正文
眼见天色将黑，杨天朗不得已先找了一家客店打算住下。往怀里一摸，发现自己随身只带了不到二两银子，随即一愣，心说，
“这二两银子住不了几天啊，要是师姐迟迟不到，那该怎么办？哎，没办法，先找个便宜点的客房住着吧，只希望师姐能快速找到这里，二人在一块也好互相有个照应。”
于是这杨天朗当天就找了个便宜点的客房住进去了，心里盼着这杨彩月能够早点赶到这里。哪知道，这住进去的当晚，杨天朗就病倒了，高烧不退，虚脱无力，浑身筋骨疼痛，呕吐不止。杨天朗本就身体虚弱，估计最近几日又疲劳过度加上昨日被大雨所淋，这才引发的病症。
杨天朗年纪不大，而且又是头一次出远门，此时生病师姐又不在身边，独自躺在这客栈的床上，杨天朗感觉自己相当无助，禁不住开始想家，想起同师傅、师姐在一起其乐融融的田园生活。想起那同陈元宝、陈小桃一起玩耍的快乐时刻。想到这里，难以克制自己的情绪，不由得抽泣起来。
那店小二一见这位客人病了，不敢懈怠，也是整日端茶倒水、送菜送饭伺候着，还请来一位郎中过来相看，看完了又帮着这杨天朗熬药，杨天朗看着这位店小二忙前忙后，感动不已。这连治带养的过了五六天，杨天朗的病情才稍微有所好转。
这五六天之中，杨天朗心中焦急万分，本来打算每天到这街头之上行走一番，等待那杨彩月的到来，谁知道一住进这客房居然连病了五六天，除了吃饭和解手，连床都没有下过。不仅如此，还欠了这客房许多店钱，以及那请郎中和熬药的费用，那店小二虽是每天提醒，但并不急催，劝说杨天朗不要着急，先把身体养好再说，弄的杨天朗更是不好意思。
直到第八天的头上，杨天朗才感觉似乎已经恢复了正常，和先前一般无二，这才找到店小二，说道，
“小二哥，感谢这些时日对我的照顾，我应经恢复过来了，你看这店钱和请郎中的话费我如何给你啊？”
这店小二心眼还算不错，看着杨天朗彻底恢复正常了，说道，
“这位客官，你身上若是没有现钱的话，在这观音镇上可有什么亲戚朋友之类的，我可以过去送个信儿，让他们送点钱来，再带你回去。”
“小二哥，不瞒您说，我原本是打算和我姐姐来这观音镇投亲的，谁知道来的这路上和姐姐走散了，我这亲戚只有我姐小时候见过几次，我倒是印象不深，所以一时还无法联系上。”
“哦，那你这亲戚姓甚名谁你也不清楚吗？我可以去帮你打听一下！”
杨天朗一听心说，
“要是真有这门亲戚我还住你这里干嘛啊？”
又对那店小二说道，
“在下实在是不知，这样，小二哥，你看我在你这里做些杂活抵债是否可以？比如那后厨的杂活，前厅的擦桌子扫地收拾碗筷等等，就算免费给您这个客店当伙计了，什么时候凑够了这店钱，什么时候您再让我离开，您看行不行？”
那店伙计听完冲着杨天朗笑了一笑，说道，
“这店里的厅前厅后的杂活早都有人干了，而且都是店掌柜家的亲戚，干这些活基本也不用给什么钱，你说这活能让你干吗？就算能让你干，这工钱也少的可怜，你要是想还够这房钱和请郎中的费用，我估计不干满半年都缓不上这钱，您能在这呆半年吗？”
“哟，那，那不太可能？半年时间的确有些太长了，您看，这样，小二哥，如果您信得过我的话，您先放我走，我回头找到我姐了，定然把钱一分不少地给您送过来，而且还加倍给您，你看这样行不行。”
店小二低着头没有看杨天朗，又说道，
“这位客官，您看我是任劳任怨地伺候了您这么多天，您住到第三天的时候就已经开始欠店钱了，我看您一直病重，也没找您急要。您今天要是走了，您身上的店钱这掌柜的可都要从我身上扣出来，我这辛辛苦苦的每个月才一吊工钱。说句不好听的话，你万一要是忘了这事，或是过了很长时间才给我送回来，那我一家老小的生活也没法维持啊，您说是不是？”
杨天朗一听也对，这店小二挣的都是小钱，万一这掌柜从他身上把这店钱扣除出来，那这店小二的日子也确实难过，何况这小二哥还伺候自己这么长时间，自己这么一走了之，也太不近人情。一时间不知该如何处理，杨天朗陷入思索当中。
那店小二见杨天朗不再说话，又问道，
“这位客官，我看你戴着书生帽子，可否会写字？如果会的话，明日上午我带你到这大街之上支个摊位，替人代写个书信，或者写几幅对联字画的卖卖，这镇上行人较多，相信能很快凑足这店钱的！”
杨天朗一听心里可犯了难了，心说，
“写字师傅和师姐倒是从小教过自己，只是自己那两笔字拿到集市上去卖的话，还差着点意思，说不定连这笔墨纸砚都得赔进去。肯定是自己头上戴了这顶书生帽让着店小二误会自己是个读书人。”
一时间杨天朗有些犯难，自言自语地说道，
“到这大街上去卖字，卖字，这个，虽然我是个书生，但是，我，我这个写字……。”
店小二见他自言自语，咕咕囔囔的不知道在说什么，也不明白这书生到底是什么意思。
突然杨天朗喜上眉梢，大叫一声，