当然，罗玛也给青之使造成了同等数量的麻烦。她从不觉得自己受了委屈。可有没有吃亏是一回事，冲突导致的彼此敌视又是另一回事，教育部早晚要将她安排给外交部成为学徒。导师人选多半是“雄狮”罗奈德·扎克利。她无所谓。只要不是狄恩·鲁宾就好。
现在，如果我拿到灰条带，回到高塔里就是货真价实的使者。罗玛边啃骨头边想。虽然她的年龄还不足以得到外派任务，但到霍科林和阿布罗兹当执法者肯定没问题，哪怕是圣卡洛斯她也能接受。不过在去属国之前，我得先回到草原一趟，见见母亲。
几点火星从篝火里跳出来，罗玛一缩脚，才意识到自己不用担心。“你说的神秘之地是怎样的？现在总可以告诉我了吧。”
安川正往兔子肉上刷蜂蜜。此刻天色已晚，落叶沙沙擦动。“别以为我不知道你想脱鞋。”他头也不抬地说。“你是获得了金条带没错，但若火种试炼不成功，你连神秘之地都不用去了。”
“我肯定会成功。”她其实还有点担心，但不想说出口。“等我回到高塔，萨比娜会惊呆的。她想丢下我提前成为神秘者。不可能。我会比她更快！她的雪花戒指还在我这儿呢。”
“我总算知道你的另一枚戒指从哪儿来了。”
罗玛丝毫不尴尬。“我偷来的，没人发现。要不是拉森不在，我就把他的夜语戒指一并带走了。”埃伯利要比白之使的戒指索伦死板，但怎么说也可以指路。“我们要连夜赶路吗？”
“在微光森林，夜晚和白天没有危险度上的区别。但你必须保证自己精力充沛，以应对明天早上的火种仪式。”
“我现在也很精神。为什么不立刻开始？”
“还不到时候。”安川来来回回就这一句话，罗玛不知道他认为什么时候才算合适。由于兴奋，她很晚才入眠。结果风行者导师凌晨时分唤醒她，证明了之前的养神休息之类不过是托辞。
“仪式呢？”朦胧中，她张口就问。
但事情不是她想的那样。安川在月光下摆手势，要她安静，并用口型告诉她有人在附近。
罗玛在困倦中眨眼。“什么人？”她哈欠连天地说。睡梦伸出爪子，拉扯她的意识不放。她睡得太熟，不乐意起床。
风行者一把拽她起来。
有人。她终于清醒，赶紧捂住嘴。在夜间的森林赶路很困难，不论来人是冒险者还是只路过的野兽，她都必须提前精神应对。罗玛不敢想象没有安川自己孤身一人进入微光森林的下场。她再自大，也不会觉得凡人能对抗神秘。
安静后，风中的声音愈发清晰，方向也越容易辨认。罗玛从过夜的树枝上探出头，见到一队穿戴整齐的冒险者穿过远方山壁下的蕨叶丛。他们火把下的影子被光线粘连在一起，不断于石壁上闪烁。
无数传说和歌谣流过心头，罗玛兴奋得单手按弓。那些人并未直接向他们的藏身之地而来，可她却好像要主动制造点动静。在抽出箭矢前，导师按住她的肩膀。
“你想干嘛？”距离变远，便无需多余的小心。安川严厉地呵斥，“别给我乱生事端。”他的声音很奇怪，似乎凝结在身体周围。
既然导师有办法，罗玛便也尝试着开口：“那不是绿精灵吗？”果然声音被送走了。
“的确是绿精灵。所以你要用弓箭跟他们打个招呼？”安川没好气地说。“行了，绿精灵的弓箭技巧比你厉害得多。在进入你的射程之前，他们就能看到树上蹲着一头蠢狮子了。这点你最好记住，尽量不要在敌人的主场开始战斗。”
“我只是想知道他们要到哪儿去。自然精灵是圣瓦罗兰的成员吗？他们是不是跟画像一样漂亮？海伦说精灵的手指没有指甲，是真的吗？”
“我看你知道的够多了。”她的导师似乎都不清楚自然精灵的指甲。“那你觉得精灵是友善的么？”
在布鲁姆诺特，精灵种族也不是没有。环城外的森林里甚至还有德鲁伊和牧树人的踪迹。罗玛见过一位年迈的精灵女士，她虽然容颜老去，但气质举止都让罗玛自惭形秽。“不会比某些人类更差。”她想到了白之使。
“那是在克洛伊塔。圣瓦罗兰对一般人类可没那么客气……克洛伊塔也是同样。噢，别那么看着我。这不是谁的责任。不管怎么说，浮云之城里没有精灵奴隶，而且绿精灵不会袭击途经森林的商队。”风行者不得不在罗玛的怒视下将话题扯回来。“更何况这片森林里的自然精灵根本不属于圣瓦罗兰。”
“我还以为所有的自然精灵都是他们的一员呢。”罗玛回忆才发现，她几乎从没在学徒或占星师们口中听见过圣瓦罗兰的消息。这个神秘支点的存在感比地下种族还不如，她对它一切的认知都来源于历史课本。
“真正的自然祭司从不离开自然。人类在自然的大地上建造起城墙和堡垒，是他们眼中最无法接受的亵渎。我看除非邪龙再临，否则这些家伙是不会愿意在凡人眼前出现的。”安川说。
“不是只有希瑟走过的路才是自然的领地吗？”罗玛指出。
她的导师拨开被风吹到额头上的枝条。“是啊，不过希瑟走了过了哪里，只有诸神知道。自然种族指责人们砍伐森林，破坏他们的家园，可其实他们的家园也是自己围起来的地盘。黎明之战前，人类帝国奥雷尼亚烧毁了边境所有的微光森林，圣瓦罗兰为此与奥