九月底，刘盈终于从声色犬马中清醒过来。因十月份是大朝会，齐王刘肥、楚王太子刘辟非等人提前两日到达长安。刘盈与其畅聊一日夜。翌日，刘盈携齐王肥、楚太子刘辟非朝拜长信宫皇太后。吕后见刘盈与肥、辟非兄弟相谈甚欢，心中颇不喜欢，尤厌齐王肥。齐王肥的封地在关东齐国，所辖七十三个县，是刘邦所封子弟中封国最大、经济最富庶、人口最紧密的大国。吕后晓得齐王肥不仅是先帝刘邦庶长子，一半缘由也因其母曹氏夫人的早死，先帝对其母有愧，当皇帝后便尽力弥补刘肥，把关东最富庶的国给了他；吕后心中最厌恶的是刘邦生前将曹氏迁葬长陵陪葬区，曹氏是第一个进入长陵的人。吕后故为慈和，特赐齐王肥、辟非各种珍宝、锦缎。
朝拜完吕后，兄弟三人又相聚一夜，把酒言欢，款款畅谈。说到尽兴处，刘盈眼中泛红，停住酒樽，再也不语。刘肥、刘辟非面面相觑，晓得年轻的皇帝与吕后之间生出诸多罅隙，刘肥拍其肩劝道，“阿弟年幼，不懂政事。皇太后虽有错误，她一切为你。”刘辟非点头附和。刘盈只喝酒而不搭话。喝过一阵，刘盈问起齐国的情况，刘肥说齐国有曹参，一切无忧；又问起刘襄、刘璋兄弟们，刘肥眼露笑意，夸赞哥俩睿智。刘盈笑着点头称好，转头问刘辟非关于小叔叔刘交的病况，刘辟非面露忧色，称说父亲病况只坏不好，来长安时更是加重，只怕朝会过后便要很快回楚国了。刘盈安慰辟非，称小叔叔会好起来的。
十月初一，长安朝廷举行盛大朝会，朝会的热闹不亚于刘邦时期，只是再无淮阴侯韩信、梁王彭越、淮南王黥布之类。刘盈简单明了的将各诸侯国递上来的‘上计’情况说了说，尤赞齐国最好；其次又听各诸侯王对国内发展的大计；最后便是君臣同欢乐。
下午，刘盈再与兄长们畅聊。辟阳侯审食其到长信宫觐见吕后，诉陈朝会之况，重说刘盈大赞齐国，且重赏齐王肥之事。吕后大不悦。
奉吕太后之命，晚上于长信宫举行一次家宴，齐王肥、楚太子刘辟非、羹颉侯刘信、合阳侯刘仲等刘家族属俱在；且有吕家吕释之、吕台、吕产、吕禄、吕释之少子吕种、鲁元公主及宣平侯张敖夫妻俩、吕嬃与樊哙夫妻等吕氏外戚俱在。吕后面南正坐，右下位第一个便是刘盈，母子二人交谈甚少。反是刘盈瞧着大哥刘肥离自己坐的甚远，起身至刘肥身边，将他拉到自己的座位上坐着，自己则依刘肥次位而坐，刘肥认为不过一场家宴，便未计较太多，没顾君臣之礼，微笑着坐下了。吕后见此，大不悦。这么许多人聚在一起，当然有太多的话题，彼此或真情或假意的闲聊半个时辰，刘盈命宦官宫人们正式开宴，大家这才用佳肴美食堵住了自个儿的嘴。膳食间，刘盈向对坐的鲁元公主问起近日的生活情况，鲁元公主称一切还好，且说张嫣长大了许多，稳重了很多。刘盈笑称许久不见张嫣外甥女，便与姐姐碰了酒樽一饮而尽。吕释之、吕台等人勤问齐王肥关于齐国的事情，少不了一丝谄意，因齐国是刘邦庶长子最大的封国，且经济势力非常雄厚，吕释之等人不敢轻视刘肥。合阳候与樊哙说得起劲，说起了先帝刘邦朝的诸多事情，引起在座诸位共鸣。吕后不露声色的听着，吃着。诸位不经意的闲聊之间，吕后招手在一边侍奉的荆倾，附耳低声说了些话，荆倾便到内屋了。
俄顷，荆倾端着两杯酒直奔齐王肥身边。吕后笑呵呵对其道，“先帝视你若珍玉，你母又早亡，今日何不向亡去的父母祭告一下？”
刘肥一愣，欣然同意，立即起身端了酒樽，肃然脸孔便朝父母所在的长陵方向遥遥举杯，正欲喝，却被刘盈拉住衣袖，刘盈笑道，“阿弟不如陪兄长共敬父母。”说罢，刘盈也拿了另一杯酒，吕后大惊失色，起身看着他兄长二人默契的走出座位，正举杯欲喝时，吕后一步上来将刘盈的酒樽打翻在地，刘盈错愕，刘肥不解，继而大恐。众人目光皆被吕后此举所吸引，愕然不语。吕后自感氛围凝固，众人眼光皆瞧着她，眼珠流转之间便计上心来。‘啪——’的一声，吕后扇了奉酒的荆倾一巴掌，且大骂道，“混账东西！不知道酒坊的酒馊了么？换酒来！”荆倾捂脸默然而去，重新端了酒给了刘肥与刘盈兄弟俩，刘盈心怜荆倾，吩咐她回未央宫去。
家宴再无融洽之感，众人皆在吕后的眼皮子底下小心翼翼，诸位心中对吕后方才之举皆有同一想法：毒杀齐王肥，刘盈与刘肥的杯中都有毒，吕后才急的打掉了刘盈的酒樽。吕后心知气氛不好，故欲恢复刚开始的良好气氛，奈何诸位再不敢放松。刘肥心知吕后之心，十分惶恐，故作酒醉，倒在案子上，任谁叫不醒。家宴结束，刘盈特命齐国内史祖勋送刘肥回长安官邸。
众人皆告辞了吕后与刘盈，殿内只剩她母子二人，吕后看了一眼案子旁沉着脸的刘盈，转身欲走。
“皇太后——”刘盈叫住吕后。
吕后停步，未转身。
“请皇太后收手，”刘盈噗通一声跪地叩首吕后，“齐王肥是我兄长，是您庶子。”
吕后眼睛一亮，面色渐沉，久不答话。凉风吹进大殿，似睚眦怒吼，烛影跳跃凌乱，吕后迎风出殿。
齐王，长安官邸。刘肥到官邸后立即酒醒，被吕后在酒宴上的举动吓出一身冷汗，腿软的难以站立。刘肥坐