少年的衣角粘了蜜糖，而本人浑然不觉。
苍白的面色暗示他过去的痛苦，勾起的嘴角却彰显着他此时的愉悦。
他手挎一只木盒，两根修长的手指捻着一片雪白的糕饼。
乳白色的面粉被咬下，淡黄色的桂花覆盖其上，一同被他的舌头卷入口中。
叶沁竹正纠结着是否上前，那人的步子就停了下来。
少年手腕迅速往上一翻，不知抓住了什么。
叶沁竹只觉，周围突然浮现出一股稀薄的灵力。
那灵力和叶沁竹平日感知到的有所偏差，但她本人却说不出准确的所以然。
一双乌黑的眸子凌厉地扫向墙壁侧面，把偷看的叶沁竹逮个正着。
第一次在非假山附近的地点见到了这个人，此人还带了些烟火气息，叶沁竹还当是错觉。
直到一个木盒子平平飞向她，她下意识伸手接过时，她才意识到，这位似乎以修炼室为家的人，竟也会出入这些凡尘中的场所。
那四四方方的雕花红漆食盒平放在叶沁竹手中，杨卿珏那佯装严肃而紧绷的嘴角松弛了下来。
“抓到你了。”
因为调动灵力的缘故，杨卿珏病态的脸上泛起不自然的绯红。
他方说完，就忍不住咳了两声。
他下意识想忍住，叶沁竹却又听见了一通撕心裂肺的咳嗽声。
明明整整一个月没有复发，怎么今天又成了这副模样？
察觉到叶沁竹的眉心起了一个疙瘩，杨卿珏刚想开口，却见对面的少女平托食盒，在他眼前晃了一下。
“你做的？”
“我恰好没吃午饭，不介意的话我尝几块？”
看见对方答应，叶沁竹打开木盒子，随手挑出一块塞到嘴里。
蜜糖般的滋味瞬间从嘴里扩散开来，叶沁竹在享受之余不免自怨自艾。
自己的厨艺居然连男人都比不过，天理何在？
杨卿珏正有些疑惑时，又看见她信手拈出第二块，继续吃。
叶沁竹意犹未尽地舔着指尖，眼睛里闪烁着满足的情绪。
“我原以为杨卿鄀是炼器师已经让人大跌眼镜，没想到就连七皇子也不走寻常路，有一手好厨艺。”
叶沁竹的话语酸溜溜的，一口气吃了人家四块。
“珏在外九年，点心小食还是会做一些。只是没想到叶家其余三人才貌双全，三小姐却是个把笛子当棍子用的姑娘。”
杨卿珏双手合掌轻笑，颇有些满意地看着叶沁竹喜滋滋地享受，丝毫在意他的挖苦。
叶沁竹咽下最后一口点心，小心走上前，把食盒交还给他。
那人身体有些晃荡，像是随时都要力尽摔倒的模样，叶沁竹忍不住伸手扶他站稳。
手掌按在他的脊背时，叶沁竹感受到了在杨卿珏皮肤下翻滚的灵惊涛。
少年背部肌肉紧绷，身下好像有几百只虫子细细密密地爬过，争先恐后地企图钻出他的身体，进入外界。
或者说，进入另一个人的体内。
“吃了你的东西，我自然要有回礼。”
叶沁竹指腹在手环上的纳石中一擦，将一块温润的玉石放在手中。
杨卿珏接过食盒时，心里想着的是——幸好这丫头还有点良心，还记得给他留两块。
上午的时候，他着实很难受。
消停许久的灵力突然不受控制，想要脱离他的身体般，疯了似地乱窜。
扑倒在案板上时，杨卿珏真正感受到了，何谓如芒在背。
每当那丝灵力冲撞一下，就仿佛有千根针扎进毛孔，一扎一顿，让他痛不欲生。
在间歇性的剧痛中，杨卿珏能想象到当他控制不住这丝灵力时，等待他的，将会是浑身浴血。
叶沁竹递出玉石，杨卿珏下意识一挡。
在手指触碰到那雕着翠竹的玉石时，他忽地感受到一股暖流。
暖意从指尖传入体内，像是绿了杨柳、红了桃花、暖了大地的春风，抚平了体内躁动的灵力。
这不是普通的挂饰。
“只不过是几块糕点，我不能收。”
他笑着把玉佩推离指尖，不适感再度回归。
“之前的保护我不被元宁发现，昨天从虎狼蛛手里救我一命。”叶沁竹算账，“我出一块玉佩，不足挂齿。”
“在此之前，我欠姑娘两条命，我的帮助不过两两相抵，怎么还需要你的回报？”
杨卿珏见她有强送的意思，只得掰着手指和她数清楚。
“姑娘在兽岭提醒我，我救姑娘一命。
吴庸助姑娘收服鹓鶵，姑娘赠药救我。
姑娘于我垂危时救我一命，我为姑娘解毒。
元宁若是发现你，我也会因此陷入危险，这次不能算。”
听他这么说，叶沁竹觉得自己和他倒还真是互不相欠。
但这并不影响她在确认自身无恙后，想要尽可能帮一下杨卿珏的想法。
叶沁竹打死不承认自己是个圣母，但对于像杨卿珏这种——不知什么时候又回去鬼门关走一遭的人，她还是觉得该做些什么。
“你救了我，我又就救了你，这大概就是传说中的缘分。我们这么有默契，眼下我既是帮你，也是在救自己。”
杨卿珏的胸口如被巨石击打，莫名一痛。
少女灵动的眸子在他眼前闪烁，天边划过一抹如血的残阳，惨白的衣袂如冰似雪，洋洋洒洒落了他满眼。
半生…孽缘……
“这块玉佩是我在朱雀巷淘到的，用它可以加快灵力的吸收，适合炼根，但我最近