熊熊，狠狠扯了扯嘴角，有道是先礼后兵，上兵伐谋，隔空交手，不痛不痒，你大可不理不睬，待我出招短兵相接，但愿你还能置若罔闻。
朝议的重点事项，仍旧是制科会试，李若初报了家底，今科参与会试的人数为四万两千七百人，与以往主要来自于关陇、山东之地不同，此次士子来源，遍布大江南北，连孤悬海外的琼州都有举子参考。
武后淡淡颔首，对李若初的工作，不甚满意，“诸卿，可还有国计民情，奏报以闻？”说话的时候，视线下澈，在站班御史们身上扫过，在侯思止身上停留了一下。
“臣，侍御史傅游艺，有本禀奏”傅游艺横跨一大步，立在大殿中间，“近日东都洛阳，诗歌礼乐大盛，太史公有云，《诗》三百篇，大底圣贤发愤之所为作也，今侯御史受挫而作三生石上，亦不遑多让，然而臣之所言，非止于此，自天后移驾以来，东都百业昌明……神龙移居，簪缨东望……东都陶笛声起，赵郡门阀障破……侯御史一偿夙愿，美人如玉剑如虹，天后展布恩威，士民同乐心同声……皎皎东都，神灵护佑，天命所归，人心所向，何须多言……臣无德无能，躬逢盛世，不胜犬马孺慕之情，谨为天后贺”
武后听得一笑，嘴角扯了扯，俯视群臣，悠然道，“朕之东都，竟然能成就如此姻缘，也是一桩美事，诸卿以为呢？”
“东都凝聚八方天意，四海人望，全赖天后英名所致，侄臣为天后贺”武承嗣当先出头，众多大臣如同听到了冲锋号，前仆后继，大肆逢迎。
侯思止也懵头懵脑出列谢恩。
方才奏报制科口干舌燥的春官尚书李若初，此刻脸色漆黑，阴沉得能拧出水，他不是赵郡李氏出身，东拐西绕，好容易攀上了赵郡李氏的亲戚，有门阀助力，才能官运亨通，眼下赵郡李氏遭到傅游艺如此算计，他岂能坐视？认真琢磨了傅游艺的奏疏，却只能颓然叹气，傅游艺将侯思止小贼求亲一事，与武后的天命人心相连，委实无法置喙反驳。
李若初联想到前期制作陶笛，谱曲三生石上，闹得满城风雨，只当侯思止小贼不过是痴心妄想的跳梁小丑，却不料此刻竟成层层铺垫，环环相扣，李若初看向御史班首，八风不动的权策，视线阴沉，侯思止小贼能成势至此，都是此子明里暗里张目，到底居心何在？
凝眉沉思之际，突地感觉身上被什么东西扎着了，仰头一望，天后的视线一放即收，李若初脑子一阵空白，一把拽住身边同僚，疾步冲出坐榻，“臣以为，侯御史因天后福泽，得以成就姻缘，不如由天后下制赐婚，成就一段佳话”
武后勉强笑了笑，摆手不同意，“罢了，婚姻乃两姓之好，两家各自情愿，才是正理，朕，不便插手，免得世人以为朕强压胁迫，反倒不美”
“臣谏言无状，天后恕罪”李若初赶忙伏地请罪，武后叫起，李若初听令起身，特意冲着侯思止露出个慈祥的笑容，按辈分，侯思止要娶的李家贵女，乃是他的侄孙女，地地道道的晚辈。
“哼”一声冷哼传来，却是隔壁的夏官尚书娄师德，方才急切之下，李若初拽住的人，却是这个硬骨头，李若初心中叫苦，连连拱手致歉，娄师德扭开脸，置之不理，端坐坐榻上，岿然不动，被拽住了也好，姿态已经做出，无须再说那违心的腌臜话。
朝议在一片恭喜声散去，侯思止得了实惠，又出了绝大的风头，权策上前戏谑道，“恭喜侯御史，你那衣带，总算可以不必再宽了”
众朝臣听闻，只有傅游艺随声而笑，旁人大多干巴巴咧着嘴，少有人敢出声。
侯思止也不尴尬，团团拱手，浅笑道，“人生一世，值得一往无悔之事不多，但能遇到，休说衣带渐宽，便是抛将十万头颅血，也是值得的”
短短一句话，让这个白无常多了些人间气味儿，众朝臣道喜的声音真诚了几分，稀稀拉拉的笑声渐渐汇成一片。
赵郡李氏在朝子弟颇多，东都的消息朝发夕至，次日，由李氏老族长亲笔写的同意婚约信，飞马送到了侯思止府上，约定春末夏初，结两姓秦晋之好，侯家老太喜出望外，逢人便要说道一番，令下人拖着两车钱帛，满大街搜罗好物事，要拿来做聘礼，影影绰绰听到消息，说是什么伊水画舫帮了儿子大忙，在伊水边摆起香案，张罗了三牲六畜，令人天天焚香拜祭，倒是可爱得紧。
侯思止好事得成，制科会试也登场，应试之人太多，任何一个贡院都装不下，只得分散到好几个地方，春官衙门人手不足，翰林院的学士待诏倾巢而出，担当考官，此次会试的组织可算是凌乱，洛阳府衙的衙役捕快使尽浑身解数，仍是不成，这些人与长安的不同，承担大型任务的经验不足，出了不少状况，还曾闹出有考生的仆役直接穿堂入户，为其送食盒，却全程无人监管的大笑话。
会试结果公布，录取贡试三千余人，几家欢喜几家愁，东都又沸腾