华清宫，九龙殿。
新春佳节的气氛，并没有带来暖意。
邺国公张昌宗，夜间行路，酒后失足，溺死在温泉汤池中。
消息才传出不久，武后的桌案上，就堆满了奏疏。
里头没有一封是为张昌宗寻求道义，查清事实的，全都是落井下石的。
张昌宗仅剩下的党羽宰相杨再思、殿中监李峤两人，成了众矢之的。
蹦跳出来的，五花八门，不乏曾蒙受二张兄弟提携恩惠的。
其中，春官尚书宋之问，跳得最高。
作为资深同党，可谓对两人知根知底，列举了杨再思的八大污和李峤的十大罪，骈四俪六，笔笔如刀，深可见骨，将政治权势场上的冷酷无情，演绎到了极致。
武后才装扮好，瞧着桌案上的奏疏，还没有翻开看内容，已经觉得头昏脑涨。
“今年正旦，朕没有下制封笔？”
上官婉儿在侧后跪坐，向前躬了躬身，没有回应。
这个问题，武后自己是知道答案的，不需要旁人告诉她。
“罢了罢了，你先将这里头，与昌宗之死无关的，拿了出来给朕”武后乱糟糟地拍拍桌案，站起身拂袖走开。
朝臣的习性，她最是清楚不过，无事便平地生非，勾心斗角，有事便一拥而上，煽风点火，真正用来理政办公务的时辰，怕是十中无一。
上官婉儿缓步上前，将最上头的奏疏拿了起来，捧给武后。
武后愕然无语，噗嗤一声笑了起来，连连摇头，拈起奏疏摆了摆，“总算还有一个，也算是不易了”
这份奏疏，是夏官侍郎王之贲上奏的，主题很简单，笼统起来，就一句话，铁打的营盘流水的兵。
领军卫有功的下层军官和普通士卒，拔擢之后，散入各军卫，以壮全军士气，万骑和右玉钤卫敢死团盘踞北庭过久，招降纳叛，膨胀过甚，该当拆分抽调，安东军和安西军都是师老兵疲，兵员缺额严重，理应予以补充。
王之贲建议，将这三件事予以统筹考虑，进行大范围的兵员调动，配合南北衙各军卫兴起的整训之风，强弱搭配，发挥沙场老卒的功用，提升大周军力。
武后先是飞快扫了一眼，然后又细细看了一遍。
“啪嗒，啪嗒”
合上奏疏，双手背在身后，在殿中漫步，奏疏在她手中起伏，随着脚步，在她的挺翘隆臀上有节奏的拍打着。
武后再次翻开了奏疏，一字一句看了一遍，微微蹙了蹙眉头，“婉儿，你以为，王之贲所议如何？”
“陛下，臣妾反复通览奏议，没有察觉不妥当之处，然而，此议出自王侍郎之手，便是最大的不妥当”上官婉儿坚守着自己在武后心目中的角色，与权策对抗到底，在事务上找不出王之贲的瑕疵缺陷，便从政治角度为难。
谁让他是上一任的尚书省左司郎中，又是权策义子的胞兄呢？
武后抬起眼皮，扫了上官婉儿一眼，“婉儿，你位居冲要，等同内相，与朝臣有所争拗，分属正常，但大局面前，仍要有些胸襟，凡事以大政利弊为先，不可过分拘泥”
“是，陛下”上官婉儿屈膝领命，但却并没有放弃使绊子，“臣妾以为，王之贲此议，大开大阖，颇有权相爷味道，然，权相爷却不亲自出面奏陈，实在难以令人安心”
“味道？”武后的情欲之弦，总是最敏感的，眼中立时便漾起了波光，回味了好一会儿，才拢了拢胸前的衣襟，“王之贲此议，不管居心如何，总是有利军政的……”
“你的忧虑也有些道理，不可将此事全权委任，且传旨给他，令他不得好高骛远，先将领军卫有功军官士卒的分派拟定，具折上奏，朕观其效用，再言其余”
“陛下英明”上官婉儿随声附和，眼底的笑意一闪而过。
任武后再如何精明，也不会想到，这般在军中乾坤挪移，背后的黑手，正是背叛了她的谢瑶环。
“陛下，豫王殿下前来问安”内侍转进门来，恭声通禀。
武后挑挑眉，犹豫了一下，“让他进来吧”
李素节进殿，行了礼，请了安，便尴尬下来，没有了言辞。
“你呀，却是个木讷性子，与你那外甥，可是殊无相似之处”他的一番窘态，意外地取悦了武后，言谈间很是亲和，“让你安顿在华清宫，你也不必像个小娘子一般，大门不出，二门不迈，骊山附近，有几处禁苑，要游玩赏景，还是跑马打猎，都由着你”
“谢过母皇关怀，儿臣性子慵懒，不喜动弹，华清宫规制宏大，建筑景致，都别具匠心，足够儿臣游览”李素节毫不犹豫地拒绝了武后的好意，他知道自己的出身，能侥幸活下来就是了不起的成就。
宫禁深似海，多动多言，有害无益，他是绝不愿给外甥儿惹麻烦的。
武后深看了他一眼，见他一派宁静，无欲无求，不由想到了一条消息，李素节子孙繁茂，每年都有几个子嗣落地，权策担心舅父太过惹眼，痛陈利害之后，三五年间，一无所出。
此次前来朝贺，他孑然一身而来，一个子女都没带在身边。
想来也是怕扎了人丁凋零的武后嫡支的眼。
武后没来由生出些怜惜和不忍，随即悚然而惊，这股情绪，像是从权策那边迁移到自己身上的。
武后胡乱摆摆手，“随你，无事便退下吧，稍后过来，陪朕用午膳”
“是，儿臣遵旨”李素节一板一眼，行礼如仪，慢慢退出了大殿