当夜，即有使者进京对刘邦说黥布正率军全力东攻荆国，听此消息，正于榻上养病的刘邦倏尔起身，瞪圆一双震恐万分的老眼足足愣怔半晌，沉默良久未有一言。有间，刘邦才细细问了使者黥布此时的兵力、淮南的大小情况，以及荆王刘贾的备战情况，和淮南邻郡王侯国对黥布起兵所采取的策略。使者称荆王刘贾虽晓得黥布会向荆国进攻，却苦于不是黥布对手；楚国也正集结兵力助力汉朝；齐国仿佛正点兵南下围剿黥布；长沙国至此还未有动静。刘邦点了点头，未多说半句便叫使者出去了。
翌日，刘邦升朝。因身体实在不适，昨夜他想了一个通宵，且有戚夫人喋喋称说，“陛下春秋高，不宜出征，此时箭伤引发的病疾无好转之势。陛下已征战数年，何不歇一歇？太子正盛，何不派太子领兵出征？若是如意年岁足够，妾定要叫如意代他父亲平定天下，可惜如意并非太子，且年岁也不足，实为可惜。”刘邦将戚夫人的话细细思忖透彻，觉得不无道理。刘邦便向群臣昭告，让太子带兵前去征讨黥布。群臣多半无异议，只有太子太傅叔孙通出班对刘邦谏诤，“太子不宜出征，太子乃国之本，万一国本有损，谁来负责？”
刘邦笑容渐失，眄了他一眼，不说话。群臣此时却都和刘邦一个想法，若太子真能平定黥布，刘邦日后便不能将废黜太子之事挂在嘴上；且有灌婴、申屠嘉、靳歙、郦商等勇猛武将作为领兵将领，还有陈平做军师，黥布反叛本是谋逆背义，汉朝出征讨伐他，也是天道之行，所谓‘师直为壮曲为老’，想来太子必万无一失。诸臣皆对叔孙通好言再劝，叔孙通百般觉得不妥，憋着一口怒气忿立原地，扭头一边，再也不说话。君臣上下再无异议，太子出征势在必行。
下朝后，刘邦将戚夫人亲自熬好的药喝罢，便去长信宫对吕后说这件事。吕后思忖再三，并未觉得不妥，朝中不少开国功臣皆在太子帐下听候指令，太子若能平定黥布，储君之位便可稳定下来，从此太子声威远播，便可在朝中立威，赢得民心。如此想来，吕后却下意识的轻笑了笑，认为刘邦此次所为极是正确。
吕后高兴儿子可以凭此功绩奠定太子之位，建成候吕释之也为此事高兴，刘邦下朝后，建成候还特意追上他，恳求刘邦答应他追随太子出征，刘邦笑了，虽然嘴上称明日再议，可是心里总也已经答应了。吕释之兴奋不已，回到府中便命人做一桌好吃的，当即请来府中做客的商山四皓，将此消息说给他们四人听。四人听后却都一致皱起眉头，彼此面面相觑一番，显得十分震惊。吕释之方高兴之际，却见四位老者面色各异，一脸震惊。吕释之停住酒杯，笑容即失，机警的问一句，“诸位何事震惊？太子出征，诸位不乐么？”
他四人却围在一起小声讨论，夏黄公崔广说道，“我等来此，皆为保全太子，若太子轻率出兵，危矣。”其余三人点头同意崔广之说。崔广将他四人思虑糅合一下便郑重劝告吕释之，“侯爷所乐未免早也。侯爷邀我四人来此，自是为了保全太子之位。太子出征，若立功，则位高不过太子；若无功而返，祸至此随矣。再有，随太子出征的诸将，皆是曾跟随陛下平天下的猛将，臣闻太子性温和，若让太子指挥诸将，无异于羊使狼也，他们必不肯为太子出力，太子不能立功必矣。臣闻‘爱其母必抱其子’，今戚夫人日夜侍奉陛下，赵王如意常被刘邦抱在怀前，溺爱非凡。赵王取太子之位必矣。”崔广的一番话说得吕释之喉间直觉得干燥不已，原先的兴奋早已被一阵担忧代之，立即放下手中的酒樽，对四位老者拱手一圈，睁圆了眼睛焦急的赶紧追问崔广，“为之奈何？”
“君家何不请吕后找机会向皇帝哭诉：黥布乃天下猛将，惯用兵，随太子出征的诸将皆是和陛下一块打天下的同辈之人，您让太子统领他们，无异于羊使狼，无人肯听从太子，若黥布得知此消息，必定鸣鼓西进。陛下虽患病，仍可勉强统辖军队，诸将不敢不用心。陛下虽辛苦万分，为了汉室，为了贱妾和小儿，还是应该勉为其难率兵出征。”崔广说。
吕释之眯眼细思一番，便毫不犹豫的同意四位老者的话，更加让家仆厚待四位长者。当夜，吕释之进宫找到吕后，将商山四皓对他说的话原原本本告诉给吕后，吕后一听，当即蹙眉半晌，于殿内踱步起来，昏暗的烛光照着吕后有些担忧而皱眉的脸庞，吕后对吕释之道，“皇帝他和我说了此事，我也同意了。此时我又去哭求他，终归不好。”吕释之立即上前一步，凑近吕后，一把抓了吕后手腕，目光笃定的郑重说道，“如不如此，我外甥危矣。”吕后又是一番思索，她自是未想到这么多，只想着太子可凭着此战一举成名，奠定他的储君之位便了。吕后自知她思虑不周，险些害了太子，竟过于限于深思而未察觉脚下差点踩空了台子，险些跌倒在地，幸被哥哥吕释之手疾眼快的扶住，“小心！”
“哥哥，便如四位长者之言，我去劝说皇帝。”吕后未在意自己是否险些跌倒，却反抓吕释之手臂，清醒的说道，“若非四位长者，若非哥哥，娥姁不敢想象日后。”吕释之笑着拍了拍吕后肩膀，吕后叫吕释之暂先回去，她自己则立即去找刘邦，刚巧侍卫说皇帝尚在宣室殿处理奏牍。吕后便急急去了宣室殿，刚到殿门口刚巧碰到