“若今日的局面换过来，我南林大军直逼月离都城，江山唾手可得，月离王派人前来议和，要保住月离国，诸位卿家认为朕会答应么？”端木骞的声音冰凉如水，“或者，你们认为，朕该答应么？你们会支持议和么？”
众臣噤若寒蝉，竟无一人敢应答。
“不说话了？你们刚才不是口口声声地说，朕只要亲自派人前去议和，月离一定会答应吗？你们当月离王是白痴吗？！这些年来，南林军威震四方，靠的是大将军希晨。如今，希晨不再了，月离还有何可忌惮的？他们轻而易举就灭了我们三十万大军，士气正盛，如何肯放弃这胜利？”
“如今看来，南林真是成也希晨，败也希晨。这是朕的悲哀，也是南林的悲哀！”端木骞说到这里，满脸的悲痛。
“希晨一死，军中竟无人可用，边关至都城的沿途城池，一座座悉数丢失。朕没有料到希晨的死影响会这么大，更没料到兵败如山倒，倒得这么快。如今，月离大军步步紧逼至都城，他们根本不会同意议和！”
“有卿家刚才说，月离不议和也没有关系，我们只需借议和来拖延时日，等待金耀的救援。朕想请诸位用你们的脑袋好好想想，希晨死后，朕前后派去金耀的密使有几个了？可有谁曾回来过？诸位卿家凭什么认为金耀会出兵援助南林？只怕，金耀此时早已遭遇变故，说不定，月离也已将金耀占领。”
“皇上，这……这……”丞相抬起头，一脸的惊恐。
“丞相，难道你觉得朕说的不对么？”端木骞苦笑了一下，“金耀虽然和南林不是同盟，却也绝对不愿意看到月离吞并南林。这兰昆大陆三国鼎立，势均力敌，谁也不希望谁变得强大。当年南林攻打月离，金耀屯兵二十万在月离边境，一来想坐收渔利，二来就是为了防止南林一家独大。此刻，若月离吞并了南林，实力剧增，金耀将会成为下一个被灭掉的对象。所以，若金耀国内没有发生巨变，怎么可能坐视不管？”
“皇上何以如此悲观？！”丞相的声音开始颤抖。
“朕这几日一直在想这个问题。南林确实已经无路可走！”端木骞的话里带着绝望。那晚，他前去冷宫找倾雨，和倾雨通宵长谈，便已经明白了这个道理，金耀的援军不可能出现，月离不可能议和，南林唯有决一死战！
“皇上！”台下众臣有不少听完这席话，已是泪眼涟涟。端木骞所说，他们不是想不到，只是，他们一直抱着侥幸心理，希望这最坏的可能不要发生罢了。如今这话从端木骞口里说出来，那种绝望，那种悲痛，可想而知。
“想我南林国建朝五百余年，到今天却就要断送在我的手中。朕的心里，真不是滋味。朕虽不是明君，却也为了南林，操劳了十余年。眼看这大好江山就要落入他人之手，朕的心里比谁都疼！”端木骞说到这里，已经哽咽得说不下去了。
“皇上，臣等无用，没能好好辅佐皇上，没能守住祖宗基业，是臣等的错啊！”不少大臣开始放声痛哭。
“这些日子以来，朕听得前方战报，总有种‘但添新战骨，不返旧征魂’的悲哀。想我南林无数勇士，为保家卫国而失去性命，朕有何颜面躲在这里苟且偷生？无数军士为了朕的天下在前方浴血奋战，朕怎么能为保命而跪地求和？朕意已决，朕一定要御驾亲征，与南林军一道战斗到最龗后一刻。”端木骞此时的表情异常悲壮，“只解沙场为国死，何须马革裹尸还？！”
“臣愿随皇上一道前方杀敌！”此时不少大臣受到感染，纷纷表示愿意为南林而战，愿意追随端木骞出征。
“诸位卿家平身吧。朕明日辰时就将集合剩余的全部兵力奔赴前线，朝中一切事宜暂由丞相负责。愿意随朕一起出征的卿家，明日一同出征。若有人想投奔月离的，丞相也不必追究，就让他们去吧。这一切都是命数，诸位好自为之吧！”端木骞说完，疲惫地倒在那龙椅中，挥挥手，“退朝吧！”
“皇上！”所有的大臣此时全都跪了下来，面色沉重地对着端木骞行跪拜的大礼。大家心里都很清楚，这或许是最龗后一次在这金銮宝殿与皇上行君臣大礼了。
众臣陆续散去，金銮宝殿渐渐安静下来。端木骞缓缓走下台阶，背剪双手，独自一人一步步在大殿内走着。他抬头看着自己熟悉的金銮宝殿，看着那高高在上的龙椅，回想起自己在这里的点点滴滴。从当年做皇子上朝时的经历，到夺得皇位后十余年的苦心经营，再到今日的绝望和不甘，一时间，禁不住泪流满面。
“皇上！”不知何时，倾雨出现在端木骞身旁。她含泪望着这个自己深爱了一辈子的男人，“臣妾刚才在外面都听到了，皇上真的要御驾亲征？”
“雨儿，这是朕的使命，朕必须去！”端木骞看着眼前深爱自己的女子，眼框有些酸涩，“朕若在你心上，战死沙场又何妨？”
“臣妾不是想阻止皇上，臣妾是想恳请皇上，带臣妾一道前去。”倾雨跪倒在端木骞面前，流泪恳求。端木骞当年登基不易，登基之后，为了南林江山也算竭尽全力。如今他宁愿站着死，也不愿跪着生，这样的心情倾雨完全明白。劝他不要亲征，还不如自己和他一起出生入死。
“雨儿，你不能去，朕也不会让你去。”
“皇上，臣妾对你的心意你是知龗道的。与其眼穿万里见无日，何如同赴