酆都城的浮生小筑二楼靠窗的一间雅座里，廖青与苏合二人要了几十坛酒，畅怀而饮。
廖青眯着眼向楼下望去，笑着说道：“酆都城里，果然有不少妖类幻化人形长居于此。听闻还有一处名为甘露境的地方，是妖类在蜀地的聚集之地。”
“廖兄是对这里的妖类有兴趣了？”苏合双眼微睁，望着云雾中若隐若现的蜀山金顶。
廖青摇头笑道：“非也！只不过对蜀山对待妖类的态度的确与众不同，何止宽容，在某些人看来就已经是纵容了。”
苏合听出了廖青的言外之意，眼睛里闪过光亮，问道：“廖兄言外之意？”
廖青斜靠在栏杆上，笑着说道：“这些时日人间妖祸频发，好在也只是一些零散妖类，并没有成了气候。但大若岩与青田山却执意要联合各大洞天福地中的修仙门派里选出一位盟主执掌大局。”
“此事我已经听说了，也聊到徐掌门定会回绝。”苏合面色平静，淡淡说道。
廖青摇头道：“其余的门派也没打算让蜀山加入，算了算了，多想无益，还是喝酒！”
苏合面露忧思，举杯一饮而尽。
这时候，帘外的厅堂内传来争吵之声，苏合透过门帘望去，原来是一个偷酒的鹿妖因为无钱付账，被小二拉扯着理论。看来这鹿妖偷喝了不少酒，要五两银子。鹿妖原本要施法遁走，却无意中瞥见坐在不远处看着自己的苏合廖青二人，这两人颇有修为，绝非等闲之辈。鹿妖内心害怕，顿时乱了阵脚，也不敢贸然逃走。
廖青笑道：“这小妖也有意思，幻化成了人形，却和我们一样也是这酒道中人。”廖青站起身，从怀里掏出银钱递给那个小二，吩咐道：“这是这位小兄弟的酒钱。”
得了银子，小二和店家自然也不会多计较，也便放了这偷酒的鹿妖。
鹿妖得了自由，却对廖青与苏合二人颇有戒备，也不敢走近。片刻后，鹿妖才鼓起勇气，走到二人身侧，抱拳谢道：“多谢……兄台相助。”
廖青吩咐道：“想喝酒，有很多办法，偷酒喝可不是长久之计。想喝酒，甘露境里难道没有酿酒的地方？”
鹿妖小声说道：“小的知错，今日得二位出手相助，往后必定改掉这偷酒的毛病。”
“蜀山对妖类的确宽容，但你若做得过分，也难免引起注意，若是甘露境不收留你，去了其他地方，就不一定有这样的好处。”
“还以为蜀山是真不想当这个盟主，原来是怕输啊！”吴志喜若有所悟，拍了拍脑袋，继续问道：“这么大的盛世，如果我们派不参加，那就太可惜了，好想见识见识。”
“我们谁不想参加？得看掌门的意思了。”戴升又摘了只李子继续吃着，皱着眉头说道：“呵，这山里的野果子不吃了，这李子你们两个当真不尝尝？”
另外两人皱了皱眉，也不回答，现在也是晚课的时间，三人索性散了。
今夜的晚课结束后，薛中晴独自一人又去了那菜地中，盘腿打坐。含笑花的清香环绕，让内心的纷扰杂绪都迅速消散无踪，还未到戌时月亮已经坠落，看来今晚高逸不会过来了。薛中晴抿嘴笑了笑，这样也好，他们两人走得太近，对双方都不利。好友之间相敬而非相融，彼此间能留有余地才好。
薛中晴盘腿冥神静息，逐渐陷入梦境。梦境里，那含笑花的气息依然伴随着薛中晴，梦里的那张脸，似乎很温柔，却也很冰冷，忽近忽远的感觉。每次要看清的时候，那张脸又飘忽离去。这种感觉折磨着薛中晴，在梦里她觉得自己似乎度过了很长的时光，却丝毫没留下半点痕迹。梦里似乎又飘来一阵幽香，这香味似乎似曾相识，并非含笑花的旖旎暖香，而是一种清远的冷香。
鸡鸣十分，薛中晴从那混沌梦境中惊醒过来，额头上渗出了一层薄薄的汗珠。
“又是一场梦，哎。可惜还是没看清，那人到底是谁？”薛中晴缓缓垂下双足，站起身，还是不住地去回想方才还记得的那些片段，但这样的努力终究还是徒劳。
清晨时分，天色尚未大亮，清虚观与华藻殿里的弟子也陆陆续续起床参加早课，薛中晴将从菜园里采撷的新鲜蔬菜送往厨房。那几个负责菜园的弟子离开山里未归，这劳作的活，自然都落在了薛中晴的肩上。
早课时间，常允询问起几个弟子的下落，这几人私自离山，一夜未归。
御剑匆匆赶回的弟子向常允禀报说，在山下和附近城镇并没有找到那几个擅自离山弟子的踪迹，就连寻人的符鸢也无功而返，这让常允十分忧虑。
“多派弟子与符鸢下山寻人。”常允面色凝重吩咐道。
几位弟子领命退下。
早课结束后，又见到几位弟子匆匆御剑赶回，似乎遇到了要紧的事情。
不出片刻，便有弟子将三具尸体抬至门中，低阶的弟子被勒令回避。但也有几个胆大的趴在院墙一角远远看着。
那三人便是私自离山的几位弟子，尸体被发现的时候，已经呈青黑色，是中了妖毒。
常允立刻将此事禀明步光掌门，步光下令将三具被妖毒所侵蚀的尸体以火焚化后掩埋，门中加强守备，弟子如有发现擅自外出者，严惩不怠。
此时门中已是风声鹤唳，付聪等几个胆子大的从不把门规放在眼里的人，在见到那几具尸体后，也吓得面如土色。他们几个都是在后悔偷偷跑去看了一眼，相互埋怨对