离开未央宫，刘邦硬着头皮直接去了吕后居住的长乐宫。此时天已经快入酉时了，远处宫廷中钟室已经敲响了申时末的钟声，刘邦将双手背后，咬牙蹙眉凝思着，一路上都在编着怎样给自己和戚夫人下台阶的谎言，怎样为今天大殿里的事向吕后打个预防针。
又是摇头又是叹气的，走了好一会儿才终于进了长信宫门，宫门边儿的人站得直挺挺的，看见皇帝来了，赶紧行了个礼，刘邦蹙着眉头倒也没在意这些，一声不吭的上了台阶就要进去，刚走到门边沿儿，就听见从里边传来恭敬的朝见声声音。下意识的止住脚步，侧身倚着门，手扶墙壁，探头一看。
“儿臣见过母后。”
“儿臣见过母后。”
原来是齐王刘肥与赵王张敖正站在吕后面前行稽首大礼，吕后则是笑呵呵的坐在榻上，双手垂放着，看着他们二人。待二人行过礼后，吕后就让他们站起来，又让旁边的女宫人为他们搬来两张席子，与吕后相视而坐，他二人赶紧谢过吕后。
“齐王，在齐国可好？”吕后笑眯眯的问着在她对面的刘肥。
刘肥显得稍有些紧张局促，两手揪着膝盖角的衣服，不敢抬眼看她，想着自己与吕后年岁并不差多少，却得叫她母后，甚是有些勉强违心。大概刘邦也知道齐王的内心感受，于是趁着田肯的谏言便顺势将刘肥派去齐国，远离吕后。刘邦就这么一个年岁比较大的儿子，思想已经分外成熟，且自身素质不在他人之下，刘邦也自是很看重庶长子刘肥，希望他坐霸一方。他把齐国七十多个城池交给刘肥管理，就能看出刘邦对刘肥多么重视。吕后自然明了，对于太子的威胁，除了如意就是这个庶长子刘肥了，吕后倒也时刻关注着刘肥的齐国状况。刘肥也不是傻子，他门下也有许多的智囊，当初齐威王齐宣王时开办的稷下学宫，走出了不少的人才，直至今天，稷下学宫的学子们也多是各怀其长的，作为一方诸侯王，刘肥自是要广纳人才的，于是他的宫中也积聚了不少的各式各样天下大才，他们为齐王不仅分析天下大国之间的智慧较量，有的赞成赶超其他国家的经济文化事业，比如赶超楚国赵国，有的不赞成说是没必要鹤立鸡群，还是平和顺其自然的发展，且也是为了不叫中央那位深宫女子惦记上。这几年离开了吕后的眼皮在齐国生活，却也早就知道吕后的秉性，毕竟在一起生活过一段时间，也从自己的映像里和别人的口中大致了解吕后到了长安后的皇宫生活，知道她与戚姬的矛盾，怕不仅是如意这个人，任何对她和对她儿子有威胁性的人，她都会毫不留情默不作声的除去。如今不止戚夫人要和她争储，就连自己和其他皇子怕也是会在她的眼皮底下，只是自己和别人没有戚姬和如意那般遭吕后憎恨罢了，但依然处在不安全线上。如今吕后笑意迎人的向他问好，刘肥直觉一股别样的感觉，齐王知道吕后最在容忍，忍，乃大智慧。于是拱手作揖恭顺道，“儿臣在齐国一切都好，谢过母后挂念。”
吕后见他思考良久且心不在焉，又是笑说，“齐王上次进贡来的珊瑚雕很好看，有心了。”
“儿臣的职责，只要母后喜欢便可。”齐王依旧不看她的眼睛，避免尴尬。
吕后见他这样始终不肯抬头，心中倒也明白他的想法，无非就是觉得叫母后实非情愿，只是辈分摆在那里，由不得他不叫，没想到齐王还在意这个，吕后想着这些又笑了，没再问他话了，叫戴青给齐王奉茶，转而问向赵王张敖。
“敖儿来到长安后，还没有见到过阿元和嫣儿吧。”吕后倒是对张敖显得格外亲切，语气也低下来很多，眉目间尽是些对儿女的那种疼爱似的柔和，看不到丝丝的锋利，当然对刘肥也不怎么尖锐，只是没有对张敖这样和婉一些，许是由于他是阿元的丈夫吧。
张敖倒是不像齐王一样低头不看吕后，吕后一问他就把自己的目光迎上去，带着男子柔和的笑容，答道，“是，儿臣来到长安后直接去了官邸，不想打扰父皇母后，还未来得及去看阿元和嫣儿，今天也是很匆匆的，未来得及见过母后就去了未央宫大宴，母后不怪儿臣吧？”
吕后笑呵呵的点点头，又道，“阿元和嫣儿都在长信宫，你一会儿就去看看她们吧，她们很想你，尤其是嫣儿，梦里都会梦到你呢。”吕后说着便洋溢出温馨的笑意，尽是对张敖的喜欢。
张敖点点头，又谢过了吕后。
在一边没有开口的齐王看见吕后对张敖和对自己的态度，虽是看起来一样，但是心中都明白，她与张敖以及鲁元才是一家人，自己完全像个外人，只在静静地听着吕后与张敖的对话。
在门口的刘邦待在门外听了好半天，看了好半天，庆幸的是吕后并没有表现出对齐王的讨厌，反而笑意迎人的与他对话，只不过历来齐王与吕后之间就是这样的场景，从不会存在温馨之感，但也不似陌生人的点头之礼，只是表面亲人关系的客套罢了。刘邦自然知道这所谓母子俩的情感，换做他是刘肥，也必然是感觉尴尬的，如此场面已经很好了，他应该是庆幸的，刘肥出了未央宫就来朝见吕后，这的确是最好的表现。
里面没了声儿，刘邦这才仿若没事儿似的进到大殿了，一旁的宫女们参礼，道，“皇上长乐无极。”听声儿，吕后从榻上站起来，看到一脸忧愁却毫无歉意的皇帝，吕后胸内只