“皇上对浅笑贵妃绝对有情。”南宫梦叹了一声。
“嗯，当时我听见父王说了一句，‘这一生，我欠你太多。若有来生，希望你做我妹妹，让我好好疼爱你！’母妃入葬那日，父王头上多了一丝白发。他吩咐厚皮全程随同，自己则在月明宫呆坐了一日。”
“我听我父亲说，浅笑贵妃葬入皇陵，破例与皇后冰若葬在一起，中间空着的棺木便是皇上最终的归宿。”南宫梦好像又想起了什么，“可是阿鼎，你为何不在宫中为你母妃守孝呢？”
“母妃安葬后我被父王召见去了御书房，要我立即回断肠崖。‘朝煜差人带话，三日后断肠崖要举行比赛，我想你还是应该回去参加。’不知是不是因为母妃刚刚过世，父王这一次看上去特别憔悴，昔日气宇轩昂的他，如今坐在那宽大的椅子中，竟觉得有些矮小。不过他的话依然带着不容反驳的威严。”
‘是，父王，我明日一早就回去。’我当时心里暗暗奇怪，什么比赛比守孝更重要呢？‘你下去吧！’父王欲言又止，只深深看了我一眼，手一挥，垂下了眼帘。厚皮将我送到御书房门外，用只有俩人才能听到的声音，低低说了一句，‘三皇子保重！’转身走了回去。我当时有些诧异，似乎这些年我每次离宫前去向父王告别，厚皮都没如此严肃过。但我也来不及细想，回月明宫找两位弟弟话别去了。”
“你是说，你是回来参加比赛的？”南宫梦也觉得怪异。
“嗯。”宇文鼎先没说比赛的事情，他只说那晚兄弟三人自然又是一番心酸。宇文昊俊和宇文霁月虽然仍不知龗道宇文鼎平日都在断肠崖，却觉得父王这么急着送他回去，就是在赶人。
宇文鼎虽不在宫中生活，但在朝煜的调教下，对后宫的种种有深刻认知，他担心浅笑一走，这两个弟弟失去依靠会被人欺负，反复叮嘱二人尽量不要招惹莫雨和她的一双儿女，宇文迟睿和宇文晴天，对冷凝霜冷昭仪和其儿子宇文楠逸则要尽量拉拢。
三人同睡一床，聊至夜深……
“而我回了断肠崖才知龗道，我即将要参加的是生死淘汰赛。”见南宫梦不明白，宇文鼎苦笑了一下，开始解释，“这个生死淘汰赛是为年满十二岁以上的孩子所设置的，每年一次，以确保断肠崖训练出的暗卫的质量。比赛前，所有参赛的孩子通过抽签确定自己的对手，然后进入师父指定的密林一对一比拼。只有杀掉自己的对手，拿到其手上佩戴的写有名字的腕带才能走出密林。若有人没有完成比赛就逃出来，守在密林外的无忧等人会直接将逃跑者杀死。”
“年龄小的孩子都不知龗道这个比赛，只有满了十二岁会被告知。而无忧等人会在事后对密林进行清理，掩埋死亡的人，对外宣称因故将他们淘汰出了断肠崖。”