正文
自达摩祖师将佛教禅宗传入我中原之后，至此时佛教扎根中原已有数百年的历史。
相传达摩祖师身怀七十二项武学绝技，自登临中原之后，不仅在各地宣讲佛法，并且广收门徒，将这七十二项绝技传授于中原百姓。一时间拜师求学之人接踵而至，纷纷投入达摩祖师门下，禅宗教众得以日益壮大起来。达摩祖师遂在中原开宗立派，创建“达摩派”于菩提寺中，成为中原佛教门派的开山之祖。
后来达摩祖师从众多徒弟之中精挑细选出资质甚佳的七十二大门徒，将这七十二项武学绝技分别精心传授。这些门徒学成之后分散于中原各地，亦是开宗收徒，自立门派。近百年来，各门派不断将各自所习武学绝技研究改进，取长补短，形成极具特色的独门武学，亦将佛法禅宗传播于中原大地，使得禅宗佛教开始在中原大地盛行起来，故后来有天下武功源于菩提之说。
此后这佛教禅宗在中原大地之上逐渐兴盛起来，不但百姓信奉膜拜，而且也得到历代某些君主帝王的极力推崇。
但源于中原本土的道家教派，对这外来的宗教却一直未心悦诚服。因为佛教的盛行不但影响了世人对道教的信仰，而且在佛教教义的传播之下，时常有道教门人脱离本教另投入佛教门下，这更是让诸多道教门派心生不满，因而与这佛教时常产生冲突和争辩，史上如：
西晋时，佛教和尚帛远和天师道王浮二人辩两教之邪正，王孚作《老子化胡经》，证明佛本因道而生，引起道佛之间的激烈冲突。
南朝宋齐交替之际的道士顾欢作《夷夏论》，阐明佛教乃夷狄之教，夷狄胡人文化低落不及华夏，中原之人不当信从。而明僧绍著《正二教论》、慧通和尚著《驳顾道士夷夏论》以辟之。
北周时期甄鸾的《笑道论》和道安的《二教论》，揭示道教典籍庞杂无章，并照搬掺杂大量佛教的内容。
而道佛之间不仅仅只是在理论之上互相排斥、诋毁，更因为当朝帝王对佛道两教的好恶亲仇，以及在王权、财政上的诸多顾虑，从而引发了诸多熔佛焚经、拆庙破塔、罢黜沙门、毁寺诛僧的灭佛事件，以北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛的规模最为声势浩大。
这两次灭佛事件几乎将中原各地的寺院庙宇毁之殆尽，佛门中僧尼数量急剧锐减，虽说并未撼动佛教在中原扎下的根基，但是却对佛教的发展传播产生了重创。
从此佛教沙门一蹶不振，直至唐代太宗皇帝即位之时，大唐国力达到鼎盛时期，疆域广阔，四海臣服，朝廷钱粮富足，人民安居乐业。太宗皇帝胸襟宽广，大开方便之门，允许外来宗教进驻中原传教，为佛教的再次兴起奠定了基础。
适逢玄奘法师西行取回佛经六百余部，需要大量的译经工作，得到太宗皇帝的大力支持号召，广招海内外高僧共同译经，使佛教再次得到朝廷和百姓的重视，并得到再次发展传播的机会。
但唐朝李姓皇帝向来以老子后裔自居，对道教以特殊礼遇，太宗更是明诏道教居于佛教之上，因此道教在唐朝的各个宗教之中仍然处于最高的地位。
武则天称帝后，改国号为周，排斥与李唐有关的一切事物，包括宗教。把太宗皇帝的“道先佛后”改为“儒道并重”，然后又宣布”释教宜在道教之上”，大大提升了佛教的地位。并开始广建佛寺庙宇，大力支持译经事业，僧尼数量急剧增加，佛教的地位再次大大提升。
随着佛教禅宗的再次兴起，有些佛学门派久居繁华之地，被世俗风气侵染过重，奢靡放纵之风又蔓延流行起来，开始注重起寺院庙宇的排场规模、格局装饰，甚至接受爵位，蓄养家奴，腐化之风日盛。还有些佛教宗派嫌这佛门戒律太多，不得自由，也开始脱离佛门管制，逐渐向世俗武林门派转化。
菩提寺掌门吸取了前两次朝廷大规模灭佛的教训，避免兴盛起来的佛教再遭厄运，稳固佛教门派根基，特挑选菩提寺中武学、品德、佛学、修为等上上之选的四大高徒分别进驻于中原各地，对中原各地寺庙进行整顿、监管。以求重整佛门风气，重振佛教武学门派雄风。
由此又过了数十年，经过几位高僧的励精图治，这佛教腐化的风气才逐渐好转，佛道之间的相处也开始融洽起来。因这四大高徒皆是佛学传人，便被江湖中人称之为“四大菩萨”，称号分别以佛教中的“观音”、“地藏”、“普贤”、“文殊”命名。并将中原分割为四大地域，以“南海”“北原”“东岛”“西山”分别命名。至此，中原形成以菩提寺坐镇中央为主，四大菩萨驻守四大地域为分支的佛教门派格局。
此时正是大唐元和六年，距离四大菩萨进驻中原各地已过五十年之久，四位高僧个个年事已高，无力再担任这菩萨之职，便再次挑选佛教高徒，将这菩萨之位相传，想继续把控四大地域，延续太平盛世。
岂料传位之后不久，新任四大菩萨立足未稳之际，江湖祸端再起。向来被江湖中人称作魔教的幽冥教，其中有一人，名叫闫森，凭着手中的一把炎魔邪刀，在这江湖之上大开杀戒，制造杀戮无数，一时间搅得江湖腥风血雨，积尸成堆。不仅武林中人死伤惨重，而且也波及不少平民百姓。
据说那闫森是火魔的化身，身体发肤皆是赤红颜色，而且身负奇功，口中掌中皆可喷发火焰。所持