“哦……好的……”哈利迅速说。他转过头去看那团绿光，小船还在不屈不挠地驶向它。他现在无法假装自己不害怕了。巨大的黑湖，盛满了尸体……他遇见特里劳妮教授和把飞力飞思给罗恩与赫敏，这些似乎都是很多个小时之前的事情了……他突然希望自己和他们好好地道过别……还有，他还根本没有见金妮……
“快到了，”邓布利多愉快地说。
果然，绿光终于变大了，几分钟以后，小船轻轻地撞到了什么东西上面停了下来，哈利一开始没看出来那是什么，举起发光的魔杖之后才发现他们到达了一个由光滑的岩石构成的湖心岛上。
“小心别碰到水，”哈利爬出船的时候邓布利多又说了一遍。
这个岛不比邓布利多的办公室大，一块平坦的黑石头上面什么也没有，只搁着绿光的光源，光在走近了之后显得更亮了。哈利眯起眼睛看着它；起初他以为是一种灯，可随后发现光是从一个很像冥想盆的石盆里发出来的，石盆被搁在一个底座上。
邓布利多向石盆靠拢了过去，哈利跟在他后面。他们肩并肩一起往里面看。石盆盛满了放着磷光的翠绿色液体。
“这是什么？”哈利轻声问。
“我不能确定，”邓布利多说。“然而，它是一种比血和尸体更令人不安的东西。”邓布利多把袖子挽到发黑的手臂上，烧伤的指尖伸向了药水的表面。
“教授，不，别碰――！”
“我碰不到，”邓布利多微弱地笑了笑。“看到了吗？我没法再靠近了。你试试。”
哈利目不转睛地把手伸向了石盆，试图触摸到药水。他遇到了一个无形的屏障，没法接近它周围一英寸的地方。不管他多么用力地去推，手指都只能碰到似乎是坚固而僵硬的空气。
“请让开，哈利，”邓布利多说。
他举起魔杖在药水上方做了一组复杂的动作，无声地念叨着。什么也没发生，或许药水变得更亮了些。邓布利多做这些的时候哈利保持着沉默，可过了一会儿邓布利多收回了魔杖，哈利此时开口已经安全了。
“你觉得魂器在这里面吗，教授？”
“哦，是的。”邓布利多更接近地凝视着石盆。哈利看到他的脸倒映在了绿色药水光滑的表面上。“但怎么才能拿到它呢？不能把手伸进这药水，不能被倒掉、分离、舀起和吸走，也不能被变形、施咒语和用别的方法来来改变它。”
邓布利多差不多是心不在焉地再次举起了魔杖，在空中划了个圈，然后抓住了一个不知从哪里变出来的水晶高脚杯。
“我只能下结论说这药水是用来喝的。”
“什么？”哈利说。“不！”
“是的，我想是这样：只有喝掉它才能把石盆清空，看看下面究竟放着什么。”
“但要是――要是它会杀了你呢？”
“我怀疑它不会有这样的作用，”邓布利多轻松地说。“伏地魔不会想杀死到达这个小岛的人。”
哈利不敢相信。这又是邓布利多在愚蠢地坚信每个人都有好的一面吗？
“教授，”哈利试图让自己的声音保持理智。“教授，我么面对的是伏地魔――”
“对不起，哈利；我应该这样说，他不会想立刻杀死到达这个小岛的人，”邓布利多更正了自己的话。“他会让他们活得足够长，以便查出他们是怎样穿透他的防御走到这么远的，最重要的是，为什么他们要清空这个石盆。别忘了伏地魔相信只有他自己知道魂器的事。”
哈利想再说话，但这次邓布利多却抬起手示意他安静，他对着翠绿色的液体微微皱着眉，显然是在苦苦地思索。
“毫无疑问，”他终于开口了，“这个药水的作用一定是让我无法拿走魂器。它也许会让我麻痹，让我忘记自己到这儿是来干什么的，产生巨大的痛苦来让我分心，或者用别的什么方式使我丧失能力。既然如此，哈利，你的任务就是要确保我不停地喝下去，即使你得把药水灌进我的嘴里。你明白吗？”
他们的视线在石盆上方相遇了，怪诞的绿光映在两张苍白的脸上。
哈利没有说话。这就是他被邀请同行的原因吗――以便他能给邓布利多强行灌进一种可能会让人痛不欲生的药水？
“你还记得我同意带你来的条件吗？”邓布利多说。
哈利犹豫了，他盯着邓布利多的蓝眼睛，现在那眼睛被石盆里的光映成了绿色。
“可要是――？”
“你发过誓要遵守我给你的任何命令，是不是？”
“是的，但是――”
“我也警告过你可能会有危险，是不是？”
“是的，”哈利说，“但是――”
“那么，好，”邓布利多又挽起了袖子，举起那只空的高脚杯，“照我的命令行动。”
“为什么不能让我来代替你喝这药水呢？”哈利绝望地问。
“因为我更老，更聪明，也更没有价值，”邓布利多说。“最后说一次，哈利，你能向我保证会尽全力确保我喝下去吗？”
“就不能――？”
“你保证？”
“但是――”
“你的保证，哈利。”
“我――好吧，但是――”在哈利再次抗议之前，邓布利多把水晶高脚杯放进了药水之中。有那么一瞬间，哈利希望他没办法用高脚杯碰到药水，但