李管事赶到四合院的时候，钱进正准备出门。
眼下还不到未时，他准备去酒坊转一下，顺便再去看看铁匠坊建的怎么样了。见到李管事气喘吁吁的样子，他的心脏没来由的紧了一下，问道：“李管事，首辅他老人家可还好？”
李管事摆了摆手，喘了几口气才说道：“是……徐布政到李府了，首辅着我来……请你过去。”
“徐世伯到京城了？”钱进这段时间心里一直有些颓丧，听到徐宝禄进京的消息大喜过望，连忙问道：“什么时候到的？”
“刚到，尚未安顿下便去拜见首辅了。”李管事回道。
钱进皱了皱眉，心中总有种不祥的预感，当下便同李管事一同赶往李府。这段时间他的杖伤虽然已经愈合，但行走得快一些便有些生疼，此时也顾不得这些了。
到了李府，钱进一眼瞥见坐在太师椅中的首辅，见他暂时无碍，心中的担忧稍稍减轻。徐宝禄正恭敬地立在太师椅一侧，手中端着一碗汤药细心伺候首辅服食。
钱进没有出声打扰。等徐宝禄喂完药，他上前一拜，躬身说道：“首辅身体可大好了。”又朝徐宝禄行了一礼，问候道：“徐世伯，一载未见，学生甚是想念。”徐宝禄点了点头，似乎心情不佳。
首辅望着钱进微微笑了一下，又朝徐宝禄招了招手。两人对视了一眼，于是一同上前听候首辅训示。
“今儿个……你们两个都来了，老夫……心里高兴，正好一起吃个晚饭，也算是给宝禄接风了。”首辅说完这几句话，呼吸有些急促。
徐宝禄和钱进连忙答应。两人都劝首辅少说话，多休息。
“自个儿的身体自个知道。”首辅顿了顿，望着钱进说道：“徐宝禄是老夫的门生，算起来他也是你的座师，今日老夫厚着脸皮收你做我的门生，你看如何？”
钱进听得有些意外。旁边徐宝禄扯了扯他的衣袖。他缓过神来，当即跪在地上对首辅行三拜九叩之礼：“学生钱进，愿拜首辅为师。这些日子您老人家言传身教，学生早有拜师之意，却恐唐突了您。”
“呵呵呵……老夫收得你二人为门生，此生无憾了。”首辅抬了抬手示意钱进起身，却因为手上没有力气，只抬起了半尺便又垂下。
这时，李管事从屋外头端了十几道精致小菜进来，一一摆在茶几上，又拿出三个小酒杯和一壶绿豆酒搁在一旁。
钱进见状急道：“首辅，您身体不适，切莫再饮酒。绿豆酒虽然性凉，您现在的状况却依然喝不得呀。”
首辅轻轻笑了下，说道：“今日是我们师徒仨团聚的日子，老夫高兴，谁也别拦着我。”说罢，他示意李管事尽管倒酒。
李管事犹豫了片刻，只得从命。他倒好酒之后，小心递到首辅手里，又给徐宝禄和钱进各倒了一杯，接着便恭敬退出书房，轻轻合上了门。
首辅端着酒杯闻了闻，却不言语，似在追忆往事，良久后才说道：“往后，我陈国便拜托你二位了。以后不管有什么难处，想想老头我这些年是怎么熬过来的。”说罢，首辅将杯中酒饮尽。
接下来，首辅询问了一下徐宝禄在广东的近况，精神头似乎越来越好，脸上隐隐有红光浮现。
徐宝禄见状大惊。他是过来人，知道这是老人家回光返照的迹象，当即便对钱进使了个眼色。钱进会意，借尿遁出去了一趟，对等在门口的李管事小声说了几句，嘱咐他尽快把消息递到宫里头去。
李管事服侍首辅十多年，听得首辅时日无多，眼泪扑簌簌的留下。不过，他也明白事情耽搁不得，略一擦拭了一下眼眶便朝门口奔去。
等钱进回到书房的时候，徐宝禄正给首辅的碗里夹一些重口味菜。首辅吃了几口，笑道：“老夫这两年忌口，嘴里都快淡出鸟来了。”
钱进见首辅吞咽困难，连忙给他舀了一小碗鱼汤，小心喂他全部喝完。半柱香之后，首辅示意自己已经吃不下了。
两人一顿忙乎，将茶几收拾干净，然后垂手站立听候首辅的训示。若不出意外，这可能是首辅这一生最后的一次谈话了，显然至关重要。
首辅稍作休息，对徐宝禄说道：“你在官场上也打拼了二十多年，出任首辅老夫是放心的。唯独有一点需要提醒你，这做官吗，一味的中庸也不能成事，有时候也需要些杀伐震慑人心。”
接着，他指了指钱进，笑道：“这小子看着像个书生，做起事来却有着股狠劲。一个卖官案，愣是让他给扒了三百多万两银子出来。若是你二人联手，将来何事不成？”
徐宝禄惊异地望了钱进一眼。显然他才入京，尚未听到卖官案的消息。
首辅休息了片刻，对钱进说道：“老夫其他的倒是不担心你，却要求你一件事。”
“不敢，首辅您吩咐便是。”钱进慌忙答道。
“将来若是皇家对不住你，请你看着老夫的薄面，看着天下苍生的份上多忍让一些。”说罢，首辅拿手指了指天。
钱进一时不解，思忖片刻后才明白首辅意指外公召唤光束的事。这段时间钱进也分析了一下，那所谓的光束多半是类似于激光一般的武器。当年外公便是凭着这件大杀器，轻松灭掉了北辽二万骑兵部队。若是外公百年之后将这件大杀器传到自己手里，想必是会有人忌惮的吧。且不说这事是真是假，眼下首辅这个状况，他只得应下来再说。
接下来，首辅又对朝