燕归柠粲然笑说，满脸的天真烂漫，反而把堂屋里的众人给弄得不自然起来。燕乐允唤女儿的名字，教她到自己身边去，不准在这里乱说话。可她眼神里的慌张和羞愧却掩饰不掉。
燕禹城将燕归柠抱在身上，哄笑道：“来，归柠跟舅父出去玩去！”
“城哥……”燕乐允蚊呐地说道。
燕禹城冲她们摆摆手，示意你们慢慢谈，便带着燕归柠走出木李楼。
李韵和也特有眼色的跟着起身，“泽郎，咱们出去瞧瞧少寅吧。”
燕泽银却迟迟不肯挪地方，眼巴巴地望向眼前几人，害得李韵和只能将他强行拉出去。
堂屋里就只剩下燕乐施、燕乐允和燕归晚三人。燕乐施掸了掸外袍上的褶皱，慢声道：“现下就咱们三人在此，小妹，你有什么话还是直说吧。”
燕乐允把头埋得很低，两只手在身前紧紧地攥在一起。
“甥儿也要避嫌么？”燕归晚撑着桌脚就要起身，燕乐允忙道：“晚儿莫动，我说，我说。”
原来近二年，刘练悄悄地回来过丰城一次，也如愿地见到了自己的女儿。面对女儿，他心生疼惜，面对燕乐允更加觉得愧疚。可是当初做的那些事太过荒唐，他知道燕家人是不会原谅他了。遂在丰城里小住些时日，就又回到原籍去。
这件事燕乐施是知情的，若没有她的默许，燕家的大门根本不会对刘练敞开。只是这个头开了之后，对燕归柠的影响很大。小小的人儿，最初没觉得自己跟别人有什么不同。但随着少寅和佳念的出生，她发觉别的孩子都有爹爹和娘亲，唯独她只有娘亲一个人。
起先燕乐允先哄骗她，道爹爹在很远的地方，得等她长大了以后才能回来。后来刘练忽然来了京都，终与女儿相见厮认。这孩子才确定，母亲没有骗她。可刘练的再度离开，却对燕归柠造成了很大的打击。
从未拥有过和拥有过后失去，那是两种截然不同的感觉，尤其燕归柠还是那么小的孩子。
燕乐允只得暗暗相劝，外人怎么能知道，她在竹梅苑里，是怎样苦口婆心地讲与女儿。一方面她不想让女儿对自己的父亲有很糟糕的坏印象，一方面她又不敢让外人知道这点，生怕大家觉得她是个忘恩负义的小人。
今日只是个意外，燕归柠无意间说露了嘴，才将这个问题给抛到明面上来。燕归晚离家这么久当然不知情，但燕乐施心里却很明镜，她一直都在等小妹开口。
“刘家……刘轩德去年过世了……”燕乐允缓缓道，“自打唐家倒台，长公主和黄妃相继薨逝，刘轩德的夫郎黄氏便郁郁寡欢。整个黄氏一族，像他那样苟活下来的几乎没有。后来刘轩德被新皇下令告老还乡，在地方上过得也捉襟见肘。”
“刘老的脾气过于执拗，愿意钻那些无用的牛角尖。”燕归晚叹息道，“其实她的本质还是很纯良的，做了一辈子清流……最后真的可惜了。”
燕乐允认同地点头，继续说道：“是黄氏先过世，刘轩德伤心欲绝也跟着去了。刘缨在地方上做个小吏，也极其不顺利。上次刘练回京便跟我说，他和他姐姐一家，想回到丰城来讨生活。”
燕乐施冷笑一声，“他们回丰城讨生活跟你说有何用？你燕乐允何时长本事了？”
燕乐允的脸色更加难堪，“二姐……”
“二姨母，还是让小姨母把话说完吧。”燕归晚哄劝道。
燕乐施不再言语，但听燕乐允接着说：“我自是没这个本事，可刘练提出来，想与我……再续前缘。”她这几个字一说出口，便立刻起身，“咣当”一声跪到燕乐施面前。
“二姐，小妹知道错了，这话小妹就不该说。当初小妹伙同刘练做出那般伤天害理之事，若不是二姐宽宏大量，哪里会有小妹今天，更不会有归柠的今天。”
燕乐施面无表情，淡然道：“你起来说话。”
燕归晚也道：“小姨母还是起来吧。”
燕乐允这才站起来，重新回到圈椅上坐定，但整个人仍是紧绷绷的。
“乐允的心思我已明白，你还是很想跟刘练再续前缘，对不对？”
“二姐，我……”
“你若没这个想法，就不会是现在这个态度。早跟你哥哥一样，对那沈家喊打喊杀。想来刘练对你还算有几分真情。归柠这么小，也不该没有父亲，你若真的想跟他破镜重圆，我也不拦着你。”
燕乐允的目光一闪，根本没想到燕乐施会答应的这么痛快。但转瞬，燕乐施又说道：“可有些话，咱们得先讲在前面。还是当初我跟你提过的，你们来另开一府，去外面单独居住。”
“二姐，我不要离开咱们家！”
“你放心好了，我对归柠没有成见，她还是我燕家的好女儿。对你们也是分住不分家，你白日里照常回府里来，晚夕再回去。刘练呢，我让他进门，可就是不能在我这府上过夜。”燕乐施寻思半日，“咱家后院还有不少空地，不然上了秋就找人动工，在后面给你们另开一门，你们就搬到那边去居住吧。”
“那竹梅苑……”
“竹梅苑还是你的地方，以后也是归柠的，若是你和刘练以后再有孩子，咱们再慢慢盘算。”
燕乐允期期艾艾，心中泛起一股股涌泉。
“晚儿，你觉得我这么安排可行？”
燕归晚还是撑着桌脚站起来，“主母，甥儿无论如何都要跪拜您一次。”
她这边刚一跪