“我不建议你这么干。”拉森咕哝。
“你能给出什么有用的建议？”
“‘没用’不等于‘糟糕’。”他为自己辩解。这桩事听来就很蠢。我是在阻止他们作弊，不是作弊的那个。辩解的人不该是我。“退一步说，你也压根没法确定今年的试题。”
“是你可爱的海伦小姐说的，拉森。她非常肯定。试题就是三十年一轮换。”
“什么？难道导师们认为学徒活不过三十年？”
切斯特深吸口气。“听着，今年的测试对我来说意义重大，你们不想看见我往那白痴的裤子里洒桉叶油吧？”
德鲁伊没明白：“你们不是打赌去训练场旁听吗？”
“是啊，要是我输了，我去训练场，他去医务室。公平公正。”
好个公平公正。“真有你的。”拉森揉着鼻子，他好像已经闻到了桉叶油的刺鼻气味。昨天埃兹一在餐桌旁坐下，周围用午餐的人便逃得一干二净，不管他怎么解释自己是打翻了植物精油。拉森和切斯特也想跟着走，结果把德鲁伊学徒惹恼了。他们不得不留下来喝完罐子里的南瓜粥。“要我是你，还是干脆认输强一些。法尔特克是‘银十字星’阁下的学徒，他也能拿到桉叶油。”
切斯特沉下脸。“你要我的计数课输给一个研究预言历史变动的学徒？这是奇耻大辱。”
历史让人长记性。拉森心想。某些时候占星师会得到曾出现过的预言，使获得新预言的过程受到严重干扰。相关学者认为那是命运的回响，往往是观测者主观意识造成的。克洛伊塔设立预言学历史课程，不仅仅是为了记住过去。这类人专门研究“回响”，试图发现它的出现规律，以做出限制。不过这些东西没几个人了解，切斯特是个后勤司的炼金学徒，德鲁伊埃兹最近才转入克洛伊塔最冷门的神秘植物学，他们都不是传统的占星师。
“你瞧，拉森，他已经快被折磨疯了。”埃兹翻个白眼，“你就发发慈悲，让他别来折磨我们了。”
“试题的事一会儿再说。”切斯特附和，“先用你的魔法试试。来吧，展示一下你身为圣者学徒的神秘手段。”他们兴致勃勃的注视着拉森。
结果等拉森醒过来，他自己却睡着了。德鲁伊靠在柱子旁打瞌睡，迷迷糊糊睁开眼睛。“他昨天通宵来着。”埃兹哈欠连天地挥手，“你看到题目没？”
“当然不行。你以为其他占星师想不到这个办法吗？要是可行，天文室的占星师们早就赚大钱了。”他们只好采取备用计划——到资料库搜索旧试卷。但愿奥托保佑，我们能找到。拉森按着眉心，希望减轻头疼。“见鬼，我的魔法实在不好控制。”
“一开始你就这么说。你的导师大人没想办法？”
“这是我最终考核的研究课题，埃兹。等我解决了它，你就得称我为阁下了。”他站起身缓解眩晕。“所以，你的考核也别指望我了。”
“我不需要。我打算去外交部。”
拉森吃了一惊，“外交部？他们不是从不接受转业学徒吗？”
“是战争的原因。”德鲁伊边翻找卷纸边回答，“你没听说？外交部在属国损失了很多驻守者，连空境阁下也纷纷参战……统领大人不得不放开标准，以补充人手。”他看起来充满迷茫。“我不确定我想成为驻守者。你知道，他们的训练太可怕也太累，但……该死的，克洛伊塔没考虑过森林血脉的需求，我是个德鲁伊，真是天大的玩笑。我可能不属于这儿。”
“不属于高塔？”
埃兹紧张地瞥了他一眼。“我指的是，呃，事务司或后勤司。我可从没想过到天文室去。”
除了我，没人想成为占星师。拉森拍拍朋友的肩膀，不知道是安慰还是鼓舞。我们的未来大不相同。他是先知的学徒，但直到现在也没能捕捉到命运的一鳞半爪。“或许你们将要走的路比我远得多。”他轻声说，“不过有什么关系呢？你们又不必拖家带口。”
“没错，我可不会在高塔找占星师结婚，像某个先知学徒一样。”埃兹做个鬼脸。“你会被海伦变成模范好丈夫的，拉森，到时候，雄狮阁下会视你为眼中钉，因为每个人都会拿你和他作比较……哎呦。”
他在最下层抽出一只贴着封条的纸袋，却被魔法烫得松手。“瞧瞧这是什么，寻找人生另一半的必看秘籍。”他夸张地念道，“作者，伟大的爱情学家拉森·加拉赫。”
“如果我要写书，埃兹，你的名字会是我的笔名。”拉森将纸袋拾起来，用魔力揭开封条。“这是从数算模块掉出来的？”
“其它袋子的封条上都没有魔法。”德鲁伊指出，“可能就是它。”
门锁响了一声。“好吧，不是它也是了。”拉森反应迅速，关灯拉门一气呵成。“走第二个柜子后的门，我有钥匙。”
德鲁伊眨眨眼睛。“你从没告诉过我们那里有扇门。什么时候……？”
“那里通往会议厅的休息室。”他不假思索地透露了这个秘密，“可能圣者大人有时候想走捷径罢。好了，我们快过去。”他转身摇醒切斯特。
多亏我的先见之明。拉森就担心他们折腾太晚，导致被人发现。圣者大人的学徒和同伙大半夜来资料库偷取试题听上去可不名誉。海伦会嘲笑我的。
会议厅的休息室空无一人，但这里与他想象中不同。确切来说，是根本变了个模样。上次拉森有幸