桂平，闵国公府。
两时辰以前，刘公公派手下到府上送来几盒糕点，说是新帝赏给国公爷家眷食用的宫廷御食。
闵刑氏身穿诰命官服千恩万谢，又拿出一封银子送走当差的小公公，随后欢天喜地与下人们分食糕点。
于是，悲剧发生了。
当闵氏父子全程疯狂策马而归时，闵刑氏所住的棠风院里已经站满了人。
父子两人立在大屋外的回廊下，焦急的等待着消息。
很快，郎中们挑帘走出，个个愁容满面，不住的叹息摇头。
“怎么样，夫人情况如何啦？”
闵瑞跌跌撞撞的追去，扯住一个郎中就问。
郎中惊恐的闪躲开来，接连向男子拱手，神色难看：
“国公爷恕罪、国公爷恕罪啊——”
“等等……”
见对方背影仓皇的逃去外院了，闵瑞顾不得追赶，转而扑向另一个郎中：
“快快告诉本王，诰命夫人的情况究竟如何啊？！”
那郎中身形抖似筛糠，不住点头作揖道：
“国公爷息怒，是在下无能啊……”
最后一个出屋的郎中年岁较大，容色凝重，硬头皮走到闵瑞身旁，沉眉颔首：
“国公爷，此番共有二十七人中毒不治，其间尊夫人中毒虽浅，然时下并无适合的解药，以至毒以侵入五内了……”
闵瑞眼前一黑，顿觉天旋地转，被闵俊搀扶着撑住身子，问话变得有气无力：
“…这话，是什么意思？”
朗中容现悲切，哀哀的拱手，嗓音颤颤开口：
“夫人也只能到今晚了，是老朽无能，望王爷恕罪。”
话毕拔腿就跑，不带片刻停留。
闵瑞当即怔在庭院里，面无表情的任由各式各样的人们飞快绕过他的身体两侧，直到庭院变得空旷，只剩了他和儿子闵俊。
这一刻的男人身心像是被剥离一般，那种锥肤刺骨的折磨使他瞬间退变为一个颓废的老者，拖着风烛残年的衰弱身躯，恍是再没有了战场上的矫健与挺拔。
“父亲…父亲！”
闵俊抱住失魂落魄的男人，哭叫呼唤：
“父亲，快去看看母亲吧！”
闵瑞的目光沉沉垂向地面，麻木的点着头颅，干白的唇哆哆嗦嗦半晌吐不出半句话来，就被闵俊拽着奔进了大屋。
架子床前，婆子丫鬟围了六七个，正在抽抽哒哒的抹泪。
身穿湛青诰命官服的女人直挺挺的仰躺无声，脸色乌青不正，干裂的嘴角凝着一丝陈腐的污血。
“出去！都出去——”
闵俊心乱如麻，抬手将下人全赶出了屋子。
闵瑞慢慢的坐在床边，望着床上那一动不动的女人，见她在昏沉沉的状态中眉睫依然狰狞而痛苦，眼底遁然一痛。
“夫人……”
闵瑞轻呼，两手颤颤的伸出，却在中途停下。
他生怕惊醒了昏睡中的女人，不忍亲眼目睹她再承受体内的剧毒磋磨。
当着儿子，闵瑞还不能全然放下王尊的身架，因而极力隐忍着内心割裂的悲痛，五指抖动着抓住凌乱染血的床幔，勉勉强强站起身子。
闵俊此时头抵门框正做饮泣，陡然一记转身，眸光好像刺骨寒风剐在人的身体里，嘶吼一声：
“父亲，朝廷不义，咱们反了吧——”
“王爷……”
床那头有了一丝微弱的动静。
父子两人急急转目，大步的奔走过去。
“夫人！”
“母亲。”
闵刑氏微微挪动身躯，立时五脏六腑似被无数道利刃穿插，绞痛不止，一口乌血涌出口鼻。
“母亲！”
闵俊失声，趴在床头痛哭。
闵刑氏眸光已经溃不成形，艰难的转了转头，寒凉僵硬的五指徐徐伸出，颤栗着够向儿子：
“俊儿莫哭，到外面去，娘有话与你父讲。”
闵俊不敢违抗，起身抹着眼睛蹭到门口，迈出门槛之时又回头看了看卧床的女人，顿然洒下一把把热泪。
待他出屋，闵瑞再也无法隐忍情绪，扑到榻前埋首呜咽起来。
此番奉皇命修筑望仙台、亲率八万水师征南获得大捷，他自认对朝廷呕心沥血、忠心不二。
不成想到头来换回的非但不是封赏，反而是夺他全家性命的毒药！
闵瑞满心不甘，热辣辣的眼泪肆意溢出眼眶，悲哀而愤怒的流淌着。
“王爷，可否扶妾身起来……”
女人尽全力集中涣散模糊的目光，直直的盯向丈夫，颤栗的双手碰触到他湿漉漉的脸庞，随即挽起一抹笑靥，像是在宽慰他的哀伤。
闵瑞抬头抹了把脸，依话照坐，捞起女人虚弱的身躯，让她背靠他的胸膛。
“夫人……”
他本想和她说些什么，声音才出咽喉，就已经哽得不成样子了。
女人撑着一口气，持着轻柔苍白的微笑：
“王爷，莫要难过。妾身十六岁被王爷的花轿抬入闵府，又蒙王爷恩宠，与妾身相敬如宾。您贵为朝廷一品公却未曾纳一房妾室，您对妾身的好，妾身铭记在心……”
闵瑞萋萋阖目，用力摇了摇头：
“是本王不好，本王戎马半生多让家眷承受颠沛流离之苦。眼下才是稳定，夫人就……”
男子握住女人冰凉的手，哭得溃不成军。
“切莫如此……”
女人的呼吸微弱而急促，声音好像凝在咽喉而无力倾出，听起来缈如轻烟，随时都有散去的可能：
“王爷，妾身此