万礼大摇大摆的进入永宁宫时，正见明澜跪在庭院里面受罚，蔫头耷拉脑，样貌狼狈且滑稽。
一侧浓黑的剑眉玩谑挑高，万礼负手走过去，粉底云纹小朝靴蹬他一脚，弯腰向明澜凑近，笑靥狡黠：
“嘿，怎么跪上了，惹我长姐发火了？”
罚跪近半刻时辰，明澜一手撑腰，瓷片将膝盖硌得生疼，痛感早已蔓至全身。此刻，他那妆容模糊的锥子脸上五官挪移，呲牙咧嘴：
“……侯爷，别提了……”
“好了、好了！”
万礼挺直上半身，不耐的挥手：
“本侯明白，等会儿替你向长姐求个情便是了。”
说完，抬步轻松跨入正殿。
万玉瑶正窝在交椅上生闷气，精致的容颜笼罩着重露寒霜，仿佛能够在顷刻间杀人于无形。脚下，是卑微匐拜的屠暮雪，轻灵的身躯颤颤，一声不吭。
向万玉瑶拱手见过礼，万礼哂笑：
“明澜那奴才如何得罪长姐了，您对他那般不依不饶起来。”
万玉瑶冷然翻眸，眸底带着犀利的寒芒投向门口，狠声：
“那狗奴才越发能耐了，如今做起事来也敢欺瞒本宫了！”
“胆肥了他，莫若即刻杖毙！”
眸子冷嗤，万礼扭头向外面看，正要追问原委，耳畔万玉瑶幽冷的声音缓缓响起，如同冰寒的钝刀磨过肌肤，痛感奇特：
“夕儿，你向本宫透露有用的消息本宫自会lùn_gōng行赏，亏待不了你。可你若然像外面那位一般，对本宫揣着旁的心思，本宫也绝不会轻饶了你，清楚吗？”
女孩低垂促狭的明眸掠过凌厉的光芒，内心却隐忍不发，容色轻浅恭顺，唇瓣微启：
“回娘娘，奴婢听清楚了。”
“好，到外头将明澜扶起来，叫他先回去歇着，不必进来了。”
“是。”
女孩起身，拢手细步出了正殿。
来到庭院，屠暮雪在台阶下方止步，清冷无绪的眸光迎上明澜猩红不甘的眼目，随即面无表情的走近，伸臂扶住明澜：
“娘娘有命，督主大人请起吧。”
微一动作，明澜全身的骨骼便疼到钻心，如分崩离析一般，四肢不再听他使唤。
由着她相搀勉强起身，明澜怒视女孩，嗓音阴戾如刃：
“暮雪姑娘当真好本事、好手段，才进宫不多时便急着过河拆桥？可你这一石二鸟之计在永宁宫里未必行得畅通！”
女孩脸色平静，澹然挑了眼目直视明澜：
“督主大人在说什么？什么鸟，谁是鸟？奴婢愚钝，听不分明。”
明澜抿唇，桃花眼眸眯细：
“你不仅想让顾云汐死，还要借她身世之说要本督陪葬，不过你低估了娘娘。本督告诉你，只要娘娘还想冷青堂在，顾云汐她便死不了。”
女孩直视阴魅男子那副妖冶的面容，冷厉的面容倏然现出一丝诡笑：
“那您呢？冷青堂在顾云汐必活，可您的生死却是难料了。无论怎样，眼下形势对您而言……未必不是死局。”
正殿内，万礼顺着屠暮雪一路走去的方向翘首引颈，提鼻嗅着那遗留的涌动香风，鼻翼贪婪的翕动不停。
“哎呦！”
万玉瑶看到，烦躁的低声叫着，酥手向万礼打去，怒气冲天的皱眉，质问：
“快说，你今日进宫来所为何事？”
万礼敛去色眯眯的目光，回身面对女人，笑意纨绔笑，拱手道：
“此番正是天助我也，今日臣弟入宫实则为您带来一桩秘密。”
“又有秘密？”
万玉瑶疑惑的压下嘴角，沉声注视万礼自锦袍袖袋内摸出一页宣纸，展开现予万玉瑶。
“长姐你看，画上这是何人？”
万玉瑶微垂眼帘，眸中流光闪转细观画像一刻，骤然神情大惊：
“莫非……这是郑冉？”
万礼奸笑，目射冷光，摇头晃脑道：
“臣弟在得到这副画像后业与父亲核实，确认画上的乃是郑冉无疑。”
万玉瑶眉头紧拢，挥手示意万礼向她凑近，压低声音问询：
“这画像是你从哪处得来的？”
万礼勾唇：
“说来长姐可能不信，此乃雷焕不久前于雨燕塔坐阵，从破阵之人心境窥得图影，落笔成像。
那日破阵之人头戴面具，五官未能被人识破，然他们之中却有东厂四品女近侍。由此推论，东厂或是东厂提督本人，与郑冉皆存有脱不开的关系。”
是冷青堂……
万玉瑶倏然凝眸，眸底光辉斑驳，意味不明的复杂：
“……冷青堂，难道会破玄阵？”
万礼脸色略微急躁，拼命摇头：
“长姐如何这般糊涂，即便冷青堂不会破阵，有那假屠暮雪为证，便足可说明破阵之人与东厂有关，而郑冉竟会出现在他的心境中，这便是老天赐予我们扳倒冷青堂的好机会！”
万玉瑶晶莹的面部悄然荡过一抹细若有无的惊色，眯眸怔怔片刻，猝然语锋一变：
“行了，今儿个本宫感觉乏累，就到这儿吧。趁着天未降雨，你也快些出宫回南苑吧！”
万礼双目陡然瞪大，不明长姐突然转性所为何意。一只拳头忿忿攥紧，他还要继续说些什么，就见万玉瑶将手上宣纸合拢，头不回的递向璃瑚：
“去，找个稳妥的地方，给本宫仔细收着。”
“长姐？”
“行了，你回吧。后宫之地，你身为侯爷也是外臣，多留恐有不便。”
“