湿淋淋的船舷爬满海藻，二十名纤夫合力将最后一块钢铁拖进船坞。他们拼尽全力，最近的两人脑门上青筋暴起，脸色通红。一个神秘生物站在码头边指挥，以鞭子代替口号。虽然环阶巫术对这样巨大的物体毫无办法，但稍微减轻重量以加速效率还是能做到的。只不过神秘者宁愿用这份的力量来逼迫凡人劳作，也不会把它纡尊降贵地投入生产。
有什么关系？林德合上书。凡人和神秘泾渭分明，他必须忘记这些无意义的思考，把智慧用于正道。曾经他是凡人中的一员，但现在神秘是他的一切。
守誓者联盟的炼金战舰值得巫师们花时间打捞，但既然海湾伯爵主动要求帮忙，他也没道理拒绝。以凡人的劳力替代巫师们可能损耗的魔力相当划算，尤其是在他的手下都是些蠢货的时候。一群废物，五个人加起来甚至打不过两个高塔学徒。我干嘛要带他们来战场送死？
林德没有斥责他们的心情，在苦修生活开始前他自己也是这副德行。寂静学派扎根在无人知晓的隐秘地带，整日钻研学问，探索神秘。你不能说他们给自己找的活儿不对，但把全部人生投入到纸张、笔墨、实验台和玻璃瓶上带来的后果就是个体的脆弱。更何况大多数人不是因为求知欲才钻进纸堆里的，他们只是出于习惯——不这么做就不知道自己要做什么，还有比这更悲剧的人生么？真理绝不可能被这些废物得到手。
不过比起克洛伊塔，学派巫师们的发展还不算极端。云端上的占星师们将职责之外的事情统统丢给事务司和外交部，自个儿缩在浮云之都看星星。巫师中好歹还有钻研巫术力量的学者。神秘的职业决定了主要方向，但不意味着人们就要完全放弃其他东西。否则一旦调度失措，支柱便会坍塌。
这点连恶魔都看得出来。白之使要是真的死在了六指堡，克洛伊塔恐怕就得放弃伊士曼了。这是有利于寂静学派的发展，然而他们不能任由恶魔猖狂。真见鬼，恶魔什么时候猖狂过？在他们身上浪费时间还不如想想怎么应付克洛伊塔呢。学派本可以得到更多。
在进入寂静学派前，林德的真理是拳头和刀子，后来他意识到自己的错误，开始敬仰秩序的法理，并用前者来保护它们。诺克斯的秩序无可动摇，很快他也意识到这点。占星师们宣扬自己身负重任，说了这么多年，他们自己似乎也都相信了。
钢铁发出尖锐的摩擦声，险些从边缘掉下去。监工立刻抽了最近那人一鞭子，同时大声责骂。但当他瞧见了林德在不远处观望时，又僵硬地装出一副宽容的模样。其实他不用担心，林德不是盖亚教会的教徒，仁慈和怜悯向来不会浪费在没用的地方。
没错，他看不起那些凡人，因为他曾是其中的一员，对他们的愚蠢了如指掌。这些人不会知道守誓者联盟的战舰意味着多么珍贵的炼金知识，连拖拉东西时的正确使力姿势都搞不明白。他们甚至不愿意去学习识字和算数。无知就是原罪，活该凡人受人驱使。但好在他们没傻到乐意送死的地步，不管巫师们吩咐做什么，人们都竭尽全力完成，只希望在战火来临时得到庇护。
他也看不起凡人中的贵族。近来在灯塔镇，伯爵的威严已经荡然无存，海湾舰队全军覆灭，人们都明白谁是保护小镇的主力。最开始伯爵大人还可以仰仗当地的舰队和守誓者联盟的支持给他脸色，但在他愚蠢地将前者交给血族的间谍、联盟为此丧失先手之后，他就不得不来学派巫师的门前请求帮助了。
当然，海湾伯爵德威特·赫恩不止是为了海湾局势而来的。林德看得出来，他打心底里不相信战火会蔓延到灯塔镇和海湾诸城。真正让伯爵畏惧的是另外的人，一位原本是他亲信的异族骑士，如今的血族佣兵。连这个笑话凡人也听不懂。
暗夜精灵确实少见，但在神秘领域中也算不上珍奇物种。两人为一个杂种女人被血族的夜莺耍得团团转，甚至成为了这场海湾战争的导火索。这倒是很稀奇的蠢事，听起来就跟歌谣话本里的情节似的，荒诞离奇，缺乏现实性。
打捞工作结束后，学派巫师们便再无空闲充任他职。苦修士替代巡逻队接管城防，侦测站则比治安局还要更早纳入巫师的掌控。血族林德倒不担心，但结社却必须谨慎应对。
在伊士曼南部，人们对恶魔的搜捕力度勉强能达到神秘支点的水平，北部就差太多了。十字骑士沿街搜索的频率比往常高出许多倍，三天时间就烧死了六个人。凡人在火堆下欢呼，士兵和神秘生物气势一振，遗憾的是其中没有结社成员，更别提无星之夜了。猎魔运动后，伊士曼似乎再没有过结社出现，恶魔藏在人群中，都是些零散的老鼠。林德瞧不起他们，但不屑于驱赶不等于心慈手软，他照例该杀就杀。用这些人分文不值的性命赢取当地人的支持显然十分划算。
这在一定程度上缓解了林德手下人手不足的情况。六指堡的毁灭让伊士曼的矩梯中断，法则巫师夏妮亚阁下承诺援军会使用教会的备用矩梯抵达，但时间是无可避免的延长了。
不该让夏妮亚·拉文纳斯来带领这次的搜索队，林德心想，她太年轻，而且从未离开过巫师之崖。当然，寂静学派是个相当庞大的神秘组织，夏妮亚能脱颖而出足以证明其能力……可能力不是经验，与狡猾的凡人打交道——虽然林德并不乐意这么