荆石先前在门外听得异声，还道是乌码所发，未想屋中养得一只幼豚，不知是作陪伴，还是蓄得肉粮。正看得出神，那小黑猪却猛抬头，对他嗅得一嗅，忽而舍了黑缸，直往他脚下奔来。荆石见它个虽不大，獠牙却已突出，不由心生防备，手中木杖稍稍握紧，好在这小黑猪并不咬人，只绕着他双足来回嗅探，又拱又撞，不知是何意思。
乌码本来默默无言，见那小黑猪在荆石足边徘徊，目光却微微发亮，盘腿坐在地上道：“大人可有旧疾”
荆石一怔道：“没有。”
乌码又道：“大人可曾与人结仇”
荆石摇头道：“也没有。你问这些何用”
乌码看着他道:“大人死期将近。”
荆石虽听骨儿碗说及乌码之怪，未想对方非但不懂寒暄，更发如此不祥之语。他自己通晓玄理，亦知命数难测，并非凡夫俗子可以窥及。若在陆上偶逢方士算命，听此批语，必为诈取浮财。但想僬侥国不设官币，不重金银，乌码亦和他无仇无怨，实不知是何用意。
他心中未明究竟，只得稍稍拔足，将裤脚从那小黑猪口中扯出，方才问道：“乌码先生此话怎说”
乌码道：“乌喀自小喝死水为生，能辨将死之人。大人今日为它亲近，三年内必有死灾。”
荆石听他话头，知这“乌喀”便是脚畔黑猪。低头再看乌喀，四腿短小，肚皮溜圆，走路尚且摇晃，实是一派蠢呆，何能断死生之事。当下摇一摇头道：“死生非我能定，惧之无用。我今来是为知岛上事务。听闻乌码先生管岛上死事，不知具体是何操持”
乌码恍如未闻，兀自直直盯着他道：“大人知死为何物”
荆石皱眉道：“魂归天，魄入地，有还无，实返虚。”
他所说词句实为洞流歌结语，乃青都三歌中专讲经脉脏腑的一篇。因修士虽寿长岁久，多数仍难逃一死，而歌诀虽主授于蒙童，对此亦不讳言。乌码身为僬侥国人，平生多半不曾听过青都三歌，但因此句甚为直白，他既通官话，也不难懂荆石之意，只挤着嘴唇笑了一笑道：“魂归天，魄入地，那大人何在”
荆石道：“我自然乌有不存。”
乌码又道：“那大人生前是魂是魄”
荆石被他问到此处，也不免微觉奇怪，始知骨儿碗先前的意思，回道：“魂魄皆具，方有我存。如一行舆，失轮不为舆，失厢亦不为舆。”
自他被那小黑猪亲近以来，乌码便始终盯他不放，如此对答一阵，竟不曾眨一眨眼。此刻听闻荆石说话，才将灰瞳转开，目视虚空处道：“轮是死物，厢是死物，组而为舆，看似能动，实则仍为死物。纵然魂魄俱，大人又焉知自己为死为活”
荆石道：“依你所推，世上并无活物，也无生死，皆为零组整，整化零。”
乌码又挤着脸上的浮皮露笑，点点头道：“我是如此以为。”
荆石看看他道：“那你现在所言所想，也不算发于你。”
乌码道：“不错。所思所想，皆是零件所构，虽自以为活，其实亦同车船，不过精巧器具罢了。”
荆石听他如此回答，亦复无言可对，隔了片刻方道：“你与我说这些，是何用意”
乌码道：“大人三年内将死，故而现在与你说之。死生本无分别，望你不必伤感。”
荆石怎想到他兜兜绕绕，最后仍回原题，实为哭笑不得，摇了摇头说道：“多谢，其实我并不觉伤感。”
乌码道：“如此甚好，大人很有悟性。”说罢站起身来，踮脚将黑缸顶上的木盖搬开，续道：“先前大人问我所司何务，答案便在缸中，大人请看。”
话头说转便转，态度极是自然，倒叫荆石有些猝不及防。幸而荆石对这“三年将死”之事并不如何放在心上，看对方不提，也就不予理会，只顾自上前察看缸内。他先前既知乌码为“死事吏”，又见此缸极大，足以容纳数名僬侥人，便已暗暗有了想法，谁知上前一看，里头却无骨无骸，仅见一汪清水，水沿浮了少许白沫，此外澈净见底，一眼便可望尽。
荆石看罢缸中情形，又转头瞧向乌码，候其为己答疑。乌码放下缸盖道：“凡我国中之人阳寿耗尽，死前数年内必然有知，便来我处记下具体时日。其后亡故，遗尸于十日内尽化于水，敛之归海，便生海沫。”
荆石闻言问道：“既然死后化水，何不自行投海”
乌码道：“若非圣贤，不得躯入海，须将遗水存置三年，取其沉淀归海，其余则一律弃之。此是古来规矩，不得违逆。”
荆石听他此言，又想起先前海祭之事。先前众人不知此地风俗，皆觉以活人祭神，甚为蛮野，却未想此举倒是一项殊荣，并非人人可做。
他心中默思此事，旁边乌码仍旧仰头看他道：“大人还有何事想问”
荆石摇了摇头，便见乌码抱起自己足边的小黑猪，顾自走到墙边，盘腿一坐，闭目歇息。那黑猪虽老实窝在乌码怀中，兀自将鼻孔朝着荆石嗅探，意甚恋恋。只憾荆石既已听过乌码之言，对这