“我……我不坐了……”
恐惧来得并不突然。尤利尔听见自己的声音，却仿佛出自他人之口。他的身体僵硬得好似木柴，舌头自然也不怎么好使。而由于背对着列车，学徒只能从站牌的玻璃上看到身后逐渐打开的车门，这加剧了恐慌。
不对劲。一切都不太对。他不明白自己为什么会回答。我在和谁说话？但对方确实说通用语没错……事态似乎沿着超乎想象的方向发展。学徒心想，接下来会怎样呢？
最糟糕的结果，似乎也不过是没命而已。与其被饥饿和寒冷带离世界，意外送命反倒让他有些坦然。尤利尔咽了口口水，脑子里转动着时而大胆、时而悲观的怪异念头。他知道自己该集中精力，可他的确害怕，怕得要命，以至于无法认真思考。
『盖亚将守卫行善者，以赎罪之心为信仰之源……』
也许向盖亚祈祷能逃过一劫。尤利尔想到这件事是在默念出福音之后。我的行动完全出自本能，谁能说我没有虔诚的赎罪之心？但他绞尽脑汁，也没想到下一句话是什么。尤利尔在修道院长大，按理说他不该将福音忘得这么快。我怎么就没把全本书背下来呢？
“你背下来也没用，盖亚早就死了。”对方没好气地说，“你到底上不上来，是打算在车站冻死吗？”
就在这时，尤利尔看见了玻璃中的倒影。
一个深蓝色格子短裙制服、戴着白手套和小巧贝雷帽的少女站在站台上。她的帽子朝左歪，刘海右边厚、左边稀疏，眉毛生气地扭结。她的上衣有一角塞进腰带里，扣子半扣不扣（由于体型原因，只有这里属实有情可原），丝巾皱巴巴地穿过胸前。
她的领子别着磨损的徽章，连徽章的字母都跟着邋遢起来，非要人把脑袋斜下去六十度才能读得清楚。
『浮云列车检票员：d.d』
“你、你是人类？”尤利尔试探着发问。也许因为少女并没有露出什么恐怖的姿态，言谈举止像极了随处可见的年轻女郎，竟让人升不起提防的念头。学徒甚至觉得她很熟悉。
“我？我是检票员，不是什么人类。”结果，检票员小姐仿佛全然听不懂这句话的意思似的，以一副不耐烦的姿态说。
她昂起下巴，耳朵上的珍珠坠摇了摇，浅棕色的发梢缠在了上面。“你上不上车？不上车就赶紧去死。”
等等，我还是第一次听说人类是个职业……尤利尔被这种不按套路的回答和重复的反问打蒙了。一时间，他只能不知所措地站在原地。但不管怎么说，他是疯了才会坐上一列可疑的幽灵列车。
毕竟，谁知道它会开到哪里，总不可能是南城吧？七岁时尤利尔会相信童话，十七岁他宁愿给别人讲童话故事，好歹这样还可能有钱赚。
“南城？那么近？”检票员小姐不可思议的瞪大了眼睛，这时尤利尔才注意到，她的瞳孔是很浅的蓝色。“只有三英里，这点距离你走着都能回去了！干嘛这么拼命？寂静学派没教过你们选择高效方法吗？我敢说，德拉，这比你的占卜好用多了……”
尤利尔扭过头，满脸茫然的看着她。他不知道为什么南城与松比格勒只有三公里的距离，也不知道寂静学派和德拉是什么，但他一点也不害怕了。
d.d小姐还在那里喋喋不休。
有什么可怕的存在会伪装成一个人畜无害的女孩子，还穿着古怪的制服在站台上对着陌生人大倒苦水么？
尤利尔发誓，在任何一本有着正经出版社的福音书上都不可能找到有类似描述的邪神。伊士曼信仰女神盖亚，祂是一个庄重肃穆的神祇，而与之对应的恶魔都是凶残、疯狂的堕落者。
这两者的画风差别过大，强行覆盖到一起，属实令他困扰。
可这列奇异的列车停在这里，总该是有原因的，即便这与他可能没什么关系，但不妨做出假设。于是学徒大着胆子，打断了对方的古怪言语：“你……你能送我回家？”
“做梦！我是检票员，不是列车司机，你就不怕我开到花坛里去？”黛布拉义正言辞地拒绝。
……尤利尔望了一眼不远处的喷泉，决定接受“喷泉又不是花坛”这样的解释。
“那、那你为什么会……”尤利尔绞尽脑汁，也找不到合适的词汇形容一下现在面临的局面。他指了指幽灵般的诡异列车，又指了指黛布拉——结果被少女拍了下手背：“不礼貌的家伙！”
学徒觉得自己十分无辜。
“上车吧，在同一站停留太久可不行。上车后会有乘务员给你解释的，别在这里浪费时间了，你不冷吗？”黛布拉一挥手。
“可是，这不是去南城的公交——”
“它的确不是公交，但送你到南城却没问题。”
检票员小姐拉住学徒的手腕，半强迫地拽他上了车，尤利尔吓得拼命挣扎，却发觉对方的纤细手指实则力比铁钳：“什……？等等！你不能……别……救命啊！”
这样扭动着不配合的过程中，学徒不经意间看到了钟楼。夜幕在雪停后变得澄净起来，星光笼罩着十二刻度的底盘。
他的眼神一下子凝固了。
列车停时是午夜；
他与黛布拉交流了几句，慢吞吞的磨蹭了一会儿后，依然是午夜。
……时钟静止了。
这一瞬间的愣神，尤利尔就被拽上了车。他绝望的看着灰扑扑的车门合拢，被检票员小姐粗暴地按在椅子上。她在他肩上一