但过了三年，齐桓公不见三人，感觉吃东西都没有滋味了，说:仲父（管仲）不已过孚？于是又召三人回宫。第二年，齐桓公得重病，易牙与竖刁等拥立公子无亏，迫使太子昭奔宋，齐国五公子因此发生内战。易牙等堵塞宫门，假传君命，不许任何人进宫。有二宫女乘人不备，越墙入宫，探望齐桓公；桓公正饿得发慌，索取食物。宫女便把易牙、竖习作乱，堵塞宫门，无法供应饮食的情况告诉了齐桓公。齐人又杀了作乱的公子无亏，立太子昭为君，即齐孝公。最后令齐桓公饥饿而死。
赵明没有想到徐秉哲的心思如此缜密，笑道：“好一个徐秉哲，你竟然能明白朕的心思，好，看来你的确要比易牙之辈强呀！平身！”
徐秉哲听了，心里却是腹诽道：“皇上这话说的，我比易牙之辈强是什么意思？难道我徐秉哲真的是…”
徐秉哲一边惦念着赵明的话，一边起身看着赵明言道：“易牙烹子是为了取悦桓公，而犬子希文实属罪大恶极，要以身试法。我做父亲即使是心痛自己的儿子又有什么用？”
赵明看着徐秉哲的样子言道：“其实朕可以给你一次救儿子的机会！”徐秉哲和在场诸人均是一惊。徐秉哲心头一震，望着赵明言道：“君无戏言！”
赵明笑道：“徐大人，难道我还会与你调侃不成吗？”
徐秉哲没有想到赵明能说出这么一句话，当下再次跪倒在地：“不知道皇上需要臣做些什么？”
赵明这一次没有让徐秉哲起身言道：“金兵就要大兵压境，不知道徐卿可有退兵之策？”
徐秉哲一愣，他做梦也没有想到赵明会问自己一个这样的问题！