此际裴如昔和琥珀在休息，洪元吉打死冰龙，喘着气检查裹满了冰霜的小圆镜。
镜子里的兔狲冻死了，假人变成冰雕，镜面冻得冒出密密麻麻的细微裂痕，近乎半废。除此之外，光球炸成了碎片，它是他跟别人买的，价值六千块灵石。
他用秘术混进秘境，是为了抓住裴如昔，眼下接连损坏两件法器，竟连她的头发丝都没能摸到。
洪元吉不甘心，凭着留在裴如昔腿上的荆棘刺青，他运起身法追出沙漠。
梅儿是她杀死的，他怜她年少无知，不要求她给梅儿偿命，只要她以身相许，一切仇怨可以既往不咎。
秘境很大，洪元吉追到树林，撞见青川派掌门的徒弟霍廷山。
考虑到裴如昔家里住着青川派的金丹真人戚左亭，他疑心霍廷山是裴如昔找来对付他的，特意绕了个大圈子避开。
来到距离裴如昔五十里的地方，洪元吉从储物袋内翻出一个木偶，取了一滴精血抹在木偶的心口上。木偶变成他的模样活了过来，穿上他的衣服，带着他的法器奔向裴如昔。
不出他所料，裴如昔在躲藏的地方布置了符箓陷阱。
伪装成他的木偶被四分五裂，他踏着木偶的碎片劈死她藏身的树木，得到一个皮肤上尽是荆棘刺青的假人。
“呼！”洪元吉气愤地拍死假人。
好个狡诈难缠的裴如昔！
木偶与陷阱的交锋引来霍廷山，洪元吉无意久留，变作遁光飞上天空，在霍廷山的眼皮底下溜走。
霍廷山认不出他是何人，看了他一眼，懒得追。
这位门派出身的修士跃至树木顶端，俯视十几里之外的陷阱残骸，暗叹道：“好厉害的符阵，用的符箓至少上百张。都说散修贫穷，这一位倒是豪奢。啧啧，有钱买这么多符箓，不如请我出手，我正缺灵石呢。”
“请你出手要给你多少钱？”下一刻，霍廷山听到期待的传音，不由得吓了一跳。
一个清水做的小人费力地爬到隔壁树的顶端，望着他，声音细细小小：“给你五百块无属性中品灵石，你能做到何种程度？”
小人对霍廷山构不成任何威胁，他打量它，想到拥有七度水灵根的裴如昔，挑眉笑道：“裴小姐要对付什么人？”
裴如昔不意外他识穿自己的身份，操纵小人答道：“他是洪元吉。”
霍廷山吃了一惊：“被你杀了俩徒弟那个洪元吉是金丹真人吧？他怎么能进秘境！”
小人说：“他就在秘境。”
霍廷山摸着长出短短胡茬的下巴，笑道：“有点意思，我派长辈不知道如何进秘境，他竟然知道。”话音一转，“但对付金丹真人只给五百块中品灵石太少了。我水木双灵根，你给我十块木属性上品灵石，或者十块水属性上品灵石，我剁下洪元吉的一条手臂送给你！”
小人吐出五块青色的上品灵石，道：“霍道友，剩下的五块上品灵石你要拿洪元吉的手臂来换。”
“噫，裴道友果然不差钱。”霍廷山收了五块灵石，爽快地御器跟踪洪元吉，不忘发传讯符请交好的同门帮忙。
他的传讯符飞到了苏敬鸣和顾久初面前，顾久初回道：“苏师兄先是被恶人偷袭受了重伤，后来被小人夺舍，我担心他出事，离不得。”
一旦进到秘境，若想出去，得等到秘境关闭之日。霍廷山不赞同顾久初的做法，告诉她：“秘境三十六年开放一次，能进来是难得的机缘，勿要荒废。”
顾久初思量片刻，婉言拒绝乔昌辰的邀请，选择与苏敬鸣、苏倾容一起历练。相较心思深沉的乔昌辰，她更信任单纯的苏倾容。
至于两位师弟，他们要跟随乔昌辰，她私下叮嘱他二人一番，放他们离开。
凭着灵石说动霍廷山对付洪元吉，裴如昔在隐蔽处休养了数日，用遁术去别的地方，边采集灵草边猎杀妖兽，边修炼边绘制详细的秘境地图。偶尔遇到妖兽追杀修士，或修士互相残杀，她视情况出手，收取灵草等物品作为报酬。
洪元吉仍然要提防，裴如昔的行踪飘忽不定，堪称神龙见首不见尾。
虽然在秘境中联系不便，可修士之间依旧有消息往来，像“金丹真人洪元吉在秘境里”、“霍廷山想砍下洪元吉的手臂”、“裴如昔其实没有那么凶恶”等传闻为众人的历练增添了些许乐趣。
苏倾容听闻裴如昔用灵石请霍廷山出手，得到启发，也拿出灵石悬赏仇人的行踪。
光阴流逝，在秘境关闭前七天，苏倾容找到仇人，将仇人杀死。而霍廷山两次堵住洪元吉，第一次斗法斩下洪元吉的左手大拇指，将其打成重伤，第二次斗法被洪元吉重伤，伤没养好秘境便关闭了。
却说苏倾容进秘境时，秘境大门上的龙影坠入湖泊转世，并利用转世前残余的力量造就十多只金丹期妖兽保护自己。龙影的转世必能成长为强者，齐博彦、苗履道等四位金丹真人试图趁龙影的转世未成长之际将其捕捉，结果被妖兽阻拦。
四位真人不约而同地发剑书通知门派，其余亲眼见到龙影坠落的修士也将消息传向四面八方，引来无数人。连居于深海的白腹妖王亦远道而来，遑论秦氏老祖、戚左亭、邵氏老祖等本就住在落霞山脉的金丹真人。
谁知秘境中飞出两条真龙，尽管祂们只是看了湖泊一眼，众人也吓得不轻，失去了捕捉龙影转世的勇气。
当世灵气稀薄，真龙不复见。
可真