南疆——
在成功夺回渤库北线四城之后，冷青堂率领天朝大军入驻轻车城，与姬瑶光、埌环的队伍汇合。
接下来的五日里，冷青堂带上精与该国使节一番交涉，以被擒的渤军主帅、士兵为质，双方你来我往几次唇枪舌战，明确制定出该国赎回俘虏以及向大羿所赔银钱的数量，要求对方在降书上写得明明白白。
另一方面，冷青堂又在轻车城内lùn_gōng行赏，将所缴战利品、金银拨出足够数量赏予手下众将官和姬瑶光的队伍。
姬瑶光谢绝了那十万两金银的酬劳费，只要求日后于海上走货时，冷督主依靠关系网能够提供她一条便利无阻的航运线。
冷青堂自然没有回绝她。
之后，姬瑶光带领她的海盗队伍乘船走水路离开，埌军也分批次返回了广西一带。
滇境事务管辖衙门的老土司在战乱中死去，按律例其嫡子世承下任土司职位。
不日后，大羿朝廷派来宣旨太监抵达两国边界所设的行政衙门，就新人任土司一事宣读肖太妃的懿旨，终于为冷青堂等人带来了帝后仙逝、由宸王继承大统的传位诏书已示天下的消息。
冷青堂脑中“嗡”的一声，当场懵住了。
宸王华南信继位，这怎么可能？
天下谁人不知他是个傻子！
向宣旨太监刘公公追问原由，被告知早在一年前，宸王被雨夜雷电击中，清醒过来整个人竟然神奇般的变得正常了。
冷青堂根本不能相信，这简直就是一派胡言！
面色一板，他虽是蕴了森冷的怒气内心却也无奈。
只差一步，只差最后一步！
彼时他为收伏埌军，对钱皇后的险恶居心果断来个将计就计。没成想就是自己带军征南的时日，京城里居然闹出了大事。
是那阴险之人故意躲在自己身后运筹帷幄，事发故意封锁消息，才使东厂即便在滇界也有小撮分缉事力量，也没能在最快的时间内接到京城的消息，秘密报予他知。
此时，男子背后已是冷汗涔涔，心头怒火灼灼、悔恨交叠，弥漫沉浮的无比热闹。
可叹自己真是聪明一世糊涂一时，年年打雁，今年就被大雁给啄了眼。
他隐忍筹划十几年，眼看就要翻局将天下一手控于掌下，最终落得个自己种树，他人乘凉的结果。
现下冷青堂可恨的人就是宸王华南信，恨他那炉火纯青的伪装术竟然能够骗过自己与玉玄矶两人的法眼。
脸色铁青默默咬牙的同时，冷青堂不禁为玉玄矶与东厂的现况担忧起来。
凭借直觉，他清楚璟孝皇帝与钱皇后之死绝不寻常，定然不会向宣旨太监轻描淡写的那样，是被万刀堂弟子所杀。
此时，无论是玉玄矶还是东厂，都已处在极度的危机当中。
最让他感觉坐卧不宁之人就是云汐，她与宫里的裕妃情如姐妹，宫里出事，她必是待不住，希望不会惹到什么麻烦。
接下来，宣旨太监又宣读了一道懿旨，要冷青堂择日与之同行自琼洋登船，至威海昆篁岛与东厂的人马回合，尽快为朝廷探得地宫的秘密。
一回屋冷青堂就来回踱步不停，两位挡头与总旗旁边看着，也是愁眉不展，大家真恨不得立即登船返回威海与程千户等人见面。
外面“笃、笃”的扣门声音不太大，足以引起屋里人的注意。
“谁？”
冷青堂双目紧紧锁定门扇上投落的黑影，沉声问去，带着惯有的
警惕。
“官人，小的自东边来。”
眼见门扇纸上映出形状特殊的手影，冷青堂马上明白那是自己人，特殊的接头暗语和手势就是证明。
七挡头快速开门，看到门外是个十七、八岁的青年。
他正是与宣旨太监同来的随从。
那人进屋一把扯下假面，跪倒颔首道：
“属下是京城东厂五番暗卫，见过冷督主。”
“起来。”
见到手下，冷青堂顿时像是吃了颗定心丸，烦躁的情绪有所平复，亲自将人扶起，眸色粲然生辉：
“快说，京城可有消息？”
暗卫眸色沉了沉，坦言道：
“回督主，十几日前入夜，京畿十万大军突然包围皇宫，以勤王为由剿了万刀堂数千弟子，就连闻人君正也没能幸免。
属下乔装出京时，闻人与几位大弟子的首级已经挂在羊坊口城门洞下示众多日了……”
“果然，事情远远没有刘公公讲得那么简单。没有皇上的金牌虎符，京畿军何以入宫？”
冷青堂心口剧震，半刻呆怔猛然想到什么，急急追问：
“国师现下何处？”
暗卫苦脸摇头：
“万刀堂弟子遭遇镇压后，宸王与肖太妃掌控了朝政，对外称国师为妖道，是他联合万刀堂里应外合刺杀皇上，如今正在大力张贴画像缉捕国师大人。”
冷青堂脸色晦暗，只稍稍松了口气，冰凉的手指抚触额头：
“好啊，四处缉捕至少说明人还活着，该是成功逃出去了……”
暗卫继续说道：
“眼下京城局面十分混乱，肖太妃以国丧为由全面禁了东厂许多特权，暗卫们行动受到极大限制。
挡头绞尽脑汁才想出主意，派属下易容以随侍身份护送宣旨官入滇，借机将消息带给督主您。
督主，此番京城已是虎狼之地，裕太妃千叮咛万嘱咐，要督主与云姑娘万万不可再回京城去了。”
冷青堂长睫颤颤，神